左宗棠：經略新疆第一人

左宗棠（1812年11月10日—1885年9月5日），漢族，湖南湘陰人。字季高，一字樸存，號湘上農人。晚清重臣，官至閩浙總督、陜甘總督、東閣大學士、軍機大臣，封二等恪靖侯。軍事家、政治家，著名湘軍將領、洋務派首領。

縱觀左宗棠一生，奇功偉績不是幕府湖南、為駱秉章出謀劃策，也不是統帥楚軍、平定太平天國，而是抬棺西征，收復新疆。 不僅如此，他更悉心于經營邊陲，美化西域。

光緒元年（1875年），新疆局勢嚴重惡化，此時的左宗棠已經63歲了，該是解甲歸田、頤養天年的時候了。然而作為軍事統帥，他不顧自己年老體弱，毅然投入一場拯救新疆山河的偉大斗爭。

山雨欲來 積糧籌款

清同治四年（1865年），中亞浩罕汗國（在今烏茲別克斯坦境內）軍事頭目阿古柏在英國支持下，率兵侵入南疆，建立“哲德莎爾”偽政權，進而占領天山南北廣大地區，實行殖民統治。清政府忙于鎮壓內地人民起義，無暇西顧。1871年，俄國又乘機出兵占領時為新疆軍政中心的伊犁地區，加緊與英國爭奪中國西北邊陲。至此，清王朝已徹底喪失了對新疆的管轄權，實際上，大清王朝的版圖上已經喪失了160萬平方公里土地。與此同時，中國東南、西南和南部邊疆也面臨列強侵略威脅，邊疆危機日益嚴重。

當此國家垂危之際，朝廷出現了兩個聲音：“塞防”和“海防”。以直隸總督李鴻章為首的“海防”派主張放棄新疆，專心眼前的“海防”，偏安一偶以求自保；以陜甘總督左宗棠為主的“塞防”派則高瞻遠矚，則主張收復新疆，以從根本上鞏固整體國防，徹底恢復國家元氣。

沒有風，沒有月，沒有人送行，左宗棠在一天夜里獨自出京，這次慈禧太后被他說服，任命他為欽差大臣，督辦新疆軍務，他去蘭州作出征的準備。

撤換了一批驕橫荒淫的滿洲軍官，整訓了隊伍，率領六萬湖湘子弟從蘭州出發。

清軍手中使用的武器不再是古老的冷兵器和早期火器，而是19世紀70年代剛剛研發成功的先進火器，比如德國大名鼎鼎的毛瑟步槍的“開山之作”M1871型11毫米后膛槍與美國制造的“雷明頓一號步槍”。后者也是一代名槍，閉鎖牢固可靠，長距離射擊極為精確。清軍擁有的近代武器不但質量堪比同時期歐洲軍隊，數量上也毫不遜色。以左宗棠西征軍主力、西寧道尹劉錦棠所部老湘軍為例，這支一萬三千人的精銳部隊擁有各種來福槍多達兩萬支。經過不懈努力，到了1876年夏季，左宗棠已經搜集了四千多萬斤糧食，足可供7萬大軍食用一年。

不過，從河西運糧到阿古柏占據的烏魯木齊路程是850公里，運費差不多是糧食原價的20倍，每年僅運費一項就得多支出200萬兩白銀以上，更何況阿古柏的巢穴喀什遠在1800公里之外。財政窘迫的清廷下詔“只要邊地安寧，朝廷何惜萬金?！痹试S左宗棠自借外債。1876年起，由“紅頂商人”胡雪巖經手，左宗棠在上海灘向英國匯豐銀行先生以高達1006左右的年息借款4次，總計白銀1595萬兩。

抬棺西征 收復新疆

光緒二年（1876年），春天。陜甘總督府響起了三聲炮響，左宗棠的隊伍一路西行，浩浩蕩蕩，領頭的是一位年過古稀的老人，跟在他身后的是一口黑漆棺材。左宗棠對平西也沒有必勝的把握，但這個不服輸的老人為了民族的命運不惜賭上老命，率領軍隊向新疆進軍，打算不成功便成仁。情景極其悲壯。風蕭蕭兮，易水寒，壯士一去不復返！

左宗棠根據新疆敵情及地理特點，制定了“先北后南”、“緩進急戰”的戰略方針，并編組了一支以道員劉錦棠部、都統金順部、提督張曜部為主的作戰部隊，共約六七萬人，委任劉錦棠總理行營營務，加緊進行戰爭準備。以劉錦棠部為“主”之軍，以張曜部為“且戰且防”之軍，相繼長驅西進。

