中信的黑水衛士

譚璐 范國寧

“我是Erik Prince，這里的電話信號不太好。”手機那頭傳來一把低沉的男聲，標準的美式英語，語氣干脆而果斷。似乎是敏感捕捉到記者接聽電話時的一絲意外，他聲音里傳出隱隱的笑意。

埃里克·普林斯（Erik D. Prince）是個如雷貫耳的名字，他曾經是全球最大的私人保安公司“黑水國際”的創始人兼CEO，在伊拉克戰爭中為美國政府提供保安服務而聲名鵲起，同時也招惹了一些非議。2010年他將“黑水國際”出售后，退出了國防承包生意。

3月下旬打電話給《二十一世紀商業評論》（下稱《21CBR》）記者時，普林斯正身處非洲的肯尼亞。現在他的身份，是香港上市公司“先豐服務集團有限公司”（00500. HK，Frontier Services Group Limited，下稱“先豐服務集團”）主席，目標是為中資及其他外資企業在非洲提供保安物流服務。

也就是說，這位黑水公司的創始人、老布什的白宮實習生、美國海軍陸戰隊軍官，開始保護起中國人，幫助中國人在非洲“維穩”。

先豐服務集團的主要股東之一，正是近期計劃在香港借殼整體上市的中信集團。中信集團被認為是中國最典型的紅色資本，它的到港，同李嘉誠的“離港”、馬云的“失港”，形成了巨大的對照，以至于很多人將中信的整體上市視為一個利益格局上的風險平衡。

而普林斯則被視為中信在非洲生意上的風險平衡。

根據香港交易所披露的資料，目前普林斯所持股份占先豐服務集團已發行股本的27%，而先豐服務集團副主席高振順（Johnson Ko）持股25.54%，中信集團持股20.85%。中信集團全資子公司中信國安集團的副董事長羅寧，也兼任先豐服務集團的副主席。

從美國政府外聘的保安服務承包商，變身為保護中資公司非洲生意的上市公司主席，普林斯說：“公司高層和董事們認可我的經驗和領導力，認為我是領導公司的最佳人選。”

普林斯在今年初曾提及，已經在中國完成了高端客戶推薦會，未來可能會在北京設立辦公室。普林斯告訴《21CBR》記者：“我們的客戶從事的行業包括能源、礦業、基建、農業甚至啤酒業。”

普林斯的非洲夢開始了。

棄美投中

作為一名擁有美國軍方背景的美國人，普林斯怎樣順利獲取中資公司的信任？他回避了記者這個提問，只說：“中國是對非洲最大的投資者和借貸方，因此中國企業屬于我們主要考慮的目標客戶群。我們希望他們會感激我們所做的一切。”

官方辭令背后，是普林斯無法隱藏的耀眼的過往。普林斯不是普通人，在過去10多年，他總是出現在全球沖突最激烈的場合。而他的生意模式，在風險系數上遠遠高于普通的安保公司，有點類似于古老的雇傭軍保鏢。

這名前美國海軍特種部隊“海豹突擊隊”隊員，擁有從危機中嗅出商機的天賦。2001年美國遭遇9.11恐怖襲擊后，普林斯創立的“黑水國際”擔任美軍在中東戰場上最主要的軍事任務承包商，負責保護在伊拉克前線的美國文職高官。行動快速、擅于打硬仗的風格，使其業務迅速增長，當時獲得的合約價值約10億美元。

在巔峰時期，“黑水國際”像一支軍隊，在各國部署超過2300名私人士兵，擁有超過20架飛機，甚至設立了情報部門。在2010年，“黑水國際”的年收益高達1200萬美元。

風光之后是極地寒冷。普林斯栽了。

2007年，黑水在伊拉克護送美國外交官員時公然槍殺平民，這引起了國際公憤，也讓普林斯被詬病為在戰爭中牟取暴利的冷血之人。

他竭盡全力為自己證明清白，在法庭上他是不斷為其行為辯護合法性的原告，在媒體前面他是自證事業正當性的愛國商人，他甚至寫了一本書《平民戰士：黑水內幕和無名反恐英雄》來抗議，并將推出中文版。

在2010年出售“黑水國際”之后，普林斯曾發表過類似言論：“如果我能和年輕的自己對話，我要告訴他別替美國政府賣命。”

