全生態制霸
以手機為中心,逐步向平板電腦、穿戴設備、汽車和智能家居領域滲透,是移動互聯網目前發展的一個大趨勢。以蘋果為首的多家科技企業,都已經在著手搶占這一片藍海,谷歌自然也不例外。
不難看出,Android L、Android Wear、Android Auto和Google Fit等一系列的平臺級產品的陸續發布,正顯露了谷歌全生態鏈制霸的野心。
與今年3月份發布的Android Wear雛形不同,谷歌在I/O大會則一口氣公布了包括Moto 360和LG G Watch在內的多款基于這一平臺的穿戴設備。此外,還有6款Android Wear的應用首發。同時,谷歌還宣布將提供完整的Android Wear SDK,并強調其API與標準版Android API基本一致。
要知道,兩場發布會之間的時間才過去了短短3個月,這期間的進步不可謂不神速。顯然,谷歌正極力拉攏硬件廠商和開發者,以推動Android Wear的生態飛速發展。在穿戴設備這一領域當中,能夠先發制人搶占有利地形。
事實上,為了給智能穿戴設備開山開路,谷歌還推出了健康數據平臺Google Fit,阿迪達斯、耐克和英特爾等都是其合作伙伴。與蘋果HealthKit相似,第三方開發者可以通過Google Fit的API追蹤用戶的健康指標,其中包括睡眠、行走的步數和騎行距離等。
如果說推出Android Wear和Google Fit還算有跡可循的話,Android Auto的出現則有些迫于無奈。車載應用從今年拉斯維加斯消費電子展開始紅遍各大展會,蘋果3月份發布的CarPlay,也加速了谷歌車聯網戰略的落地進程—谷歌在年初發布的Open Automotive Alliance毫無競爭力。
產品本身也說明了這是一個趕工項目。展示中的Android Auto界面相當簡單,功能也僅有導航、電話、短信、音樂和廣播可以選擇,而這些功能的實現都要通過Android設備來提供數據支持。而在API方面,也只有消息提醒和音樂功能可供選擇。谷歌自己也坦陳,目前的Android Auto平臺還處于設計階段,很多細節還需做進一步的調整。
至于基于Android Auto平臺的汽車,相比已經在馬路上飛馳的特斯拉,谷歌雖有本田、現代、奧迪和英菲尼迪等汽車合作伙伴助陣,但最快也要等到今年年底才能推向市場。
回過來看,谷歌在I/O大會上所發布的幾乎所有產品,都指向了自身的核心戰略—全生態鏈覆蓋。跑馬圈地,自然不能少了谷歌的身影。
手握更多話語權
正如前文所說,Android誕生至今,一直都面臨著碎片化的問題—不僅僅是Android手機廠商紛紛定制自己的Android系統,開發者也很少為Android應用做專門的視覺設計。而造成這一問題的主要原因,還是因為谷歌以工程師主導的文化沒能誕生出一種具備號召力的設計語言。
Android的碎片化生態降低了谷歌在Android設備當中的存在感,為了應付這一局面,谷歌為包括Android和Chrome OS在內的旗下所有平臺設計了全新的設計語言Material Design。
事實上,為了開發Material Design,提升自己在生態鏈當中的話語權,谷歌可沒少下心思。
2011年,谷歌啟動代號為“肯尼迪”的項目。它召集了公司里所有重要的設計師,重新設計谷歌的每一項產品,尋找一種共同的設計語言。CEO佩奇還讓設計師參與產品的早期設計開發,旨在改變谷歌“以工程師為主導”的文化。
在今年的谷歌I/O大會上,谷歌以非常高調的方式,放出了Material Design這一大招。不難看出,谷歌想強調的是:不欣賞設計、對設計毫無感覺的谷歌已是昨日。為此,谷歌還同步上線了一個名為Google Design的網站。
從Android到衍生的Android Wear、Android Auto和Android TV,Material Design都貫穿其中,其已經成為溝通不同平臺、設備的靈魂。如此一來,用戶在不同平臺上也得到了連貫的體驗。有觀點認為,Material Design已是可比擬蘋果的設計。
