以寓意解讀艾麗斯·沃克的《日用家當》

黑人女作家艾麗絲·沃克是美國當代文壇的重要代表人物之一，也是黑人女性文學的領軍人物，沃克將文學創作根植于黑人生活特別是黑人女性生活之中，在她的每一部作品中都不乏對美國黑人女性生存狀況的描述以及對于她們內心世界的深刻挖掘。深受讀者喜愛的著名短篇小說《日用家當》正是這樣一篇典范作品。文章中存在大量寓意，只有深刻把握這些寓意描寫和深刻的含義，才能理清小說中的故事情節和激烈沖突，進而明確作者命題的思路。

一、房子：家的存在，心的歸屬

房子被看做是家庭存在的象征和人們內心的一種歸屬感，《日用家當》對此做了很好的詮釋，小說的開頭就是對房子的描寫，作者簡單介紹了由泥土建成的地面，院子里栽植的榆樹，然后介紹一家人住的三個房間，極言房子的簡陋：連真正的窗戶也沒有，只是墻壁上挖出粗糙簡單的洞，活動的窗板是采用生牛皮牽吊著的。作者的描述雖然較為簡單，但是從中我們卻能夠發現幾個隱含的深刻寓意。首先房子雖然很簡陋，但是從布局來說是較為合理的，可以滿足一家人安然居住的需求，我們從院子里郁郁蔥蔥的榆樹和房子的整體都可以想象，主人公在這里居住是比較和諧安定的，而從作者看似不經意描寫的院子打掃的干凈程度也表現了主人公的勤勞，這些都是傳統黑人婦女的優良特征。其次，迪伊鮮明地表達了自己對這座房子的不滿，母親甚至認為她會把這所房子毀掉，為什么她不喜歡自己的家？讀者通讀下去，就會明白這是由于她接受了高等教育，認為這些傳統的東西都是落伍的，而且這所房子簡陋不堪已經難以適應她現在的身份，因而她和母親、妹妹在對房子的認同上產生了鮮明的對比。這也為以后母女三人的進一步沖突作了鋪墊。再次，房子的存在實際上代表著家的存在，是家人情感維系的紐帶。當她們的第一個家被燒毀后，麥琪的心靈受到了很大的創傷，因而母親想要竭盡全力地恢復自己的家，對于她而言，這絕不僅僅是一個居住的建筑，而是重新幫助女兒找回自信，找到心理的歸屬。在這種信念的驅使下，母親改進了房子的屋頂，使得它更為牢固，擁有更強的能力來抵御外來的傷害，在母親的內心深處，她希望借助這個房子為兩個女兒提供更為安全的庇護，也想讓她們和自己的心能夠緊緊地連在一起。

二、日用品：精神價值和使用價值的抗爭

作為小說《日用家當》的主題詞，日用品的主要作用是寄托人物對于日用品的思念，充當了推動故事高潮的媒介物。文中所出現的日用品都是普通黑人家庭中經常見到的，普通到很少有人會多加注意，但是文中不管是父親親手做的條凳，還是迪伊的外婆曾經使用的黃油碟，還有之后出現的攪乳器和攪乳棒，它們各自的出場順序似乎都是作者的精心安排，也都為小說中最大的寓意——被子做了必要的鋪墊。這些日常家當對于母親和麥琪兩人而言，只是尋常生活中必須使用的，單純地作為一種物品而存在，除了供日用之外，還可以作為寄托對親人的思念的媒介物。而迪伊則和她們不同，她認為一些年代久遠的物品是有獨特的價值的，不應再被今人使用，應當專門放置到供人欣賞和把玩的地方，從這個角度來說，她忽略了物品本身的使用價值而看到了物品蘊涵的精神價值，而這種思想是她接受教育后所獲得的，實際上就是黑人接受了白人思想概念后也順帶接受了白人的生活方式和價值觀，于是對于自己原來的生活環境甚至與周圍的人們開始有了分歧，拋棄或者忘卻了本民族的傳統和思想觀念。

三、百衲被：日用而不知的民族文化記憶

（一）百衲被傳統及其文化寓意

百衲被是當代美國文化身份的一個重要寓意，也是歷來文學家最熱衷使用的黑人美學主題之一，而在《日用家當》中，沃克對其做了充分的展現。百衲被是一種源自英國和非洲的日用品，在19 世紀90 年代之前，當時的美國居民為了抗御嚴寒，在每年冬天時都會為家人準備四五床厚實的百衲被。小說《日用家當》創作之時正是黑人權力運動發展興盛之時，當時的絕大多數美國黑人開始重新看待自己的文化身份。傳統的黑奴一詞開始淡出人們的視野，他們開始大肆談論黑人權力和民族主義等詞匯。他們開始試圖從非洲故土找尋曾經失落的民族文化之根。在這種背景下，美國黑人開始嫌惡和拋棄自己現在的名字，認為它們是自己民族痛苦、悲慘歷史的象征，大量的人們開始企圖通過一些根本不熟悉的非洲名字為自己命名，以實現自我的重塑。但是這些后裔們顯然忽略了他們本就是雜交文化產物這一事實，他們除了是黑人也是美國人，先輩們留給他們的遺產不僅包含著黑人的傳統，也有相當一部分的美國傳統，因而如果傳承的僅僅是美國遺產，從客觀上來說也是對民族歷史的不敬，同時還會造成自我的殘缺不全。在《日用家當》中，作者借助母女三人對待百衲被的不同態度反映了兩種對待民族文化遺產的態度，指出了片面繼承一部分遺產是膚淺的。

