2月28日下午,新疆首家職業足球俱樂部——新疆天山雪豹足球俱樂部正式成立,并將參加2014年中國足球甲級聯賽。
自治區體育局黨組書記李光明說,天山雪豹俱樂部將代表新疆參加中甲聯賽,這將新疆足球推向了一個新的發展階段,希望天山雪豹足球俱樂部也能像當年的新疆廣匯籃球俱樂部一樣,開拓出一條發展之路,循序漸進地發展成為一支在國內有巨大影響力的俱樂部。為新疆各族球迷帶來歡樂,給社會帶來更多的凝聚力。也希望今后能有幾位我們新疆球員代表國家隊征戰在國際賽場上。這是我們新疆首家職業足球俱樂部,創造了歷史。我們新疆足球走入了職業化,但如果剛開始成績不理想,也請球迷要有耐心。
據了解,球隊今年新引進了9名球員,在引進的球員中,包括了2名外援和3名新疆籍球員。外援分別是來自哥斯達黎加的金尼和佛得角籍球員戈麥斯。新疆籍球員則分別是,原江蘇舜天球員巴力、原深圳紅鉆球員耶合亞以及原新疆全運隊球員穆斯塔帕。另外,球隊現任主教練為湖北名帥李軍,守門員教練為中國男子U22隊教練劉俊峰。
新疆天山雪豹俱樂部總經理李建忠表示,由于受中國足協轉會規則和轉會名額限制,代表新疆參賽全國十二運會U20組比賽的男足隊員,有14名球員已轉會加盟俱樂部,并作為俱樂部預備隊隊員參加中甲聯賽預備隊的比賽。“相信明年將會有更多新疆籍運動員加入俱樂部和作為主力球員參賽。”李建忠說。
自治區體育局副局長祖龍對記者說:雪豹被稱為“雪山之王”,是一種美麗而瀕危的貓科動物,生活在世界最高海拔的雪域高原,雄踞在冰峰雪嶺之上。雪豹是在我們新疆雪山上生活的一種不畏嚴寒具有很快速度的猛獸,我們也希望新疆足球像雪豹一樣,具有快速、兇猛的技術特點和堅韌頑強的意志品質。
俱樂部成立的發布會現場,天山雪豹俱樂部首次公布了球隊的隊旗與隊徽。另外,球隊的冠名商是新疆烏魯木齊君泰集團公司旗下的企業,因此征戰中甲時球隊的名稱將為新疆達坂城·納歡足球隊。
據了解,2014年中甲聯賽將于3月15日正式開打,共有16支參賽球隊,聯賽采用主客場雙循環賽制。3月16日的聯賽首輪比賽,天山雪豹俱樂部將客場挑戰上賽季從中超聯賽降級的勁旅青島中能俱樂部。在聯賽期間,天山雪豹俱樂部將有15個主場比賽在新疆體育中心體育場進行,首個主場比賽將在5月4日進行,對陣對手為重慶力帆俱樂部。