除了在設計語言上下功夫,谷歌還開始收攏新平臺開放性,避免再次遭遇碎片化的困境。谷歌工程主管大衛·伯克對媒體表示,Android Wear、Android Auto和Android TV的用戶界面和軟件代碼將由谷歌而非設備制造商控制,試圖結束不同廠商的Android設備用戶界面不同的局面。
這是谷歌少有的強勢,谷歌也需要足夠多的話語權。大衛·伯克指出,谷歌將直接管理Android Wear、Android Auto和Android TV設備升級事宜,使所有設備能同步接收到新版軟件,結束部分設備用戶需要等待數個月,才能用上新版軟件的局面。
Android One,下一個10億用戶
蘋果在高端市場優勢明顯,微軟的Nokia X竟也能反借Android在低端市場吸引到眼球。而在國內,千元機的戰役此時硝煙正濃。或許正是基于此,谷歌也看到了低端市場上的巨大潛力。因此,當我們看到谷歌發布廉價手機參考設計方案Android One時,雖有意外但也在情理之中。
關于Android One,目前比較公認的定義是“廉價Android手機參考方案”。它的存在意義在于向OEM廠商提供手機制造標準模板,從而讓他們能夠以較低成本生產出高質量的手機。看到這里大概很多人都明白它的“殺傷力”了,像當年山寨機一樣鋪天蓋地的勢頭會因為Android One而重新出現嗎?
谷歌表示:“為那些還在使用非智能手機的用戶打造一套‘像非智能手機一樣簡單的Android智能手機”。這意思明擺著,想要通過這套平臺進一步拉低智能手機的準入門檻,讓智能手機的功能更加“傻瓜化”。
值得注意的是,Android One手機將預裝原生Android系統,并內置完整的谷歌服務。手機內的應用既可以通過Google Play自動安裝,也可以通過OTA方式主動升級。這意味著什么?手機廠商如果選擇了Android One,甚至可以把“系統開發”這一項預算減到0。
夠用的配置,600多元人民幣的定價,一旦自身足夠強大,就足夠把對手逼向死角。Android月活躍用戶超過10億,一季度Android智能手機出貨量達3.15億部,Android應用安裝量環比增長236%。從谷歌在會上發布的數據來看,似乎表明其并不滿足在主流Android市場的老大地位,而是希望向更廣闊的市場延伸觸角。谷歌的目標很明確:讓Android One成為其下一個10億用戶的增長來源。
谷歌野心:Android連接一切
正是為了加速Android在全球(尤其是發展中市場)的推廣速度,谷歌才推出了Android One,然而谷歌的野心,絕不會止步于智能手機一個領域。穿戴設備和車聯網,都有足夠的前景供科技界的巨頭們野望。
面對泛移動互聯網的大趨勢,相對于蘋果的穩扎穩打,谷歌的做法顯然要來勢洶洶得多。從廉價Android手機平臺Android One到智能手表Android Wear,再到呼聲極高的智能汽車平臺Android Auto和電視系統Android TV,以及全新命名的Android L,更新了的Chromecast電視棒和Chromebook……
在幾年前,Android還只是一個單薄的移動設備平臺。但現在,谷歌正將其轉變成一套橫跨多個屏幕的生態系統。“我們并不是在開發一套垂直集成的產品,而是一套大規模的開放平臺。我們正在與全球各地的數百家合作伙伴一起,將一款產品和一套平臺引入數十億人手中。”谷歌Android和Chrome平臺主管桑達爾·皮采在此次谷歌I/O大會上的講話,或許精準地介紹了谷歌的野心。
建立自己的Android閉環,構筑一個橫跨手機、汽車、穿戴、家電與筆記本電腦等領域的龐大帝國,給所有已知的科技領域產品都打上“Android”的標簽……。谷歌似乎對外透露著一個信號:未來在生活上的所有領域,用戶都可以通過谷歌來實現,通過科技來“連接一切”。