足球選材該不該3歲看大？

一名足球天才從多大年紀開始能夠展現出自己的潛質？著名球探保羅·卡多索在C.羅納爾多年僅11歲時就發現了他的天賦，并將他帶到里斯本競技青訓營，但比利時球隊Racing Boxberg似乎更有遠見。據《地鐵報》報道，該俱樂部去年10月就簽下了當時只有20個月大的布萊斯·布瑞特。

此舉是否盲目樂觀，或者我們真的可以從小萌娃布瑞特身上發現他有駕馭足球的魔力？

Racing Boxberg俱樂部秘書丹尼·伍德尼克對布瑞特充滿信心，堅持認為簽下這名神童乃英明之舉。丹尼在接受荷蘭報紙采訪時說：“布萊斯控球能力甚至超過了許多五六歲的孩子，考慮到他的年齡，這令人難以置信。他的運球繞樁十分嫻熟，并且還能做出精準的傳球。你要求他把球傳出四五米遠，他立刻就可以做到。”

有趣的是雖然布瑞特是引發媒體關注的一名童星，但在世界足球史上，他并非“最年輕的職業球員”。這份殊榮屬于一位名叫巴爾克·范德梅基的荷蘭小球員。2011年，《進球網》爆料稱荷甲弱旅文洛隊與年僅1歲半的范德梅基完成簽約。

范德梅基之所以迅速躥紅，是因為他的父親將他平時踢球的一段視頻上傳到視頻分享網站YouTube，小家伙連續3次將皮球射進盒子的視頻被點擊次數超過了100萬。

文洛俱樂部在一份新聞稿中稱，范德梅基在俱樂部將前景光明，原因之一是他們相信范德梅基繼承了其祖父的優秀基因，后者曾為該俱樂部效力。“我們還沒有確定這個蹣跚學步的孩子未來踢什么位置。但我們相信他是右腳球員，擁有一流的足球技藝與毅力，最重要的是范德梅基擁有遺傳自祖父的足球基因”。

足球運動員選材是否該從娃娃抓起？南丹麥大學曾組織一次調研，并在《體育社會學雜志》刊登了研究結果報告。按照該報告的結論，即便某些幼童尚不知足球為何物，俱樂部投資他們也是物有所值的。

很多人認為球員選材是一個客觀和理性的過程，但研究員梅蒂·克里斯坦森并不這樣看。她對8位國家級青訓教練進行了采訪，發現教練們往往以三種方式鑒定候選球員是否具備天賦。其一，教練會通過對球員運動規律的主觀評估，來判斷其足球才華。其二，教練員更偏愛所謂的“自成”型球員，按此標準，他們相信這類球員具備學習與提升的潛力。其三，才華反映了一種社會風向，而教練則樂于扮演伯樂的角色。

簡而言之，南丹麥大學通過研究得出結論：才華是一個主觀概念。一名球員是否具備才華，完全取決于教練們在評估他時認為“才華”包含或不包含哪些要素。

但也有觀點認為，足球運動員選材不宜從娃娃抓起。

利物浦約翰摩爾大學體育與運動科學研究所的幾位科學家指出，判斷球員才華需要采用多學科的綜合方法：“最具有價值的參考指數包括靈活性、爆發力、自我意識，以及有可能的預期。與此同時，精英球員往往體型細長，擁有更好的有氧能力，并且耐疲勞。”

范德梅基和布瑞特分別只有1歲半和20個月大。從網上流傳的視頻片段來看，我無法判斷他倆的最快沖刺速度、體內脂肪含量百分比及有多么抗疲勞。Racing Boxberg和文洛俱樂部同樣不清楚。但話說回來，或許比利時人與荷蘭人比我更有遠見。

例如，比利時近些年已經成了一大球星輸出重地，羅梅羅·盧卡庫、孔帕尼、阿扎爾、本特克和托馬斯·維爾馬倫等明星都來自這個歐洲小國。荷蘭足球的執教風格與體系早已為其他國家樹立了標桿，被視為培養年輕球員的藍圖。也許他們（荷蘭和比利時）從現在就開始提前備戰2026年世界杯啦。

就個人而言，我相信人才識別是主觀的。但我同樣相信，天賦與瘋狂有涇渭之分。布萊斯·布瑞特和范德梅基究竟屬于哪一類球員？與他倆簽約的Racing Boxberg和文洛俱樂部能否收獲回報？只有時間才能給出答案。