1876年8月，收復新疆之戰打響。劉錦棠、金順二部清軍從阜康出發，采取聲東擊西的戰法，避開供水困難的大道，走雖然敵人嚴密防守但水源充足的小道，出敵意外地迫近烏魯木齊北面重地古牧地。掃清敵外圍據點后，用大炮轟塌城墻， 8月17日黎明，南門被4公斤重的開花炮彈轟破，湘軍沖進城內展開激烈巷戰，以158人陣亡、450人負傷的代價全殲守敵6000余人。清軍乘勝進軍，于8月18日光復守備空虛的烏魯木齊。

收復烏魯木齊后不久，劉錦棠卻不幸身染重病，一時臥床不起。因此左宗棠另派金順部攻取北疆各地。至11月，阿古柏在北疆的勢力已被徹底清除。

1877年4月14日，病愈的劉錦棠率領清軍主力30個營大約1萬5千余人及炮隊離開烏魯木齊南下，清軍乘敵不備，銜枚急進，17日完成對達坂城的包圍。19日夜，清軍用3門開花大炮猛轟達坂城，城內的炮臺、月城和城垛先后被炸塌，清軍乘勢發起總攻，全殲城中阿古柏軍，俘虜了包括阿古柏“大總管”愛伊德爾胡里在內的1200余人，而清軍不過傷亡100余人。

經過4天休整，清軍繼續前進，26日在托克遜城外與正在四處搶掠的阿古柏軍發生激戰。清軍僅以90余人傷亡的微小代價，殲敵2000余人，繳獲戰馬數百匹，槍械2000余件。殘余敵軍燒毀存糧及火藥，倉皇南逃，托克遜宣告光復。

在此同時，從哈密、巴里坤一線西進的另一路清軍20個營約1萬人，也在4月26日兵臨吐魯番城下。懾于清軍的強大戰力，阿古柏在吐魯番的守軍近萬人開城投降。

僅用了不到半個月的時間，清軍就徹底打垮了阿古柏苦心經營半年之久的天山防線，全殲其主力部隊，使得南疆門戶洞開。

1877年5月29日凌晨，窮途末路的阿古柏在庫爾勒暴斃。阿古柏死后，他的幾個兒子在清軍壓境的情況下依舊為爭權奪利展開內訌。就在阿古柏政權形將覆滅的時候，英國人插上了一腳。英國人的算盤是，讓伯克胡里交出南疆東部，而南疆西部則將作為一個“獨立國家”向清朝“朝貢”，從而保留阿古柏政權作為俄屬中亞和英屬印度之間的緩沖。左宗棠得悉此事之后憤怒地表示，喀什噶爾就是古代的疏勒，“漢代已隸中華，因我舊土”，清軍一定要“盡復舊疆”，“豈容他人饒舌”。清廷支持了左宗棠的正確主張。8月10日，鑒于“刻下已屆秋令”，天氣開始轉涼，斷然下令前線清軍“克日進兵，節節掃蕩”。

8月25日，劉錦棠率領馬步32個營為前鋒，長驅西進。10月12日，劉錦棠挑選精兵2500人為先鋒，窮追敵軍。清軍勢如破竹，一個月疾馳2000里，兩次潰敵軍，一舉收復庫車、阿克蘇和烏什。

10月，劉錦棠部以破竹之勢，馳騁2000余里，收復喀喇沙爾、庫車、阿克蘇、烏什等南疆東四城。西四城葉爾羌、英吉沙爾、和闐、喀什噶爾之敵益形孤立，內部分崩離析，已降敵的前喀什噶爾守備何步云亦乘機反正。

在清軍不可抗拒的攻勢面前，阿古柏匪幫內部分崩離析。劉錦棠聞訊，立即揮軍分路前進，于12月中下旬連克喀什噶爾、葉爾羌、英吉沙爾。白彥虎等率殘部逃入俄境。1878年1月2日，清軍攻克和闐。肆虐新疆十二年之久的阿古柏匪幫終于被徹底地從中國領土清除了出去！

