白海豹（四）

十分鐘后，小柯提克再也不認(rèn)識他的朋友們了，因為人們已經(jīng)把他們的皮從鼻尖一直撕開到后鰭——然后猛地扯了下來，扔到地上，堆成了一堆。

對于柯提克，這已經(jīng)夠了。他掉轉(zhuǎn)身就狂奔起來（一頭海豹只能狂奔很短的時間），一直奔回海里，他那剛長出來的小胡須恐懼得一根根豎了起來。他跑到海獅群里，巨大的海獅坐在那里的淺海灘邊緣上。他抬起雙鰭舉過頭頂，跳進(jìn)淸涼的海水里，在水里搖晃著，痛苦地喘著氣。

“那兒是什么？”有個海獅粗聲粗氣地說。因為海獅們一般都待在一起，不跟外人往來。

“你這是怎么了？”一只海獅粗暴地問。

“我孤獨，我太孤獨了！”柯提克說，“他們要把所有的海豹都?xì)⑺溃　?/p>

“別胡說八道了，”海獅說，“你的朋友們還在像往常那樣大聲嚷嚷呢。你一定是看見了老克里克干掉一群海豹了吧。他那么干已經(jīng)三十年了。”

“太可怕了！”柯提克說著，一個浪頭打了過來，他一面向后退，一面劃動雙鰭打了個旋子，正好在離一塊鋸齒形巖石邊上只有三英寸遠(yuǎn)的地方停住了身體。

“干得不錯，一歲的小伙子！”海獅說，他很能欣賞高超的游泳技術(shù)。“我想，從你的角度看，這的確可怕；不過，你們海豹們每年總是到這里來，人們當(dāng)然會知道啦，除非你能找到一個人們從來沒到過的島，不然你們總是要被人趕到屠宰場去的。”

“有這樣的島嗎？ ”柯提克開口問道。

“我跟在大比目魚后面游了二十年，還從來沒有找到過這樣的島，不過——你可以到海象小島去找西威奇談?wù)劊苍S知道點什么。別那么拔腳就跑呀，你得游六海里才到呢。要是我的話，我就上岸去，先打個盹兒再說，小家伙。”

柯提克認(rèn)為這主意很不錯，所以他游回自己的海灘，上岸去睡了半個小時。他睡的時候周身不住地抽動，海豹們睡覺都是這個樣。

接著他就直接出發(fā)到海象小島去了。那是一個低矮多巖的小島，島上全是巖石臺階和海鷗窩，只有海象們成群結(jié)伙地在那里生活。他在離老西威奇很近的地方上了岸，老西威奇是一只北太平洋的丑陋大海象。他長著粗脖根和長長的牙齒，身軀肥胖，長滿了疙瘩。除了睡覺的時候之外，他對人毫無禮貌，而這時他正好在睡覺，他的前鰭一半浸在淺淺的海水里，一半露在外邊。

“醒醒！”柯提克喊道，因為這時海鷗的叫聲震耳欲聾。

“咳！咳！哼！什么事？”西威奇說，他用長牙敲了旁邊的海象一下，把那只海象敲醒了，旁邊那只海象又敲他旁邊的海象一下，如此下去，直到所有的海象都醒了過來，他們向四面八方望來望去，偏偏不望那該望的地方。

“嗨！是我呀。”柯提克就像一條白色的小鼻涕蟲似的在水里漂上沉下。

“哎，讓老天……剝了我的皮吧！”西威奇說，于是他們一齊緊盯著柯提克看，你可以想象出那種景象。柯提克可不愿意再聽什么剝皮不剝皮的話，他已經(jīng)瞧夠了剝皮的事，所以他喊了起來：“請問有沒有人從來沒有到過的地方，可以讓海豹去住？”

“你自己去找吧，”西威奇閉上眼睛說道，“快走開，我們這兒正忙著呢。”

柯提克像海豚一樣一下子騰空躍起，拼命放大嗓門嚷了起來：“吃蛤蜊的家伙！吃蛤蜊的家伙！”他知道，雖說西威奇裝作是個很嚇人的角色，其實他一輩子從來沒逮住過一條魚，他只會用鼻子挖些蛤蜊和海草吃。那些隨時都在等待機(jī)會欺負(fù)人的三趾鷗和海鸚們當(dāng)然馬上就響應(yīng)起了這樣的叫罵。于是幾乎在五分鐘之內(nèi)，如果朝海象小島開一炮，你也會聽不見炮聲。島上的居民全都狂喊亂叫：“吃蛤蜊的家伙！吃蛤蜊的家伙！”

西威奇則一面翻動著身體，一面哼哼著，嗆咳著。

“現(xiàn)在，你肯告訴我了吧？ ”喊叫得喘不過氣來的柯提克問道。

“你去問海牛吧，”西威奇說，“如果他要是還活著，一定能告訴你。”

“我怎么知道他是海牛呢？”柯提克在轉(zhuǎn)身走開的時候問道。

“他是大海里而唯一比西威奇還丑的家伙，”一只海鸚在西威奇鼻子底下盤旋著，尖叫道，“丑得多，更沒有禮貌！”

柯提克游回了海豹群中，留下海鸚在那里尖叫。他發(fā)現(xiàn)，雖說他盡了自己有限的力量給海豹找塊安靜地方，卻沒有一個海豹對他表示同情。海豹們告訴他說，人們每年來趕海豹——這事兒一點不稀奇——他如果不愿看見這種丑惡的事，他就不該到屠宰場去。但是沒有一只海豹親眼見過屠殺，這就使他沒法和他的朋友們得出一致的意見。況且，柯提克還是只白色的海豹呢。

“你一定得快點長大，長成和你父親一樣的大海豹。”老舍卡奇聽了兒子的冒險經(jīng)歷后這樣對他說，“到那時，你在海灘上也有一個哺育小海豹的窩，他們就不會來招惹你了。再過五年，你就該能獨立地戰(zhàn)斗了。”就連他的母親，溫柔的瑪珈也說，“你永遠(yuǎn)也沒法制止屠殺。到海里去玩吧，柯提克。”于是柯提克去了，他懷著一顆小小的、十分沉重的心，跳起了火焰舞。

那年秋天，他盡早地離開了海灘，獨自出發(fā)了，因為他那頑固的腦袋瓜里有了一個主意：他一定要找到海牛，只要海里有這么個家伙的話。他還要找到一個海豹可以居住的、有出色的結(jié)實沙灘的安靜海島，那里是人們找不到的地方。

于是他獨自去尋找了。他找了又找，從北太平洋找到南太平洋，有時一天一夜游了三百英里。他經(jīng)歷了說不完的冒險，他差點兒被大白鯊、斑點鯊和雙髻鯊抓住，他遇見了所有那些在海里游蕩的不可靠的惡棍，還有那些身體笨重、彬彬有禮的魚，還有帶著紅色斑點的扇貝，它們居留在一個地方，已有幾百年了，所以它們對此非常自豪；但是他從來沒有遇見海牛，也沒有找到一個使他中意的海島。

如果他找到一處又好又結(jié)實的海灘，后面還有斜坡，可以讓海豹們在上面戲耍。那么，在遠(yuǎn)方的天邊總是有一艘捕鯨船在冒著黑煙，煮著鯨油，柯提克完全懂得這意味著什么。有時他看出海豹曾經(jīng)來過某個海島，但后來被捕殺光了。柯提克明白，只要人們來過一次，他們以后還會再來的。（未完待續(xù)）