（二）迪伊眼中的百衲被——淺薄的民族文化繼承者觀點

小說中的兩個女兒外表、性格包括生活經歷等存在明顯的差異，迪伊聰明、時尚，接受過較好的教育，伶牙俐齒但缺乏同情心。而麥琪老實憨厚，溫厚親切，但是面孔丑陋，走路跛腳。正是這天壤之別的差異使得母女三人沖突不斷，始終無法平靜。迪伊在思想行為、服飾發型等方面均表現出了全盤非化的特征，文中有一段來自于母親視角的描寫，說她在大熱天里竟然穿一件極為艷麗的拖地長裙，上面織染著大面積的黃色和橙色，在目前看來，長裙子亮得都能反射太陽的光線了，站在它面前，她覺得自己被它射出的熱浪燙得熱烘烘的。除了裙子，還有耳環、手鐲、頭發等全都讓母親大跌眼鏡，此外，她還用特別稀有的語言和同樣打扮詭異的男友說話。甚至在母親叫她迪伊時，她也立刻糾正，讓母親稱呼她為萬杰蘿·李萬尼卡·克曼喬。著名學者海爾格·豪考證后，認為萬杰蘿和克曼喬是傳統肯尼亞基庫尤語中兩個相近名字的錯誤拼寫，而李萬尼卡雖然從形式上來說類似于非洲名字，然而卻并不屬于非基庫尤語。作者沃克曾經多次去過東非，且非常熟知那里的文化，因而是不可能在文章中出現這種語言錯誤的，她之所以這樣寫實際上是為了表明迪伊對非洲文化的認識僅僅停留在表明的跟風上，是淺層次的。迪伊的男友也是這樣的一個人，從外表、語言和飲食習慣等外在形式上，他和一個黑人穆斯林沒有任何差異，然而他卻對于黑人穆斯林熱衷的種田和養牛絲毫提不起興趣，和積極地踐行黑人穆斯林的觀念相比，他明顯更喜歡在口頭上宣揚，他的這種言不符實的行為正是當時的黑人權力活動家的真實寫照，他們對于非洲文化傳統包括自身的文化身份認識都存在著明顯的偏頗和不足。

迪伊不清楚“迪伊”可以追溯到南北戰爭之前的歷史，也不清楚自己的家族文化，當看到家中的百衲被時，立刻想到這是外婆用自己穿過的衣服的布片慢慢地縫制拼綴起來的。她當然不知道實際上這件衣服除了外婆衣服的布片外，還有杰雷爾爺爺花衣服上的碎片，包括美國內戰時期伊茲拉曾祖父的衣服上的一些布片，而縫制百衲被的除了外婆還有姨媽以及母親。她認為這就是她們民族的傳統，因而死命地拽住被子，生怕別人搶去。她還嘲弄妹妹不懂得這床被子的價值，她覺得這是無價之寶，應當掛起來，作為展現自己品位的藝術品。

（三）母親和麥琪——可貴的民族文化記憶精神

和迪伊這種流于形式、表明的民族文化繼承者不同，我們從母親和麥琪的身上能夠深刻地感覺到這種可貴的民族文化記憶精神。母親雖然僅僅上完小學二年級，但是她卻能將民族文化記憶的深刻認識滲透在繁瑣、艱苦的日常生活中。迪伊索要并要帶走百衲被時，文化沖突達到了一個高潮，大女兒盡可能地用惡毒的語言譏諷麥琪的無知，只知道把它們當做普通被子來使用。但是母親卻說道，“上帝知道我留了多久”，說自己一直未曾用過它們。當大女兒接著嘲笑麥琪會將它們糟蹋成破爛時，母親又意味深長地說，麥琪會再重新縫。通過用和縫，母親表明了自己的文化遺產觀，其中“日用而不知”表明了百衲被作為文化遺產的內在特性和外在使用性，而縫則更為鮮明地指出了對于文化遺產應持有的世代傳承問題，而這兩個方面也是白衲被最為突出的特征。最后當迪伊執意要拿走被子時，麥琪默默地說：“讓她拿走吧。”不用那些被子她依然能夠記得迪伊。這簡單的話語已經表明麥琪對文化遺產的深刻認識，也正是這種認知引起了母親的共鳴，燃起了母親深藏于潛意識的民族文化記憶，使她猛然升起了一種神力，堅定地對迪伊說不，仿佛是在教堂里受到上帝的神力感動后所獲得的神力，最終為母女二人贏得了傳承民族文化遺產的權力。

四、結 語

深刻挖掘能夠體現民族文化傳統的寓意，實現對自身文化身份的清晰準確定位，在確保本民族的文化遺產能夠順利傳承的基礎上，積極地融入到多元文化的碰撞中，也是保留民族記憶的一條可行之路，從這方面來說，《日常用品》為我們提供了一個很好的范例。

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[作者簡介]

梁蔚菁（1979— ），女，廣西桂平人，廣西科技大學外國語學院講師，碩士，研究方向為應用語言學。