
在眾多的民間俗神中,“財神”是著名的神仙之一。
在世俗人們的心目中,財神可以和福、祿、壽3神相提并論。財神在民間流傳著多種不同版本的說法。其一認為,到了明代,財神的職位被固定在某一個或幾個神身上,其中最主要的是“武財神”趙公明、關羽,“文財神”比干、范蠡。
“文財神”為文官打扮,頭戴宰相紗帽,手執如意金鉤、身穿蟒袍,足登元寶,五綹長髯,飄灑胸前。據說這就是比干。
比干是商紂王的叔父,為人忠正耿直。比干見紂王荒淫無道,不理朝政,常常直言勸諫。對于比干的勸諫,紂王不但不聽,反而認為他是在無理取鬧。有一次,比干強諫,使得紂王大怒,說道:“我聽說圣人心中有7個竅,今天我倒要看看你的心是不是有7個竅!”說完便叫人把比干的心挖了出來。比干心地純正,率直無私,是我國上古時期最有名的大忠臣,因此后代世俗將其奉為“財神”。民間傳說,比干怒視紂王,自己將心摘下,擲于地上,走出王官,來到民間,廣散財富。他雖然沒了心,但因吃了姜子牙的靈丹妙藥,并沒有死去。因為沒了心,也就沒偏沒向,辦事公道,所以深受人們的愛戴和稱贊,并被人們供奉為“財神”。
另一位“文財神”,倒是一個曾經從商、發了財的大富豪。他就是春秋時期越國的范蠡。范蠡本是越王勾踐手下的一位大臣,他足智多謀,幫助越王打敗了吳王夫差成就了霸業。越王大賞功臣,但是不見了范蠡。原來,他隱姓埋名逃到齊國去了。在齊國,他經營農業和商業,發了大財。因為他是在功名利祿場中經受過風吹雨打的,把金錢看得很淡薄,所以他3次發財,3次都把所得錢財分散給窮人和親戚朋友們。范蠡能發家致富,又能散財于民,在人們心目中有很高的地位,因此被奉為“文財神”。
在民間,“武財神”多指趙公明。關于趙公明的傳說,由來已久。但是他成為財神,卻源于元明間的《三教源流搜神大全》。書中所描繪的趙公明形象為:頭戴鐵冠,手執鐵鞭,面黑而金須,身騎黑虎。這是后世所供武財神趙公明元帥的典型形象。在《封神演義》里,趙公明是峨眉山的道仙,他武藝高強,并有黑虎、鐵鞭和百發百中的海珠,縛龍索等法寶。姜子牙封神時,趙公明被封為金龍如意正一龍虎玄壇真君之神,統領下有招財神、納珍神、招寶神、利市神4位正神。他們專司“迎祥納福,追逃捕亡”。至此,趙公明已真正有了財神的模樣。
至于賜財功能,《三教源流搜神大全》說:“買賣求財,公能使之宜利和合。但有公平之事,可以對神禱,無不如意。”
趙公明司財,使人致富的功能深入人心,深受人們的歡迎。民間所供趙公明財神像,皆頂盔披甲,著戰袍,執鐵鞭,黑面濃須,形象威猛。周圍常畫有聚寶盆、大元寶、寶珠、珊瑚等物,以加強財源茂盛的氣氛。
此外,民間還以關羽為“武財神”。關羽是一位“身兼數職”的神仙,財神是其功能之一。
崇拜財神,希望財神保佑自己發財,已成為人們的普遍心理。舊時除夕之夜,人們“迎財神”、“祭財神”,以討個“財神到家,越過越發”的吉利。在北方民間還流傳著這樣的順口溜:“大年五更開房門,高高興興迎財神;搖錢樹上拴金馬,聚寶盆里站金人?!彼羞@些,都充分地體現“財神”這位“吉祥神”在人們心中的位置,同時,也體現了人們對其崇拜的程度。
(摘自中國華僑出版社《神的由來》 編著:陳泰先)
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南方人迎財神的日子是正月初五,因此,人們都在正月初五零時零分,打開大門和窗戶,燃香放爆竹,點煙花,迎接財神爺。民間講究迎財神要越早越好,最早接到的才是真神,所以現在一般初四晚上大家就準備接財神了?!幷?/p>