最有潛力的細分行業 釀酒業

2003年，Bill Owens舉辦了美國蒸餾造酒協會成立典禮，有86人參加了這場典禮，他們大多數都是來自手工釀酒業這個小圈子里的老面孔。為了4月份舉辦的蒸餾造酒協會第十次年度會議，900多人來到了美國丹佛市中心的喜來登酒店。“來參加大會的有形形色色的人，有些孩子身上有文身，有的則是醫生、律師甚至是獸醫。”Owens說，“與會者中，擁有碩士學位和博士學位的大有人在，他們都是知道如何做生意的人。”

手工蒸餾造酒就像以前的手工釀酒一樣，正處于繁榮中期。十幾年前，在美國有70家釀酒廠，今天已達到623家之多。它們生產各式各樣的酒水，從威士忌、琴酒、伏特加到蘭姆酒，還有一些不常見的烈酒，例如苦艾酒。Owens相信，到2014年年底，全美釀酒廠的數量會增加至750家。釀酒市場將會在數年后有能力為1000家獨立的酒制造商供貨。

為什么蒸餾釀酒業的發展如此之快？Owens說道：“手工業復興重塑了消費主義，而蒸餾造酒則是手工復興的最后一步。在美國，每個城鎮都有一個咖啡烘烤店、一些面包店和一家釀酒廠。看看所有的菜農和乳酪商，他們從事體力工作，但總是帶著滿滿的自豪感；而走進寫字樓坐在小隔間里工作則沒有絲毫成就感。蒸餾釀酒則屬于一種成就感參半的工作。”

但是從事釀酒工作和在地窖釀造啤酒或者在院子里養雞是大不相同的。手工蒸餾釀酒者往往是資本雄厚的專業人員，需要有周密的商業計劃和更多耐心。

在一個與釀酒業完全不同的行業工作數年后，2012年，Mary、Pat Scanlan和Mark Kleckner開始用產自伍迪溪山谷流域（位于科羅拉多州阿斯彭市外）的傳統土豆生產伏特加。他們的團隊和其他的商品酒生產商不同，他們不會使用商業乙醇、谷物和廢棄土豆，為了能夠釀造出頂級的酒，保證原料百分之百純正，他們親自摘選、清洗土豆，搗制成漿，并在24小時內蒸餾土豆。去年這個團隊的產酒量達到了1萬箱，他們希望在接下來的5年內，產量同比增加至10萬箱，而且他們已經開始生產白蘭地和威士忌了。

“現在的消費者越來越聰明，他們會問這些酒是怎樣生產的，生產原料有哪些。”Kleckner說，“消費者正在透過營銷和廣告宣傳直視產品本質。也正因為如此，手工釀造業才開始獲益。”

Scott Bush則振興了愛荷華州著名的鄧普頓黑麥酒，那是一種在禁酒令期間很流行的威士忌酒，也是黑幫教父阿爾卡彭最喜歡喝的酒。Scott Bush 認為手工蒸餾釀酒填補了一些大的釀酒廠無法涉足的空間。“很長一段時間以來，烈酒行業都需要注入創新的元素。”他說，“長久以來，規模較大的釀酒廠沒有任何創新或者改變，消費者自然而然會被手工品牌吸引。”

但是，手工蒸餾釀酒不僅僅是擴大了市場份額。許多釀酒廠開始開辦品酒屋和禮品店，對當地經濟的影響甚大。“這些手工釀酒勝地未來很可能變成旅游景點。”Owens說道。由于自己了解如何開辦手工釀酒禮品店，月收益增加了3萬美元。“大家沒有意識到，這些釀造廠和蒸餾釀酒廠為社會增添了多少活力。”