翌安
新年伊始,今年肯定將有一大批消費者喜聞樂見的高科技產品面世。隨著可佩戴智能設備與智能手機技術的迅猛發展,人們有理由期待更多科技創新產品,為此,《時代》雜志展望了2014年的10大科技產品。
“私人定制”的智能手機
摩托羅拉在2013年夏天推出Moto X時大玩了一把“私人定制”概念,但其所謂定制僅限于手機的外觀。在智能手機技術發展如此迅速的今天,用戶有理由期待一款無論是外觀、處理器還是電池容量都能為自己量身打造的手機。
無獨有偶,去年秋天荷蘭一家設計公司創造了一款名為Phonebloks的組裝手機,采用類似樂高玩具的概念,手機上的任何部件都可以更換。Phonebloks的推出迅速引燃了定制化手機的市場預期。摩托羅拉隨后發布了Project Ara計劃,該計劃通過第三方硬件來實現,為手機零部件創建一個新的生態系統,屆時用戶可以單獨升級手機處理器或是屏幕等各個組件,就像給電腦升級一樣。
也許2014一年的時間并不夠摩托羅拉完善Project Ara計劃,但至少我們可以期待,下一代Moto X可定制化的內容將會更加豐富。
可穿戴式科技產品
2013年,科技廠商為我們帶來了多款智能手表、智能腕帶和智能眼鏡,不過這些已經不能滿足消費者的胃口。2014年,我們希望看到可穿戴式產品技術獲得更大發展。
微軟日前研發了一款智能內衣,內含可以監控穿著者情緒的傳感器,能夠幫助調節情緒,防止因焦慮引起的暴飲暴食。盡管這款產品引來不少善意嘲笑之聲,但在可穿戴式產品的開發之路上,我們需要的是更多微軟這樣敢于創造實踐的科技先鋒,而不是人云亦云者。
谷歌眼鏡
谷歌公司在2012年通過一則YouTube視頻向全世界推出智能眼鏡的概念。這款拓展現實眼鏡具有和智能手機一樣的功能,可以通過聲音控制拍照,視頻通話和辨別方向以及上網沖浪、處理文字信息和電子郵件等。2013年初,谷歌面向已預交1500美元定金的核心用戶發布了這款眼鏡的初級版本。谷歌稱公司并未打算讓這個初級版本大面積上市,該產品完善版正式上市將推遲至2014年。
有嘗鮮習慣的用戶也許愿意付出1500美元高價購買谷歌眼鏡,但普通消費者中有這種打算的少之又少。分析認為,如果谷歌想推廣這一產品,那么首先要考慮如何將其售價降至500美元以下。
此外,調查曾顯示在不愿意購買谷歌眼鏡的受訪者中,擔心使用谷歌眼鏡會看起來“傻乎乎”的大有人在,因此谷歌有必要在眼鏡款式上多下一番功夫。有消息稱谷歌正在與美國著名互聯網眼鏡品牌Warby Parker展開合作。衷心希望這則消息屬實,畢竟誰也不愿看到這款高科技眼鏡再被冠以“阿呆專用”的標簽,重蹈藍牙耳機和賽格威代步車的覆轍。
iPhone 6
對全世界為數眾多“果粉”們來說,偶數年有一個相當重要的意義——新iPhone的誕生。
自2008年iPhone 3G問世,蘋果公司每兩年會對iPhone產品做出一次重大改進。2014年則意味著,iPhone 6即將進入大眾視野。盡管目前關于iPhone 6沒有任何照片流出,但還是有些改進細節的小道消息——請重點關注新iPhone的屏幕。
去年11月,《彭博商業周刊》報道蘋果或將涉足曲面屏幕領域,下一代iPhone有望采用下彎式屏幕。同年9月,《華爾街日報》也曾爆出消息,稱蘋果公司正在測試搭載6英寸屏幕的iPhone樣機。
無論如何,按照過去兩年的慣例,2014年9月左右,最新款iPhone或iPhone家族就會與用戶見面了。
曲面屏幕手機
LG和三星在2013年分別推出了首款曲面屏幕手機,其中LG G Flex的柔性屏為縱向曲面設計,三星Galaxy Round則在水平方向實現彎曲。三星和LG都想成為第一個發布曲面屏幕手機的廠商,然而對這兩款產品我們有一個共同的問題:曲面屏幕究竟有何作用?
