太古糖廠的建立

莫應(yīng)溎（1901-1997），男，漢族，廣東珠海人。 1924年畢業(yè)于英國劍橋大學(xué)經(jīng)濟系和倫敦法律學(xué)院，并取得經(jīng)濟學(xué)學(xué)士學(xué)位和大律師文憑。莫應(yīng)溎于1928年至1934年先后在香港太古總行擔(dān)任過副買辦和糖業(yè)部華經(jīng)理。

1884年，太古洋行從原先經(jīng)營航運業(yè)務(wù)所獲的溢利中提出港幣500萬元，投資于當(dāng)時獲利最厚的煉糖工業(yè)——在香港鲗魚涌興建了太古糖廠（THE TAIKOO SUGAR REFINING CO.LTD）。太古糖廠是以菲律賓及渣華（即印尼）的原糖（赤砂糖）為原料，采用骨炭濾法及硫化法漂白制煉綿糖（白糖）。這個廠有兩付溶糖設(shè)備，每付每日能溶糖100噸，每月可生產(chǎn)精糖12.5萬擔(dān)（司斤）。這個糖廠建立初期，曾一度獨占遠東精糖的銷場。

當(dāng)時，國內(nèi)市場只有土制的黃糖銷售。在華南地區(qū)，只有廣東的惠州有少量白糖（系溜糖）出產(chǎn)，但不潔白，且數(shù)量微不足道。因此，太古糖廠用渣華原糖制煉的精糖，利潤經(jīng)常達一個開（一倍）以上。

太古糖廠所生產(chǎn)的白糖分成很多品級，有：粗砂（內(nèi)分A級粗砂，雙A級粗砂等），幼砂等。比較細粒的稱為“車糖”（TK），用布袋包裝，分為5磅裝、10磅裝兩種，外國人多用以拌和在紅茶或咖啡中飲用。還有一種糖粉，專門供應(yīng)中國制餅的廠商，用以制作餅皮或作糕點的糖面。這種糖粉末在我國市場出現(xiàn)以前，中國的餅商多采用粗砂糖作原料，制成的餅食，因餅皮容易綻裂，不耐久貯。太古的糖粉銷進國內(nèi)市場以后，餅商用它制作餅食糕點，餅皮不易破裂，一般可貯存半月左右，故在華北一帶極受餅商歡迎。生產(chǎn)量最大的一種精糖名“軟幼砂”（其內(nèi)又分5、6級，最好的稱B級，色澤潔白，最低的一級稱HX級，色澤較黃），在我國市場銷量很大。太古糖廠生產(chǎn)的冰糖，產(chǎn)量雖不很大，但色澤很潔白，遠勝于當(dāng)時國內(nèi)市場上其他地方出產(chǎn)的冰糖，在華南及西南各省很暢銷。云南方面對這種冰糖最為歡迎，甚至在各種筵席上，亦必備一碟太古出產(chǎn)的冰糖宴客。

太古糖廠設(shè)立以前，渣華糖在中國市場占了主要地位（除國產(chǎn)黃糖外），太古糖廠設(shè)立以后，其產(chǎn)品除供應(yīng)遠東其他地區(qū)外，大部銷入我國內(nèi)陸，自華南至華北，均占了市場的很大份額。以廣東為例，那時廣東每年約銷售食糖（不包括土糖）50萬擔(dān)（司斤）左右，由香港輸入的太古糖，約占了30萬擔(dān)以上，基本上控制了廣東的食糖市場。在正常市價下，太古糖廠大約在每擔(dān)糖中可賺到5元的利潤（以每擔(dān)5元的價格買入原糖，以每擔(dān)10元的價格售出精糖。）此外，制糖過程中所產(chǎn)的副產(chǎn)品桔水，每月達數(shù)萬擔(dān)，亦成為香港及廣州兩地的酒商和醬油商的主要原料來源。在太古糖廠設(shè)立以前，他們所需的桔水除取之于本地的糖寮外，主要依靠渣華桔水供應(yīng)。但渣華的桔水力度較低，不如太古糖廠的桔水好，故自太古糖廠建立后，上述廠商多轉(zhuǎn)向太古洋行進貨。

太古糖廠開辦后，食糖生意便成為我們的辦房最大宗的業(yè)務(wù)。我們除可在經(jīng)手售出的白糖中賺取傭金外——僅此一項即占辦房總收入的6%——并可從事揸扎。市俏則以各種字號名義向太古洋行訂購，轉(zhuǎn)手以高價在市場拋出，滯市則單純賺傭，或囤積居奇。對于桔水，亦以同樣的方式經(jīng)營。為了供應(yīng)太古糖廠所需要的蒲包，我父親特別開設(shè)了一間昌記蒲包店，直接向蒲包的出產(chǎn)地（廣東肇慶）采購草席回來，加工供應(yīng)，所獲利潤亦很大。

太古糖廠出產(chǎn)的產(chǎn)品初時還沒有適當(dāng)?shù)纳虡耍臀业母赣H商量后，由我的父親他們出主意，用一個太極圖做嘜頭（mark，商標），取“源遠流長”之意。后來，太古洋行所屬各企業(yè)經(jīng)營的商品，便全部都采用了這個標記。

我的父親為了替太古糖推廣銷路，初期確費了很多精力。現(xiàn)在還能回憶得起的是，當(dāng)時每逢舊歷年（春節(jié)），我們的辦房必定大量印制月份牌，形狀如現(xiàn)在的年畫，畫面多是美人圖那一類東西，并有“富貴壽考”、“國欣家慶”等投合當(dāng)時一般人心理的字樣，廣泛分送客戶，僅印刷費一項，每年開支便超過1萬元（在清末的物價水平下，這是一個相當(dāng)龐大的數(shù)字）。廣東回鄉(xiāng)（特別是珠江三角洲一帶）的人家，不管與太古洋行有無交易，家中多掛有太古洋行印制的這種月份牌，而太古糖亦由此更深入人心。至于與我們莫氏家族有往來的親友，每逢過年，更是紛紛索取。市面上更常常出現(xiàn)炒賣太古洋行印制的這種月份牌的情況，供應(yīng)最缺時曾抬高到每張索價幾毫，這種價格在當(dāng)時真是高得難以想象。因為太古糖的招牌在市場上很響亮，華南四鄉(xiāng)便有不少商人爭著做太古糖的各鄉(xiāng)代理。對于華南各地，除廣州、珠江三角洲一帶由我們的辦房直接批發(fā)供應(yīng)外，其余如廣東的江門、海口及廣西的梧州等有船只直接往香港的地區(qū)，都設(shè)有太古糖的代理商號。凡代理太古糖的商號，除可得到九八回傭外，每逢糖價有起跌，我們的辦房都必定事先通知，盡量使他們能多賺錢，少虧本，樂于做太古糖的代理。