西門子公司是工業4.0概念的主要參與公司之一,也是一家電氣化、自動化、數字化方面全球領先的企業,在離散制造業、流程制造業、裝備機械制造業提供自動化產品。當然,所有產品都不是一夜之間從天上掉下來的,都是經過一代代產品創新才達到了今天的水平。第三次工業革命一個標志性產品就是可編程序控制器(Programmable Logic controller,PLC)在工業現場中的廣泛應用。西門子第一代PLC出現在1958年,半個世紀來一直在發展。基于PLC這種硬件的進步,軟件環境也在改善,這種累積的創新就是為工業4.0做積累。
成功的企業都要找到自己的道路,西門子的路,說到底還是提高競爭力,這里有三個核心要素:不斷提高效率,不斷提升靈活性,以及搶占有利的產品上市時間。提升效率,包括利用資源和能源的效率,時間的利用效率;靈活性,主要是指為客戶提供更個性化的定制;縮短上市時間,就涉及產品創新與生產周期的問題。
西門子如何從電氣化、自動化出發打造自己的核心競爭力?西門子有一整套的生產與運營管理體系,產品與產品之間有平臺的概念。目前我們形成了這么四個平臺的概念:全集成自動化平臺,全集成驅動系統,協同研發平臺,技術和解決方案平臺。這些平臺和系統助力西門子更有效率、更靈活地服務客戶,提供解決方案。
未來是什么?我認為,第一是虛假與現實的融合,第二是信息物理融合系統,第三是MES(manufacturing execution system,制造企業生產過程執行管理系統)。工業4.0不會在一夜之間到來,工業4.0是一個旅程。在全集成自動化的基礎上,我們會一步一步到達工業4.0,用信息化真正顛覆我們傳統的制造業。