做個現(xiàn)代社會的合格納稅人

文/李煒光

做個現(xiàn)代社會的合格納稅人

文/李煒光

記得前幾年曾發(fā)表過幾篇探討憲政民主與稅收關系的長篇大論，除了學界內(nèi)部，社會上沒幾個人關心的。現(xiàn)在全然不同了，稅收已經(jīng)成了人人關心的熱點問題，焦點問題，甚至是“敏感”問題。我作為這段歷史的親歷者，感到欣慰——中國的確是在進步。

對于稅收，我們既很熟悉（因為大家都是納稅人），又感到陌生（因為太過專業(yè)）。求教于教科書，上面寫著：是國家為實現(xiàn)其職能的需要,憑借政治權力，強制、無償?shù)卣魅∝斦杖氲囊环N分配形式——老師這么教，學生這么學。但我們很少想過，稅收的定義原不應該這樣簡單。

在現(xiàn)代社會，公民與政府在法律和道義上是平等的關系，這與傳統(tǒng)社會的統(tǒng)治與被統(tǒng)治的關系有著天壤之別，所以納稅實際上是公民在與政府交換一種東西，這種東西是公民個人憑自己的力量很難生產(chǎn)出來的，所以要把自己創(chuàng)造出的財富的一部分以稅收的形式從國家的手中交換過來。

那么，公民納稅交換政府的這個東西到底是什么呢？一般回答是公共產(chǎn)品和公共服務——這當然沒錯，而且已經(jīng)屬于比較“進步”的認識了，但仍然沒有說到點子上。準確的回答應該是，公民交稅的目的是換取政府的一份責任，一份它不能不盡到的為國民謀福利的責任。什么時候政府盡到這個責任了，政府就是好政府，稅收就是好稅收；什么時候它沒有盡到這個責任，它就是孬政府加孬稅收。事情就是這么簡單。

我們的社會之所以需要一個政府，之所以大家要向它交稅，是因為公共產(chǎn)品和公共服務不是公民個人生產(chǎn)得出來的，市場在這個方面是“失靈”的。比如，失業(yè)救濟、義務教育、養(yǎng)老、公共醫(yī)療等等，都屬于我們所說的“公共服務”的范疇，這些事關系到社會上每一個人的福祉，而有力量做這些事的，只有政府，或者說，主要是政府。從這個意義上說，我們?nèi)巳硕茧x不開稅收，人人都需要交納稅收。

所以，為社會提供好的公共服務，讓國民福利隨著經(jīng)濟社會的發(fā)展而逐步提高，就是我們這個社會需要“養(yǎng)活”政府的理由，甚至可以說是唯一的理由。其他各種冠冕堂皇的理由，無論被人們吹得多么神圣和偉大，其實都無關緊要。

稅收原是沒有生命的，像一堵高墻，冰冷、堅硬，因為它是體制，是制度，是法律，人們只能在它面前低頭。但這種解釋也不完全正確。稅收也有公平，也有正義，也有愛，“以人性為本”，應當是征稅者奉行的至上原則。稅收應該是有生命的，由人賦予它。

在人類歷史上，稅收的確能夠給人類帶來福音，給社會的和諧穩(wěn)定創(chuàng)造一個物質(zhì)基礎。曾經(jīng)廣為流傳的話“人人為我，我為人人”，其實就可以概括為稅收的一個本質(zhì)的特征。但稅收也并不總是“天使”，有時候會變成“惡魔”，散發(fā)給人間以丑惡和絕望。歷史上那些橫征暴斂、竭澤而漁，民不聊生、揭竿而起的例子，不勝枚舉。就是在現(xiàn)代社會，稅收也經(jīng)常被某些執(zhí)掌公權力的人用來謀一己之私，或揮霍浪費而不知節(jié)，此時的稅收，便不再擁有正義、尊嚴和權威。

在現(xiàn)代社會，尊重和維護納稅人權利已成為各國公認的普世價值，無人懷疑它的正當性和合法性。正是由于稅收是對公民財產(chǎn)權利的剝奪，涉及公民的基本權利和福祉，所以人們把置于憲政民主制度之下，由人民選舉出來的議會來投票決定，而不是由執(zhí)掌公權力的少數(shù)官員來代替國民自行決定。在這里，投票是不必也不能附加任何理由的，因為它本身就是理由。

當今中國社會正在發(fā)生翻天覆地的變革，納稅人已經(jīng)登上歷史舞臺。兩會之上，市井之中，稅收已成熱門話題，關注稅收，就是關注自己的利益，正成為人人都懂、都肯于“錙銖必較”的道理。而廟堂之上的官員也在反思，如何使自己手中征稅的權力得到公眾的認可，讓它更好地“為人民服務”。這對于一個有著幾千年專制社會歷史的國度來說并不容易，屬于脫胎換骨的過程，是難事，更是好事。

當然，我們提倡納稅人權利，并不意味著無原則地遷就無故逃稅者，因為那對大多數(shù)人是不公平的，而是主張，稅收應當植根于最基本的人性的正義和善良，保有崇高的精神境界，在民主法治的軌道上運行。稅收是為了人類的幸福和公平而存在，而不是人類為了交稅而存在，這是個最基本的道理，不能反過來說。