小小維生素

啊！牙齦出血了！

別慌，這預示著你吃的新鮮水果、蔬菜太少，身體缺乏維生素C 了！

維生素又稱維他命，是人和動物維持正常的生理功能必不可少的微量元素，雖然在體內含量極少，卻對機體的新陳代謝、生長發育和健康發揮著重要作用。

如果人體缺乏必需的維生素，就會產生各種不適，嚴重的還會生病，如患上壞血癥、腳氣病等。

早在3000多年前，人們就已經關注到了維生素的存在，不過把它從食物中提取出來是20世紀的事情了。

1893年，年輕的荷蘭醫師艾克曼來到印度尼西亞的爪哇島，當時島上流行一種可怕的疾病——腳氣病，他用了許多藥物治療這種病，都沒有取得明顯的效果。

一天，他經過雞窩，突然發現有的雞得了腳氣病，但很多雞沒有得這種病。這是怎么回事呢？

經過幾天的認真觀察，他發現得了腳氣病的雞吃的是白米飯，而未得腳氣病的雞以米糠加少許糧食作為食物。

艾克曼心想：難道米糠中含有某種大米中沒有的物質？而且，人和動物只要缺乏這種物質，就會得腳氣病？如果是這樣，何不讓得了腳氣病的雞甚至人吃一些米糠呢？

于是，他立即試驗，先讓得了腳氣病的雞不再吃白米飯，改食米糠飼料。說來奇怪，沒幾天，這些雞的腳氣病就好了。

接著，他選用上等米糠進行精加工，然后要求得了腳氣病的人在米飯中適當加一些這種米糠。奇跡發生了，人們的腳氣病都治好了。

到底米糠里含有什么特殊物質呢？可惜艾克曼對此未作進一步的研究。

1912年，波蘭科學家豐克通過千百次試驗，從米糠中提取出一種能夠治療腳氣病的白色物質，這種物質被他稱為“維持生命的營養素”，簡稱Vitamin（ 維他命），也稱維生素。

隨著時間的推移，越來越多的維生素種類被人們認識和發現，維生素成了一個大家族。為了便于記憶，人們將維生素按照A、B、C……的順序排列起來。