淺談中國古代科技興衰的原因

譚周桂

我們的祖先創造了輝煌燦爛的文明，創造了今天令我們引以為榮的四大發明，而且中國古代科技在很長的一段時間內領先世界，推動了世界歷史的發展進程；然而我國古代科技在明清時期發展緩慢，逐漸落后于西方，沒有孕育成近代科學，沒有迅速應用轉化為生產力，原因何在？從不同的角度分析中國古代科技興衰的原因。

一、中國古代科技興盛的原因

在明清以前，中國古代科技遙遙領先世界，引領世界科技發展的潮流，在眾多領域都取得了輝煌成就，這是多種因素共同作用的結果。

1.政治方面，專制主義中央集權制度，統一的多民族國家的鞏固與發展，為科技的發展繁榮提供了重要的條件。自公元前221年秦滅六國，統一全國，建立專制主義中央集權的統一的多民族的封建國家以后，強大的封建王朝在科技發展中起了相當重要的組織和支持的作用。在中國歷史的發展中，國家統一是主流，也促進了科技在更為廣闊的范圍內相互交流和發展。而且在漫長的封建社會，與封建皇權農業生產和國計民生有關的天文學、歷法、數學、農學、醫學等學科，得到了統治者的重視、扶持與推廣?？傊?，統一的多民族國家的鞏固和發展，為中國古代科技的發展提供了政治保障；中央集權國家的支持和政府的重視，是中國古代科技發展的重要條件。

2.經濟方面，中國古代社會生產力的發展，封建經濟的高度繁榮為科技的發展奠定了物質基礎，也對科技的發展提出了相應的社會需求，成為科技繁榮最根本的原因。中國古代農耕經濟高度繁榮，這為中國古代科技的發展提供了經濟基礎，中國古代科技就是為適應古代農耕經濟發展的需求而產生的，是為農耕經濟服務的。例如，科技成就主要集中于農學、天文歷法、數學等方面，這就是有力的證明。

3.教育方面：中國古代教育的發展，為科技的發展奠定了人才基礎。中國古代教育開始是由官府壟斷。春秋時期，孔子興辦私學，教育由學在官府到學在民間，從此私學興起；后來漢武帝時就已經建立了中央到地方的學校教育體系，教育的發展，為科技的發展培養了大批人才。

4.文化傳承。長期以來，我國人民在生產生活中積累了豐富的知識經驗，成為古代科技發展的源泉。我國是世界上四大文明古國之一，中華文明源遠流長，是世界唯一一個沒有中斷歷史的文明古國，前代科技文化成就為后代科技的發展奠定了基礎，也為科技成果的繼承創造了有利條件?？傊?，繼承前代科技成果，又吸取其他國家和民族的優秀文明，成為推動我國科技發展的源泉。

5.中外經濟文化交流，明清以前的統治者大多能采取對外開放的政策，這樣有助于吸取其他國家和地區的優秀文化成果，從而進一步推動中國科技的發展。

6.科學家的探索精神，也是中國古代科技發展的重要因素。

7.中國古代科技的輝煌成就，就是中國勞動人民辛勤勞動和創造的結果。

總之，正是由于上述多種原因的共同作用，才使得中國古代科技取得了輝煌成就，引領世界科技的發展潮流。

二、中國古代科技落后的原因

到了明清時期，我國古代科技發展緩慢，落后于西方國家，沒有孕育成近代科學，我認為主要是如下幾個方面的因素造成的結果：

1.政治上：明清時期，我國封建制度走向衰落，封建統治者不斷強化封建君主專制，政治上更加腐朽黑暗，這使得我國的資本主義也難以產生和發展，這時候封建社會的發展幾乎處于停滯時期，極大地阻礙了我國科技的發展。

2.經濟上，一方面在明朝中后期，我國就產生了資本主義萌芽，但它發展緩慢，而中國當時自給自足的封建自然經濟（小農經濟）占統治地位，這限制了生產力的發展，使科技的發展缺乏足夠的動力，也不利于先進技術的使用和推廣；另一方面中國封建統治者歷來推行重農抑商政策，限制了手工業生產的規模，壓制了手工業和商業的發展，也不利于科技成果的產生和推廣。

3.思想文化上，中國封建社會的思想文化政策嚴重阻礙了科技的發展。中國把儒學作為官方哲學，特別是明清時期，把四書五經作為教材講授，不允許讀書人發揮自己的見解，以培養科舉人才為主要目的，清朝大搞文學獄，實行文化專制政策，這樣限制了人們的思想；在這種文化高壓的環境下，知識分子只顧埋在故紙堆里，脫離實際，脫離生產，脫離了對自然界的觀察和研究。這些都使中國古代科技缺乏足夠的重視和足夠的人才，導致明清時期中國古代科技在自然科學領域一片空白，嚴重阻礙了科技的發展。

4.對外關系上，明清時期，采取海禁和閉關鎖國政策，關上了中國與其他國家和地區正常的經濟文化交流的大門，統治者排斥和拒絕外來的先進文化知識，這嚴重阻礙了科技在中國的發展，也使得中國的科技漸漸落后于世界科技發展的潮流。

5.中國古代科技本身也存在一定的缺陷。我國古代科技工作者長期停留在對生產經驗的總結上；對外觀察，只停留在直觀知識上，不能自覺地應用實驗手段來探究事物的本質。這樣一來，技術得不到科學的解釋和推廣，同時只重視應用而輕視對理論的研究，這些都不利于近代科學的產生和發展。

6.中國古代教育落后。中國封建教育以儒學為內容，以培養封建官吏為目的，在平時教學中，很少涉及生產和科學知識，而在教學組織形式上，主要采取的是私塾教育，這既不利于科技文化的交流，也不利于科學間的相互融合，更不利于科技人才的培養。

以上我從六個方面分析了中國古代科技落后的原因，盡管原因是多方面的，但根本原因是日益腐朽的封建制度導致了中國古代科技在明清時期走向了衰落，逐漸落后于西方。

（作者單位 湖南省衡東縣歐陽遇實驗中學）

編輯 張珍珍