學過《旅鼠之謎》一文后,我找來中央電視臺《人與自然》欄目的《旅鼠》,和學生一起觀看。節目在臨近結束時(28分14秒)解說道:旅鼠們不會自殺!而且永遠不會!
我頓時愕然,學生們則炸開了鍋——紀錄片的觀點與所學文章《旅鼠之謎》截然不同。文中,作者介紹了北極旅鼠的三大奧秘:一是繁殖能力驚人;二是一旦繁殖過多,就有種種奇怪的自殺行為;三是死亡大遷移,數百萬旅鼠匯成浩浩蕩蕩的隊伍投海自殺。此時的我當然無法給他們答案,只好告訴孩子們去搜集相關資料查證。
《旅鼠之謎》是我國著名地質學研究專家、科普作家位夢華先生的一篇文章,最初發表于1993年1月1日的《科技日報》,后選編入人教版八年級語文下冊第三單元。這篇文章我教過三屆學生,因為不具備對文章所涉及的科學知識的了解,所以教學時,都是以教師用書為參考,沒有產生過多疑惑。
我在互聯網中搜索:《旅鼠之謎》解開了嗎?旅鼠會自殺嗎?出現的結果幾乎都是套用教師用書的各種教學設計。無奈之余,我縮小了搜索的關鍵詞,只搜“旅鼠”兩個字。百度百科里面的介紹雜亂,而且有的地方自相矛盾,但是維基百科關于旅鼠的詞條里記載簡潔清晰:
1924年,著名的英國生態學家查爾斯·埃爾頓發表了旅鼠自殺的文章。1958年美國迪士尼拍攝了旅鼠自殺的記錄片《白色荒野》,但這部影片是在加拿大的艾伯塔拍攝的。旅鼠大規模群體自殺傳聞已被證明并非事實。
還在這個搜索的第一頁,我發現了一個讓我眼前一亮的標題:《最新研究證實:旅鼠集體自殺純屬無稽之談》。這是2003年3月17日搜狐網轉載的新華網的報道:
日前,德國生態學家本諾特·基特勒、法國生態學家奧利佛·基里格和芬蘭生態學家依卡·漢斯基對生活在格陵蘭東北部的旅鼠進行長達16年的跟蹤研究后得出結論,傳說中的旅鼠集體自殺根本是無稽之談。
科學家的研究發表在權威科學期刊《自然》上,而位夢華先生的《旅鼠之謎》一文,是通過一個叫丹尼斯·馬洛拉斯的紐約動物協會成員的話來介紹旅鼠的神話。為什么位夢華先生要用別人的話來介紹旅鼠之謎呢?原來他自己是學地質的,不具備這樣的知識,沒有相關的研究。但是這個丹尼斯·馬洛拉斯是研究旅鼠的科學家嗎?從位夢華先生的文章里我們無從得知。
位夢華先生想用紐約動物協會這個名號來給丹尼斯·馬洛拉斯的言論增加權威性,不過“紐約動物協會”這個詞卻露出了破綻。在維基百科“國際野生生物保護學會”這個詞條下,我們可以看到:國際野生生物保護學會的歷史可追溯到1895年4月26日建立的紐約動物學協會(New York Zoological Society)。也就是說,這只是一個非營利性動物保護組織。紐約動物協會的丹尼斯·馬洛拉斯其人是否存在,是否是研究旅鼠的專家也是一個謎。因為我們無法查證到這個人和其發表的文章。
隨后的資料搜索中,我又發現方舟子于2006年就寫過《旅鼠的神話》,揭穿過這個謊言。在這篇文章中,特別寫到了迪斯尼1958年拍攝的紀錄片《白色荒野》造假一事。這部奧斯卡獲獎影片影響深遠,使旅鼠奔赴死亡之約的動人傳說在西方家喻戶曉。
從2003年新華網的文章,到2006年方舟子的文章,以及維基百科和《人與自然》欄目《旅鼠》的相關內容,都用詳實的證據證明了《旅鼠之謎》一文存在的錯誤。這篇缺乏科學實證精神的文章被選編入初中語文教材,而且教師用書對相關批駁的文章只字不提,實在令人詫異。教材的編者們以及令人尊敬的科學家位夢華先生,是否有必要出來說明一下這個問題呢?
作者單位:重慶市長壽區江南九年制學校