果然，此后普林斯服務的直接對象，不再是美國政府。

2010年，在“阿拉伯之春”發生之前，普林斯移居阿布扎比，并受雇于阿布扎比皇室，在中東沙漠另起爐灶，秘密訓練一支800人的軍隊。這支軍隊除了要盯住騷動的鄰國，也要保護國內一串核能源工廠和網絡安全。當他用一只眼睛來照看阿聯酋的安全形勢時，另一只眼睛則在關注一只特殊的基金。

2012年，普林斯在阿布扎比成立了一家名叫先豐資源集團（Frontier Resource Group，以下簡稱FRG）的私募基金公司，專注于非洲大陸的勘探、采礦等領域的投資。其投資者除了主權財富基金、大家族、大銀行，還包括中國的大型國有資源企業。普林斯試圖說服這些投資者相信自己在非洲的人脈和風險管理經驗，代為在非洲尋找合適的投資項目。

2012年7月，普林斯為他的非洲基金完成了首輪1億美元的融資后，計劃在來年的第一季度再融資4億美元。為了實現這一目標，2012年11月，普林斯到訪香港，與一些潛在的中國投資者見面。當時他還表態說，對于投資者是很有“選擇性”的，他只要那些能為其基金增值的人。

普林斯的“中國紅利”

普林斯與中信集團為主要股東的天地數碼搭上線，始于2013年春天。普林斯告訴《21CBR》記者，去年4月，他經人介紹，第一次見到了香港上市公司天地數碼的董事會主席高振順。

“我們討論了天地數碼的發展目標，我旗下公司的實力及其商業計劃和愿景，大部分的討論都聚焦到非洲的安保物流需求上。比如，曾談到整體狀況，尤其是中國公司的訴求。通過這次討論，我也從高先生那里學到了在中國做生意的門道。”普林斯回憶道。

高振順同時也是瑞東集團有限公司主席和中國風電集團的副主席，是香港有名的“殼王”，擅長低價購買上市公司的殼，再注入資本另謀他用。高振順曾經與楊瀾夫婦聯手收購連年虧損的良記建筑，改名為陽光文化網絡電視后股價飆漲。

2013年11月，天地數碼收購了一家位于肯尼亞蒙巴薩島的私人飛機公司Kijipwa，擁有者之一正是普林斯。這家非洲本土飛行公司提供東非地區的商業航空運輸、高空作業服務、維修及其他航空及物流服務。

實際上，Kijipwa真正讓投資者著迷的恐怕是它的飛行業執照。擁有一張飛行執照，意味著可以飛往非洲的任何角落。更重要的是，非洲的基礎建設嚴重匱乏，交通運輸是短板。而通暢無阻的物流體系，于商人而言，就是效率和金錢。

在歷時8個月的談判后，天地數碼成功從普林斯手中買入先豐服務（Frontier Service Limited，FSL），并支付了300萬美元給普林斯。FSL擁有Kijipwa飛行公司49%已發行股本，為天地數碼即將展開的非洲業務鋪設好至關重要的航空物流基礎。

除了300萬美元，天地數碼還支付給普林斯兩批股票期權。一批是以每股股份1.50港元的行使價，認購102，557，828股新股的認股權；另一批是以每股0.73港元價格，認購最多205，115，657股新股的期權。

這些現金和認股權，換回了普林斯加盟的決心。普林斯自2014年1月起擔任天地數碼董事局主席，天地數碼也改名為“先豐服務集團”，未來的目標是成為跨國物流安保公司，服務于一切想要發展非洲境內投資的客戶。

普林斯說，在公司的初創期，免不了要當“空中飛人”四處奔波，“我主要去非洲、歐洲和美國，與團隊、客戶、供應商進行洽談。現在我也經常飛往亞洲，希望找到一些大客戶。因為擔任先豐服務集團主席的關系，我也定期前往中國。”

非洲，如何可能？

陽光明媚，一架飛機降落在非洲肯尼亞蒙巴薩島上的小機場上。機艙里走出幾個到東非考察礦產投資的外國人。這家機場的主人，除了一個當地的老飛行員，還有普林斯。

先豐服務集團的業務建立在飛機公司的基礎上。普林斯告訴《21CBR》記者“：如果客戶受到威脅，我們會飛快趕到他們身邊展開營救。通過使用大型貨機，我們能運送非常特殊、重要的貨物。同樣，我們也能提供強大的探索支援和人身安全保護。只要有需要，我們無需其他組織幫助，就可以飛往非洲大陸任何一個地方。”