三星在2013年的國際消費電子展(CES)上展示了多款曲面屏幕產品,有的產品屏幕邊緣能夠彎曲,有的產品能像卷軸一樣卷起,據稱所有屏幕都比現在人們的手機屏幕更耐用。似乎目前曲面屏幕的作用僅限于炫耀那塊塑料材質的OLED屏而已。
在人眼目視范圍角度、人體工程學角度、屏幕耐用性角度等等發掘曲面屏幕的真正意義,或許才是LG和三星們今年應該利用曲面屏幕技術進行創新的方向所在。
亞馬遜多媒體播放器
谷歌在2013年下半年依靠Chromecast電視棒成功進軍數字多媒體播放市場。這個售價35美元、U盤大小的玩意可通過電視的HDMI接口將電腦或其他設備上的流媒體內容無線傳送到電視上。此外,用戶也能把在Chrome瀏覽器上瀏覽的內容“投射”到電視上。Chromecast一經推出便被搶購一空,被認為是蘋果電視(Apple TV)和Roku機頂盒的有力競爭產品,而亞馬遜正在著手開發類似產品的消息也不脛而走。
顯而易見,無論是音樂、文字還是電視電影,擁有海量數字內容的亞馬遜理應擁有自家的數字多媒體播放器,以便用戶在電視和其他娛樂平臺觀賞。
如今,蘋果和谷歌用戶已經有了能和自己的智能手機或平板電腦兼容的數字媒體播放設備,亞馬遜Kindle Fire平板電腦的用戶只能望而興嘆。從與上述兩家爭奪平板用戶市場的角度來說,亞馬遜推出數字媒體播放器勢在必行。
價格厚道的4K電視和支持4K技術的“第二屏”
4K超高清電視機已經面世整整一年。遺憾的是,大部分機型的價格仍然高高在上。
超高清電視機擁有比普通高清電視機高出四倍的分辨率,聽起來很美——但視覺感受上的實際差異并不足以讓消費者拋棄原有的普通高清電視機,尤其是當4K電視機的身價動輒上千美元,絕非普通人家能夠消費得起。
電視廠商希望全面鋪開4K超高清電視機,打破高價是其中的必經之路。如果能在今年夏季的足球世界杯到來之前,讓4K電視機的部分機型價格下探至1000美元以下,相信市場的反應會大為不同。
此外,搭載超高清屏幕的智能手機和平板電腦同樣令人心動。時下不少移動設備已經能夠支持1080p全高清顯示。去年11月高通公司宣布,他們的最新處理器能夠支持將4K超高清引入移動設備。有句話說得好,打鐵要趁熱。
iWatch
iWatch已經連續第二年登陸年度最值得期待科技產品名單了。顯然,今年人們對它的期待比以往更甚。
2011年,蘋果鼓勵人們在手腕上佩帶iPod Nano。2012年12月,有媒體報道稱蘋果與英特爾合作開發一款iOS手表,支持藍牙技術、配置1.5英寸OLED顯示屏。2013年,除了不斷傳出的iWatch流言,人們并未看到蘋果在可穿戴產品上作出任何動作;反而谷歌、三星等公司紛紛推出了智能眼鏡、智能手表等可穿戴式電子產品。
盡管很多人相信,在已被別人搶占先機的智能手表領域,蘋果完全可以借助于無以倫比的設計能力,吸引消費者的關注;但對于iWatch,人們已經等待了太久。如果2014年仍等不到產品發布的消息,這種期待可能會如同人們當年對iTV的熱情一樣消失殆盡。
萬能卡片Coin
發明Coin卡的創業公司在2013經歷了艱難的融資過程。Coin是一張堪稱神器的智能卡片,它能夠儲存用戶所有的信用卡、儲蓄卡、會員卡等信息,有需要時只要在Coin上選擇相應的卡片就可刷卡使用。
用戶只需在智能手機上安裝Coin應用,并用手機與特定的讀卡掃描裝置相連即可完成卡片信息的上載傳輸。設定完成后,用戶通過Coin卡的屏幕和按鈕選擇想要使用的卡并進行相關操作。不同的信用卡、儲蓄卡、會員卡等等之間可以從容切換,極大程度上精簡了錢包。
在安全方面,官方稱Coin卡、手機應用和公司服務器都使用了128位或者256位加密;卡和手機之間則通過藍牙連接,數據同步之后距離過遠卡片將會報警,超出一定范圍時Coin卡將無法使用。
Coin卡預計將在今年夏天上市,目前的預售起始價格約為55美元。
藍牙電子瓷片Tile
丟三落四者們的福音來了。
這款方形的低耗能藍牙瓷片可以用于追蹤那些容易丟失卻又十分重要的物品,例如錢包、手機等。Tile通過藍牙技術聯通用戶的智能手機,以實現對所附著物品的跟蹤并防止丟失。當手持智能手機的用戶距離電子瓷片在 100至150 英尺以內時,用戶還可以打開范圍視圖以便重新回溯自己的足跡,找到掉東西的位置。Tile本身還能發出聲音,幫助用戶找到丟失的物品。
最有用的還在后面,為了充分發揮分布網絡效應,每一個Tile應用都能夠獲取任何電子瓷片的位置。這就是說,一旦某人將自己的電子瓷片標記為丟失之后,整個網絡都會被通知到然后幫助查找。只要某一位用戶經過報失的電子瓷片感應范圍之內,其智能手機應用就會自動記錄該瓷片的位置并通知該報失瓷片的主人。
Tile的開發者通過眾籌資金的方式已經募集了超過260萬美元,預售階段每塊電子瓷片的價格是19.95美元,虛擬電子瓷片也在開發當中。