“喀嚓喀嚓——”,僵尸來吃腦子啦,不過得先過植物寶寶們這一關!
最近僵尸先生們可火了,不僅小游戲《植物大戰僵尸2》中僵尸新角色來襲,功能和攻擊力更強大,各種小說和動畫中僵尸也頻繁露臉,兇狠的、可愛的、搞笑的……不勝枚舉,就連大明星布拉德·皮特也在《僵尸世界大戰》里和各路僵尸打成了一片。
這些電影和游戲雖然都是虛構的,不過動物界還真有“僵尸”,而且動物變僵尸的事情基本上每天都在上演。
科學家們也非常熱衷動物僵尸研究,美國加州大學伯克利分校的科學家就發現老鼠感染弓漿蟲后會失去對貓的恐懼感,變成名副其實的僵尸哦。
十八般奇招造僵尸
誰這么猖狂,竟然可以讓動物們極不情愿地變成僵尸?
除了寄生蟲,還會有誰呢?這些可惡的寄生蟲們以寄生為生,用盡各種招術控制其他動物,讓它們形同僵尸。
招術一:釋放化學物質
密林中往往隱藏著一些地球上最危險的生物,這些生物毫不起眼,卻是其他動物們最可怕的敵人。
它們滿腦子陰謀,常常通過釋放化學物質讓其他動物變成僵尸,為己所用。4種寄生在不同木蟻身上的真菌就是它們中的成員。
這些真菌的生命形式令人匪夷所思:孢子落在螞蟻身上時會利用一種酶侵入宿主身體內,大概1周后,螞蟻體內的真菌便釋放化學物質,從而控制螞蟻,讓其離開蟻群爬到適合真菌生長的地方。
螞蟻死亡后,真菌會慢慢從其頭部長出芽孢,再釋放孢子去感染其他的螞蟻,擊敗螞蟻的免疫系統,控制它們。
如果孢子釋放后1天內感染螞蟻失敗,留在地面的孢子還會長出第二個豎直的芽孢,讓經過的螞蟻“抓住”它們。
因此,當走在密林中,看到咬住草葉一動不動的螞蟻時,你可不要以為它們是因為累了而在休息哦,或許它們早已變成了行尸走肉的僵尸。
更令人感到驚訝的是,真菌和螞蟻之間的僵尸之戰由來已久。2010年,科學家就在4800萬年前的葉子化石上發現了僵尸螞蟻咬過的痕跡。
在美洲熱帶雨林,一種線蟲也喜歡用這種招術,不過更陰險。它們早就盯上了黑門蟻,便寄生在鳥類體內,之后隨鳥類糞便被排出體外。
黑門蟻是一種樹棲螞蟻,運動能力很強,能夠在空中調整姿勢滑翔。它們真夠悲催的,如果一不小心接觸了被線蟲感染的鳥類糞便,就會馬上被線蟲操控。
線蟲釋放化學物質改變黑門蟻的外觀,讓它們的肚子變得紅紅的,看起來好似一顆成熟的紅色漿果。而且,被控制的黑門蟻特別愛顯擺自己的紅肚子。
看似黑門蟻變漂亮了,越來越引人注目,其實是個巨大的陰謀——它們肚子里都是線蟲的卵,正等待寄主吃掉它們。
有些受不了紅肚皮誘惑的鳥兒們就中了線蟲的圈套,吃掉黑門蟻的紅肚子,雖喂飽了肚子,卻不知生生地讓線蟲寄生在了自己體內。
有些寄生蟲侵入寄主體內將其變成自己的工具還不夠,居然將它們的身體變成產卵地,最大限度地吸收營養,讓寄主們像僵尸一樣轉著圈圈直到死去。
然后,它們的幼蟲就從寄主體內孵化出來,繼續找尋其他寄主,讓其變成僵尸,如此周而復始。
紅火蟻就是受害者之一。這種螞蟻相當有名,它們的叮咬使人非常難受,還會起包,甚至引起過敏性休克,美國人嘗試用各種方法對付紅火蟻,都無功而返。
近年來,厲害的紅火蟻已經入侵到中國。
然而,這樣一種兇悍的螞蟻也會被一種看起來柔弱的小蒼蠅嚇得魂飛魄散。這種寄生蠅能將卵產到紅火蟻體內,幼蟲孵化后,就從紅火蟻體內獲取營養,操縱被感染的紅火蟻遠離群體,到一個沒有危險的地方,最后成蟲咬斷紅火蟻的脖子,從它們頭部鉆出來。
這種寄生蠅攻擊效率很高,每只雌性寄生蠅大約可以攻擊200 到300 只紅火蟻,讓如今風頭正勁的紅火蟻兵團成為龐大的傀儡僵尸部隊!