4月1日，先豐服務集團宣布，斥資1400萬美元，收購另一家肯尼亞飛機公司Phoenix Aviation Ltd的全部已發行股本。因為Phoenix Aviation Ltd持有飛機及牌照，其主要業務包括貨運和客運、在東非修理和維修自家及第三方飛機，所以該收購可以更有效地保障在東非的航空及物流業務，并逐步拓展至地面運輸、海事服務及探索支援等服務。

普林斯說：“中國投資者和所有先來非洲的人面對的困難沒有分別，要警惕政治和暴動風險、犯罪、惡劣天氣、疾病，以及缺乏基礎設施所導致的物流不順等。降低風險是在非洲做生意取得成功的關鍵。”

中信集團旗下的子公司和參股公司數目眾多，其中不乏在廣袤的非洲大陸有投資或參與相關業務的。比如，中信國安集團控股35.86%的白銀有色集團旗下的第一黃金公司（Go1d One Internationa1 Ltd），在南非約翰內斯堡、莫桑比克和納米比亞等地從事黃金勘探和開發。此外，中信建設有限責任公司在非洲北部的阿爾及利亞參與高速公路項目；在非洲西南部的安哥拉，也長期參與住房建設、地質調查以及農業項目。

今年2月16日清晨，天色還泛著魚肚白。南非約翰內斯堡東部的一處露天礦井，因為營救工作而熙熙攘攘。井下有200多名非法采礦者，由于擔心被捕，而躲在井下和警方對峙。在非洲，居民趁著夜色保護到附近的礦山開采“私礦”，是司空見慣的事情。

香港科技大學社會學教授柏瑞·索曼（Barry Sautman）接受《21CBR》記者采訪時說，中國公司經常在南蘇丹、尼日利亞等非洲最危險的國家投資。作為非洲的新投資者，中國公司不得不去西方國家不愿冒險的地方。

除了人身風險，索曼教授說，政治風險是“殺死”礦業投資的另一個兇手。前車之鑒是，此前有一家國內大型金屬開采公司在非洲某國投資約3000萬美元，花費3年時間完成當地大型銅礦的勘探工作。但當時剛好遇到這個國家的執政黨換屆，新政府認為前政府給出的上述銅礦開采權是“無效的”，便收回了原先銅礦開采權。

而參與非洲鐵路、港口等基建投資，不確定性的風險也不少。除了當地的環保與交通規劃政策隨時能“叫停”項目外，早已圈進大片土地的國際大型礦產公司同樣設置種種障礙——如果中國企業所修建的鐵路要通過它們擁有的礦產區域“地權”（即地表的土地產權），這些國際公司可能會漫天要價，強迫中國企業購買相關地權。

對于外來投資者與非洲本土居民的矛盾，普林斯坦言：“這是他們的領土，我們會和當地政府合作，也會和其他私人公司合作。我們在一些領域有長處，但也有短板，所以我們會尋找最佳拍檔，提供最佳服務。”

當年，普林斯創立的“黑水國際”由10個部門組成，包括保安、培訓、咨詢、巡邏、海上安保、空勤、訓練基地建筑和建筑安保改造，另外還提供從小型行動到大區域的維穩活動和對當地駐軍的支援。那些經驗和人脈，并不會隨著時間流逝，對于普林斯而言，仍可信手拈來。

普林斯是一個有趣的標本，它見證民間安保力量全球化的議價能力。從某種意義上，普林斯在黑水時期犯下的錯誤，有時候竟然成為一種有決斷力的口碑，提升了在危險地區掘金的商人們的印象。經濟全球化，危險也全球化，當中國自己的力量難以保護遠在非洲的中國商人，普林斯的出現是全球資本主義安全生產鏈一個必然的供應：他可以保護中國人。

非洲的號角已經吹響，在肯尼亞蒙巴薩島小機場上，一架小型飛機的引擎發出轟隆的巨響，不一會兒，消失在非洲叢林蒼茫的夜色中。（圖片由受訪者提供）