
不懂代碼,想要做出動態作品就要借助工具。VXPLO互動大師創始人孟智平介紹,國內國外做動態產品的工具,如演示文稿軟件Prezi、動畫開發工具Mugeda(木疙瘩)、谷歌的HTML5動畫與互動設計工具Web Designer等等,都是相對小方向的工具。而VXPLO包含以上工具的所有功能,還有很多它們做不到的功能。
VXPLO是一款交互的在線開發工具。無論是設計師還是普通網友,想要制作網頁,或需要在網頁里放入視頻、音頻、動畫,無需寫代碼,通過VXPLO的可視化編輯便可以輕松實現。
以往,一位設計師如果要在自己設計的網頁上添加交互設計會非常麻煩,需要一整個團隊去執行:大量的交互代碼,多種設備,還需要自己的作品同時支持IE瀏覽器6/7/8版本,設計師與程序員之間需要耗費很高的溝通成本。而現在,用戶只要登錄網頁就可以使用VXPLO;通過簡單的3~4個窗口,一個人就可以創造出所有動態的效果。這讓孟智平認為自己在做一件非常牛的事情。
走不通B2B,化身為免費的基礎性工具
孟智平一直對計算機非常感興趣。進入中山大學后,他被分配的專業是大氣科學,隨后選修了計算機專業。
畢業后,他先是去了著名的電訊設備供應商北電網絡,后來跳槽到瑞典的移動通訊設備商愛立信。然而北歐舒適的生活無法留住27歲的他,他覺得年輕人需要做點事,最后辭職回國創業了。
當時他對通信行業的判斷是:它一定會被互聯網行業擠壓。以前打跨國電話一分鐘20多元,現在不到0.2元,這是互聯網發展對通信行業的影響。于是他瞄準了互聯網行業。
VXPLO的誕生,源于孟智平2008年創辦“世云多媒體”時的技術延伸。當時,他在上海做一款視頻交互產品的研發。用戶點擊視頻里出現的汽車、衣服、背包等便可以看到物品的相關信息。“我們看一個視頻,會覺得里面的物品很好看,卻發現得不到直接的信息,例如在哪里可以購買到它,價格是多少等等。”他想把這一塊的商業價值挖掘出來。
最初,VXPLO的方向是B2B,針對設計師和企業,但這條路完全是“血淚史”:與多家視頻網站合作,有些談好了但隔幾天領導換了,有些認為自己也能做好。B2B無法走通并未讓孟智平放棄對VXPLO的研發,他堅信VXPLO會是一款非常牛的產品:“零代碼的工具對設計師來說是非常大的福利。而一個工具好不好,主要看這個東西功能是否強大。VXPLO是全球做交互功能最強大的一款,是純云端工具,支持HTML5和Flash,能實現很好的效果,還可以一鍵分享到好友和朋友圈里面。”
既然面向企業的路走不通,那就走向用戶。VXPLO開啟了B2C之路,將自身定位為一款免費的基礎性工具。
而這背后是孟智平的自信與堅持。2008年時,孟智平去西藏墨脫徒步,當時條件險峻,路途艱險,隨時可能面臨死亡。他發現:“接近死亡的體驗,可能使堅持一件事情更容易些,不容易被別的事情打斷,不容易走偏,更愿意集中精神去做一些事情。這些東西和性格相關。”
目前,VXPLO開放注冊不到20天已有8000多位注冊用戶,每天增加300位注冊用戶,整個平臺每天會產生五六百件作品,留存率高,活躍度高。
研發歷程長達8年
“別人不覺得我們像國內的公司,(覺得我們)有點像外國的團隊,因為(我們)一直悶頭做,不太曝光。”其實,外界對VXPLO的評價也能讓人感受到這個團隊的性格。
VXPLO的CTO在孟智平眼中“不喜歡在外溝通,只寫代碼和玩游戲,技術非常厲害”。而孟智平自己也沒有對媒體曝光的熱情:“如果(將研發比作)搞宗教,我就屬于是搞密宗的。”
另外,孟智平一直覺得只有產品完美了才愿意拿出來,因此產品面市前有長達8年的研發歷程,和抗戰的時間有得一拼。在《創業邦》的采訪中,孟智平用“根本停不下來”來形容VXPLO互動大師的研發節奏。“當時沒想那么復雜。最初只想做視頻交互的東西,發現這個領域太小了,就擴展到所有的元素,視頻、音頻、文字、動畫,網頁、圖片等全部交互。”
多年的悶頭研發之后,孟智平想讓VXPLO發展快一點,而且他擔心在資金方面會出現問題,畢竟當前的融資環境相對好一點。于是孟智平“自我犧牲”,參加諸多活動,開始小規模推廣。
對于同類產品或者競爭對手,孟智平認為:“國內凡是和我們有點像的產品,它們的底層架構或者底層的東西都是國外開源的,只有我們是自主研發的。我們的運營效率、可擴展性、結構等各方面都比他們強,也能做更多的事情。”他以Adobe AE、谷歌Web Designer舉例:功能有限,且需要下載安裝包安裝成本地應用程序;另外商業模式上,VXPLO互動大師是在線的,可分享,可連接社交產品。設計上,其他產品是想用HTML5去替代Flash,而VXPLO不是以Flash為參考原型,而是以交互的解決方案去做的。
對此,孟智平頗有些自豪:“我們還是挺牛逼的,安裝在網頁上,比安裝在本地的東西還要牛。現階段而言,無論功能、商業模式、更新、對軟件的理解,包括以后的分享等,類似產品都離我們挺遠。我們的整個架構,對產品的理解,都比其他產品更深。”
目前VXPLO互動大師以培育生態環境為主。孟智平認為自己原本是做內容的形式,在這個過程中把做內容的工具一塊做了,而這有利于傳播。“我們可以非常迅速地把一些復雜的小游戲和交互效果直接實現出來,不需要寫任何代碼。像臉萌需要一個團隊做兩三個月,上百萬的投入,我們可能一個人兩三天就把這些東西做好了。(用戶)還可以在視頻里面點擊視頻對象,這(種效果)是我們公司第一個實現的。”
而涉及到商業上的前景,VXPLO互動大師將可能成為一個內容平臺,允許用戶在上面做、看、玩,未來甚至可能會有點像YouTube和Pinterest。