張毅
艱難逆襲的小眾設備
智能路由器的誕生讓路由器這一平靜已久的IT硬件品類風起云涌,眾多新興品牌加上互聯網乃至家電巨頭的加入,使得其在IT領域紅得發紫。但2014年2季度中國家用智能路由器的總銷量顯示其依舊屬于“小眾設備”。
追根溯源,智能路由器無非是由廠商將以往個人愛好者刷ROM的行為官方化,并進行革新而誕生的所謂“新產品”。智能路由器無非是將刷機這樣的小眾應用大眾化,結合易用的APP軟件,讓普通消費者也能輕松掌控路由器的拓展應用。但傳統路由器已經讓大眾消費者對路由器的應用思維固定化,由智能化或者說刷機而產生的各種功能或許對部分人而言很實用,可對絕大多數人而言,這些功能應用的實質是要改變用戶對路由器的使用習慣,需要的恐怕不單單是智能路由器本身的努力。
看似美好的機遇與未來
一個總量以數十萬計的市場,為何會引來小米、360、百度、聯想與海爾等各行業巨頭的競相參與呢?家庭互聯網入口!智能家居的興起讓網絡成為聯系家庭PC、電視、智能移動終端和智能家電的脈絡,而路由器則順理成章的成為這一龐大網絡的中心。智能路由器吸引眾多廠商參與的并非其產品本身硬件銷量及利潤,而是其對家庭用戶的凝聚。
當路由器擁有“智能”后,廠商完全可以通過大數據了解家庭用戶網絡瀏覽、互聯網購物等等偏好,更可通過終端客戶端推送娛樂、購物等眾多廣告信息。在流量為王的互聯網領域,智能路由器產品面對的龐大消費市場足以讓其心動,尤其是家庭用戶對于路由器這類產品具有極高的使用忠誠度,路由器一旦進入用戶家庭,基本上這一家庭就會成為“絕對忠誠”的互聯網流量。相比智能路由器為用戶提供的應用便利,其掌握家庭互聯網入口的前景恐怕更吸引各領域廠商。
與智能家居的交互是關鍵
撇開未來的盈利模式不談,智能路由器推廣中遇到的首要問題在于用戶消費習慣的改變,相對教育培養消費者接受全新的產品使用習慣,從符合消費者日常應用習慣的角度出發,補充并優化消費者現有應用才是智能路由器被消費者接受的機會。
智能家居以及眾多智能終端設備的出現,的確對家庭互聯網入口提出新的要求,而同電燈、冰箱、空調乃至門窗感應器、智能插座等設備的互聯互通,共同構建用戶智能家居平臺,才是智能路由器被消費者接受,進而掌控家庭用戶互聯網入口的關鍵。
未來:巨頭們的游戲
數十個品牌鏖戰的小眾市場恐怕并不能為廠商們帶來多少利潤,尤其是極路由這樣的單一品牌占據了超過50%以上市場份額時。賣硬件賺錢絕非智能路由器廠商們的目的,實現與智能家居設備的互聯互通,進而掌握用戶家庭互聯網入口的確是智能路由器美好的未來,但當前智能家居領域本身競爭激烈,各種無線規范亂戰使得智能家居領域短期內難以形成被廣泛廠商認可的主流規范,這注定智能路由短期內難以真的普及。而小品牌的活躍與其本身多以互聯網營銷為手段有關。數萬的銷售量對于部分小品牌而言恐也難以“養家糊口”,但一旦挺過推廣期,被巨頭們相中購買將是其最好的歸屬,也是巨頭們切入市場最方便的渠道和方式。