
斯坦福大學(xué)是美國的一所私立大學(xué),在多個(gè)世界大學(xué)排名里,位列全球前20位及全美前10位,被公認(rèn)為世界上最杰出的大學(xué)之一。斯坦福大學(xué)于1891年由斯坦福建立,位于加利福尼亞州。斯坦福大學(xué)占地35平方公里,是美國面積第二大的大學(xué),擁有的資產(chǎn)在世界大學(xué)中也是鳳毛麟角。
但是,很少有人知道,斯坦福的建立,是因?yàn)橐粚?duì)夫婦失去愛子之后的善念,是這對(duì)夫婦為了紀(jì)念愛子,以兒子的名義捐建的。更令人驚異的是,這對(duì)夫婦本意是要把自己經(jīng)商積累的巨額資金,捐獻(xiàn)給在讀書期間意外去世的兒子的母校哈佛的。可是,因?yàn)楣鸬男iL(zhǎng)秘書和校長(zhǎng)兩人的傲慢,他們臨時(shí)改變了主意,決定回自己的故鄉(xiāng)加利福尼亞州,以兒子的名義捐建一所大學(xué),因此世界上從此有了著名的大學(xué)——斯坦福大學(xué)。
這個(gè)生動(dòng)的故事,足以讓世界上所有那些總是用傲慢的態(tài)度對(duì)待別人,總是戴著有色眼鏡看人的無禮之徒警醒。
1890年春天,加利福尼亞州的富商斯坦福夫婦,從家鄉(xiāng)坐著火車來到波士頓的哈佛大學(xué),這里是他們兒子的母校。他們的愛子曾經(jīng)在這里讀書,對(duì)這所大學(xué)懷有深厚的感情。可是,就在他們的兒子讀書一年多以后,因?yàn)橐粓?chǎng)意外去世了。
兒子臨終之時(shí)曾經(jīng)這樣對(duì)父母說,希望父母能夠用自己的資產(chǎn)為他的母校做些有意義的事。
這對(duì)夫婦決定完成兒子的心愿。他們也沒有事先約好,就直接來拜訪哈佛的校長(zhǎng)了。他們來到了校長(zhǎng)的辦公室,校長(zhǎng)的秘書在片刻間就斷定,從穿著上看起來這兩個(gè)鄉(xiāng)下土老帽根本不可能與哈佛有業(yè)務(wù)來往,說不定是來找校長(zhǎng)的什么麻煩的。
男的輕聲對(duì)校長(zhǎng)的秘書說:“我們有一件小事要見校長(zhǎng)。”西裝革履的秘書很禮貌地說:“他整天都很忙!”來的那個(gè)看起來像一個(gè)鄉(xiāng)下婦女的女人回答說:“沒關(guān)系,我們可以等。”
一個(gè)上午過去了,秘書一直不理他們,兀自忙著自己的事情,希望他們知難而退,自己走開。他們卻耐心地一直等在那里。
秘書看著他們沒有走的意思,最后終于向校長(zhǎng)匯報(bào):“我本來是想讓他們走的,可是他們沒有那個(gè)意思,也許他們跟您講幾句話就會(huì)走開。”
校長(zhǎng)不耐煩地同意了。校長(zhǎng)很有尊嚴(yán)且很不情愿地面對(duì)這對(duì)夫婦。
來的那位夫人告訴他:“我們的兒子曾經(jīng)在哈佛讀過一年,他很喜歡哈佛,他在哈佛的生活很快樂,與哈佛建立了深厚的感情。但是去年,他出了意外死亡了。我丈夫和我想在校園里為他留一座紀(jì)念物。”
這幾句話,校長(zhǎng)并沒有被感動(dòng),反而覺得很可笑,粗聲地說:“夫人,我們不能為每一位曾讀過哈佛而后死亡的人建立雕像和墓碑的。如果我們這樣做,我們的校園看起來不是像墓園一樣了嗎?”
女人說:“不是,校長(zhǎng)先生,你理解錯(cuò)了我們的意思,我們不是要豎立一座雕像,我們想要捐一棟大樓給哈佛!”
校長(zhǎng)仔細(xì)地看了一下眼前這對(duì)夫婦穿的條紋棉布衣服及粗布便宜西裝,然后輕蔑地吐一口氣說:“你們知不知道建一棟大樓要花多少錢?我們學(xué)校的建筑物超過750萬美元。”
這時(shí),夫人沉默不講話了。其實(shí),此時(shí)她的衣兜里,揣著的是一張一千萬美元的支票,足以再建一所哈佛!
但是校長(zhǎng)卻很高興,總算可以把他們打發(fā)了。
這對(duì)夫婦很傷感地離開了哈佛的校長(zhǎng)辦公室,離開了哈佛大學(xué)。他們回望著這所兒子深懷情感的校園,女人轉(zhuǎn)向她丈夫說:“只要750萬美元就可以建一座大樓?那我們?yōu)槭裁床挥眠@些錢建一座大學(xué)來紀(jì)念我們的兒子?”
就這樣,斯坦福夫婦離開了哈佛,到自己的家鄉(xiāng)加州,捐建了斯坦福大學(xué),來紀(jì)念他們的兒子。
從此,世界上增加了一所著名的大學(xué)斯坦福;而在哈佛的歷史上,多了一個(gè)遺憾,也多了一份尷尬。
我們不能輕視身邊的任何一個(gè)人,因?yàn)椋谶@個(gè)人窘迫的外表下可能有一顆高尚的心靈。這個(gè)人今天也許是卑微的,但是,說不定哪一天,他就會(huì)光芒萬丈。 也正是因?yàn)檫@個(gè)故事,成就了哈佛和斯坦福的不同氣質(zhì),一百多年以來一直有一句話流傳于美國和世界:有錢而成績(jī)又不錯(cuò)的子弟讀哈佛,真正的世家,更愛斯坦福。
(孫秀啟選自《博愛》2013年第11期)