【英】《經濟學人》1月11日
當你負債累累、無法削減開支但又有一些半閑置的資產時,你是否會考慮將之變賣以緩解財務壓力?西方各國政府現在就面臨類似的選擇。歷史上,私有化的目的形形色色:英國在撒切爾夫人時代的私有化是為了馴服工會勢力,東歐國家的私有化是為了瓦解中央計劃經濟。現在,隨著發達經濟體的公共債務達到和平時期最高水平,私有化的目的則是為了籌集資金。
當前,這些國家政府最值錢的資產是房子、地、地下礦產等非金融類資產。美國聯邦政府擁有近100萬棟建筑物,其中有45000棟空置或使用不足;還擁有全國1/5的土地,這些地底下蘊藏有豐富的資源。希臘政府也擁有80000棟建筑物。普華永道估算單單瑞典政府就擁有1000-1200億美元的不動產。如果這是OECD國家的普遍情況的話,這些國家政府的不動產總值將達9萬億美元,相當于政府債務總額的1/5。當然,變賣不動產的所得是一次性的,要使私有化取得效果,發達經濟體的政府還必須學會節儉。
16萬億美元女人
【美】《時代》1月20日
1月6日,美國參議院通過了對珍妮特·耶倫接任美聯儲主席的提名,使得她將成為美國歷史上第一位女性聯儲主席。在提名通過后,耶倫接受了《時代》周刊的專訪。對宏觀經濟,耶倫認為今年美國經濟的表現將更強勁,GDP可能增長3%,而不是2%。通脹將回到2%的長期目標。房地產在未來將進一步復蘇。在評價自己的工作時,耶倫認為美聯儲就是一個為金融危機收拾殘局的機構,這也正是美聯儲設立的初衷。
蛇年普遍被華人認為是一個好年份,2013這個蛇年,對香港的一些富豪來說尤為如此。澳門銀河賭場的主席呂志和就是大贏家之一,他的財富在過去一年增加了一倍,達到210億美元,位列富豪榜第二,僅次于李嘉誠的320億。澳門是目前世界上最大的博彩中心,它的繁榮不僅成就了呂志和,也成就了何鴻燊家族,何的女兒何超瓊、兒子何猷龍、第四個妻子梁安琪和第三個妻子陳婉珍,分別在富豪榜上排第9、12、19和46位。
人們以前認為,電子游戲讓人產生暴力傾向,讓人變得孤獨,現在研究推翻了這些偏見。美國多所大學的研究人員發現,玩電子游戲可以改善人類的大腦功能,在不喪失準確度的情況下,玩動作類電子游戲的人決策速度比其他人快25%。電子游戲不僅可以提升創造力、決策力和認知力,增強手眼協調性,還能夠增強人與人之間的關系,互相幫助,增加人們的幸福感,比如在玩“模擬人生Sims”的過程中游戲者就能學會許多與人相處的方法。
2014年新年伊始,法國發生了3起暴力事件。這3起慘案的受害者都是白人,他們不屬于任何正統派的組織,兇手也不是新納粹主義光頭黨,而是反白人種族主義的少數族裔。不久前,法國內政部公布了前述3起慘案,同時指出跨年夜全法總共1067輛汽車被燒毀,另有322人因鬧事被捕,5名警察受傷。至今,有近一半的法國人認為“反白人種族主義”現象較為普遍,但僅有28%的社會黨支持者持此觀點。