剿匪撫民 治理新疆

為了進一步開發新疆，治理好大西北邊防，左宗棠于光緒六年（1880年）正月上書朝廷，力陳在新疆開設行省的主張。并建議朝廷派員與俄國會談歸還伊犁，引渡胡里、白彥虎等叛匪事宜。朝廷采納了他的意見，派遣崇厚出使俄國進行談判。

沙俄一邊談判，一邊唆使白彥虎和伯克胡里不斷武裝侵擾中國邊境，制造事端，進行外交訛詐。俄國人提出“通商、劃界、賠款”三項不合理要求，由于崇厚是個昏庸之輩，竟然糊里糊涂地簽訂了條約，消息傳來，朝野上下，無不義憤填膺。沙俄的強盜行徑和無賴手段，使左宗棠怒不可遏，拍案而起。光緒皇帝壯其言，殊堪嘉許。于是，治崇厚罪，派曾紀澤出使俄國，重議條約。

左宗棠，這位年近古稀的老人，朗朗宣稱：“壯士長歌，不復以出塞為苦也，老懷益壯。”自愿請行，乃率軍屯哈密，為使臣做后盾。然后，兵分三路向伊犁方向挺進。正是有強大的武力做后盾，1881年初，中俄《伊犁條約》簽定，中國收回了伊犁和特克斯河上游兩岸領土（霍爾果斯河以西地區和北面的齋桑湖以東地區卻被沙俄強行割去）。

左宗棠在哈密生活了四個月，他大力改善天山運道，修筑盤曲山路；多方籌集糧秣，發動軍民屯田墾荒，興修水利，增糧積谷，減輕內地長途調運軍糧的困難。在哈密大營加緊訓練，提高部隊戰斗力。

左宗棠胸懷開闊，不僅志在奪回失去的疆土，更悉心于經營邊陲，美化西域。左宗棠兩次率部西征，一路進軍，一路修橋筑路，沿途種植榆楊柳樹。不出幾年工夫，從蘭州到肅州，從河西到哈密，從吐魯番到烏魯木齊，凡湘軍所到之處所植道柳，除戈壁外，皆連綿不斷，枝拂云霄，這就是被后人所稱的“左公柳”。

左宗棠的同鄉及暮僚楊昌浚，應邀西行，見道旁柳樹成林， 即景生情，吟七絕一首：大將籌邊未肯還，湖湘于弟遍天山。新栽楊柳三千里，引得春風度玉關。

在外寇長期奴役之下，新疆大地滿身瘡痍，民生凋蔽。十室九空，土地荒蕪，水利荒廢，一片荒涼景象。

左宗棠有先見之明，在收復失地過程中，設立善后局和分局，重建地方秩序，醫治戰爭創傷，發展生產，恢復經濟。各地善后局在安置難民、招民墾荒時，一方面招撫當地流散人員，給予土地耕種，另一方面招募內地人民，收留清軍中老弱士卒，鼓勵地方軍隊中有妻室者解甲歸田。務農人員的增加和內地先進農業技術的傳播，給新疆各地恢復和發展生產帶來了活力。

大規模發展生產，必須全面整治水利。左宗棠始終把“興修水利以除民患”，列入“最為切要之務”。新疆各地全面整修舊有渠道灌溉系統，清理淤毀河道，同時還興建了不少新的水利工程。

荒地開墾為良田，戈壁變成了綠洲，新疆各族人民過上了安居樂業的太平生活。這些舉措為穩定局勢、恢復經濟發揮了作用。但這畢竟是臨時性和局部性的成果。要在各地實施行政管理職能，建立有效的統治，就必須對新疆前景做出通盤籌劃。

1882年，身居兩江總督高位的左宗棠再次向清朝政府奏請新疆建省，提出乘新疆收復伊始和西征大軍未撤之威，不失時機地建省設縣。這樣順應民心，有利于百廢待舉，恢復元氣，實行切實有效的管理。左宗棠懇切陳詞，終于說服了清朝政府，同意著手在新疆建省。

時任新疆巡撫的劉錦棠，制訂了建省的具體方案。省會設于迪化（今烏魯木齊市），下設鎮迪道、阿克蘇道以下設府、廳、州、縣。伊犁仍設將軍府，但不再統帥全疆的軍政事務，政治中心移至迪化。

清朝政府正式批準了新疆設省的方案。1884年11月16日，是新疆歷史上一個重要的日子。戶部奏請添設新疆巡撫、布政使各一人，除劉錦棠任巡撫外，又調甘肅布政使任新疆布政使。從此，新疆省正式建立。