另一個中招的則是尺蛾或天蛾幼蟲,不僅被當成糧食,還得給人家看家護院。
繭蜂是繭蜂科數百種昆蟲的統稱,屬于膜翅目姬蜂總科的一科,長度一般不超過1.5厘米。雌繭蜂的產卵針長而顯著,它們會將其輕巧地刺入尺蛾幼蟲體內,操控尺蛾幼蟲。
繭蜂幼蟲被孵化出來后,就在尺蛾體內生活,餓了就吃一塊肉,安全又舒適。等到成熟后,它們就從尺蛾身體里爬出來結繭。
這時候,尺蛾的下半身已經被吃得幾乎只剩下空殼了,但是這還不算什么,繭蜂的幼蟲很可能已經在尺蛾體內分泌了一種特殊的化學物質,控制了尺蛾,讓這半截殘軀現在還被操縱著守護這些繭蜂成蟲!
當掠食者靠近時,尺蛾會劇烈地晃動身體驅趕掠食者,以保護附在它身上的繭蜂。看到這里,你是不是覺得毛骨悚然并同情這些尺蛾呢?
釋放化學物質、產卵什么的都弱爆了,制造僵尸真正厲害的招術莫過于對其他動物實施大腦手術。
因此,大量的寄生蟲采用叮咬、噴射毒液、植入幼蟲等方式控制寄主的大腦,讓它們完全失去自我,成為沒有意識的活僵尸。
一種被稱為Plesiometa argyrasw的蜘蛛是織網能手,可以織出完美的圓蜘蛛網,卻擺脫不了被一種寄生性黃蜂控制的命運。
寄生性黃蜂只要叮它一下,就能馬上控制它的大腦,同時趁此機會將幼蟲連同蜂卵一起留在Plesiometa argyrasw蜘蛛體內。
這樣,Plesiometa argyrasw蜘蛛織的不再是一般的蛛網,而是能全力協助黃蜂蜂卵化蛹的“卵袋”。
悲劇的是,“卵袋”完工后,化蛹的黃蜂會除掉已經毫無用處的Plesiometa argyrasw蜘蛛,鳩占鵲巢,安心地待在蜘蛛網這個安樂窩里,高高地懸掛在雨林中,無憂無慮地過日子。
一種頭形呈尖刺狀的蠕蟲也喜歡采用這種殘忍的手段,而且還棋高一著,慣用“螳螂捕蟬,黃雀在后”的戰術。
這種尖刺頭蠕蟲寄生在潮蟲身上,雖在潮蟲體內生長,卻不能在此繁殖,必須在星椋鳥肚子里才能繁殖后代。可潮蟲為了避免變成鳥兒的美餐,經常躲在樹葉下面。
這怎么辦呢?為了生存,尖刺頭蠕蟲必須讓星椋鳥發現自己,于是它們就竭盡全力控制潮蟲的大腦,令其離開樹葉爬到開闊的地方。
當星椋鳥從空中俯沖下來將潮蟲吞食后,尖刺頭蠕蟲就進入星椋鳥體內開始新的生命歷程,繁衍后代。
如果你對蟑螂向來沒有好感的話,看到下面的事例后恐怕會對它們心生憐憫。
蟑螂是地球上最古老的昆蟲之一,曾與恐龍生活在同一時代,主要分布在熱帶、亞熱帶地區,體扁平,黑褐色,通常中等大小,晝伏夜出,居住在洞穴內,經得起酷熱及嚴寒的考驗。
它們的生命力相當頑強,可還是逃不出一種生活在熱帶地區的蜜蜂——金小蜂的魔爪。全身發綠的它會向蟑螂噴射一種毒液,對蟑螂實施大腦手術,阻礙一種與活動和警惕性相關的神經傳導素——奧克巴胺活動,讓它成為自己的奴隸。
之后,金小蜂會將幼蟲植入蟑螂體內。幼蟲慢慢啃噬蟑螂的五臟六腑,大約一個月后,成熟的金小蜂會從蟑螂的身體中爬出來。
基因是遺傳的物質基礎,在一般人眼中,基因工程非常深奧。可你不知道吧?在很久以前,寄生蟲們就擅長運用基因技術,向寄主體內植入某些“病毒”,讓它們心甘情愿地成為行尸走肉的“僵尸傀儡”。
現在,寄生蟲還在用這種招術,并且運用得越來越嫻熟。
國外媒體一項最新研究發現,寄生黃蜂早在1億多年前就用基因手術,將某些昆蟲基因作為病毒物質注入到毛毛蟲體內,讓毛毛蟲成為獨特的“黃蜂病毒混血兒”,形同僵尸。
不止寄生黃蜂,許多種類的黃蜂都會將像病毒一樣的粒子連同自己的卵一起植入到毛毛蟲體內。
這種像病毒一樣的粒子不僅會使毛毛蟲的免疫系統不會排斥黃蜂幼卵,還能讓毛毛蟲自身停止孵化成蛹,有效地控制毛毛蟲。
最終,毛毛蟲的身體將成為黃蜂幼蟲的營養源,也是黃蜂幼蟲成長的“托兒所”。
像病毒一樣的粒子怎么這么神奇呢?
目前,研究人員通過認真分析發現,黃蜂注入毛毛蟲體內的粒子雖然非常像病毒,但其中包含著黃蜂的基因物質。這些基因物質經復制后進入到毛毛蟲的DNA分子中,最終在毛毛蟲體內產生毒性,使其淪落成為“僵尸傀儡”。
僵尸們來啦
怎么,你還是不信有動物僵尸?不管你信還是不信,一些與眾不同的動物僵尸們浩浩蕩蕩地來啦。
你瞧,它們或身體僵硬,或動作非常遲緩,或形態相當怪異……如果你覺得害怕的話,可以找個安全的地方躲起來哦。
嘿,你千萬不要被木蛙溫和的眼神迷惑哦,它不會活蹦亂跳,不會跑到你面前展現自己的本領,卻是一只凍結的僵尸。
木蛙是美國華盛頓地區的土生動物,阿拉斯加及加拿大等高寒地區也有它們的身影。
經過長時間的進化,它們已經適應了寒冷的棲息地生活,能夠將自己的身體完全凍結成固體狀態,變成處于死亡邊緣的僵尸,生活大概4周的時間。
在這一時期,它體內多達70%的水分被凍成冰。等這些冰慢慢融化后,木蛙的心臟再次跳動,大約一天之內,身體就能恢復到正常狀態。
如果你喜歡去高寒地區探險,可能有幸在森林洞穴中目睹木蛙搖身變成僵尸的神奇一幕哦。
可愛的蜜蜂居然也會變成可怕的僵尸?
沒錯。2008年,美國舊金山州立大學的生物學家哈菲尼克在加州研究昆蟲生活習性時,無意中發現了被寄生蠅控制的僵尸蜜蜂。
隨后,在俄勒岡、佛羅里達也出現了僵尸蜜蜂。去年,住在西雅圖郊區的養蜂人馬克·霍恩度假回來后發現家里的蜜蜂變成了僵尸,它們有的已經死亡,有的抽筋似的飛行直至摔到地上。
到底僵尸蜜蜂是怎樣的呢?
寄生蠅具有極強的感染性,其蟲卵大多產在農作物上,一旦蜜蜂穿梭在花叢中采集花粉,就很容易被寄生蠅蟲卵依附。
寄生蠅蟲卵孵化時,便會寄生在蜜蜂身上,以蜜蜂的身體為生。當寄生蠅不斷長大,它們會侵入蜜蜂的頭部,控制蜜蜂。
這時,蜜蜂會失去意識,到處亂飛,即便晚上也會出巢,變成真正的僵尸。
蝸牛有甲殼,形狀像小螺,走起路來非常緩慢,個頭又小,常常很難被人發現。但變成僵尸的蝸牛,兩個觸角如同兩坨跳動的彩色絲帶,非常容易被辨認出來。
這絲帶不是蝸牛用來打扮自己的,而是一種名為Leucochloridium paradoxum的雙盤吸蟲占據了它的觸角。
這種寄生雙盤吸蟲進入蝸牛的消化系統,長成一條長長的管,其中充滿了數百只有生命的尾蚴。接著,長長的管道入侵蝸牛的觸角,時不時地晃動幾下,吸引鳥類的注意。
鳥類吃下蝸牛后,就會變成雙盤吸蟲的第二任寄主。蟲卵通過鳥類糞便排到植物身上后,又會寄生到其他蝸牛身上,繼續開始它們的生命輪回。
為了成功地寄生到鳥類身上,竟然千方百計地將蝸牛變成僵尸,雙盤吸蟲真夠狠的!
螃蟹就算被盾狀的殼保護著,也免不了淪落為僵尸。
最跋扈的藤壺之一——Sacculina carcini一旦嗅到螃蟹的氣味,就會溜到螃蟹的貝殼中,將那里當成自己的安樂窩。
然后,它們會將根狀卷須伸向螃蟹全身,從螃蟹體內不斷吸收營養物,同時控制它的大腦。
從這一刻開始,螃蟹不再為自己而活,不再蛻皮,不再交配,不再重新長出觸須,因為這些活動會跟Sacculina carcini搶奪能量。
而且,當Sacculina carcini繁殖后代的時候,雌性螃蟹甚至雄性螃蟹,會將其幼蟲當作自家寶寶一樣悉心照料。