



在美國的環境中,孩子們除了正常的學習時間,玩的時間可真不少,人們常說:美國是孩子的天堂,孩子是在玩中長大。開始的時候,對這個“玩”,我不是很贊同,中國家長在小學時,已經把孩子培養成“小大學生”了,但美國這里,孩子從嬰幼兒時期到上中學前,都是“玩”。幾年下來,對這個“玩”,我逐漸理解。因為玩,不僅增強了孩子的體魄、自信、膽量,而且孩子從中學會了獨立思考,學習到了課堂以外的常識。在美國,孩子們都玩些啥?
嬰幼兒時期,除了正常的兒童玩具汽車,女孩子生來就和一堆洋娃娃打交道,房間里布滿了娃娃,有天使、動物,生活中充滿童話,自己也學會了照顧這些娃娃,出去時穿上漂亮小禮服,再由家長幫助,拖著一個粉色的小拉桿箱,里邊裝著“尿不濕”;男孩子的包包里,通常有玩具手機、橡膠制成的鉗子、螺絲刀等工具,動手能力從娃娃開始。這時候,孩子學會了駕駛自己的“小車”,真有成就感!
再大一點,家長會帶孩子到室外增加活動能量,家長會為孩子購置幼兒室外滑板車,即帶扶手的四輪滑板車,每個孩子基本都有兒童自行車,周末經常看到家長騎大車、孩子騎小車在公園鍛煉。各公園、幼兒園都設置了滑梯、秋千、球類運動場。商場公共活動區,也設有兒童玩樂區,家長在逛商場時,也讓孩子享受屬于他們的快樂。諸如滑梯、秋千成了室外的公共玩具,孩子們只要一出來,就往上爬。家里的玩具依舊保留,并不斷翻新。
到小學期間,玩的內容明顯增加,有溜旱冰、騎自行車、家庭蹦床、溜滑板、電子游戲機、電腦等。其中滑板已經升級為沒有扶手的四輪滑板,孩子們踩在滑板上,表演各種復雜的動作,蹦、滑、轉等,像雜技表演,真讓我捏一把汗。開始的時候,我兒子一直為不會玩滑板而急得哭,看了小狗玩滑板的視頻后,恍然大悟,原來要掌握平衡,小狗作為滑板老師好像比成人說教更有效果。騎自行車,多數是山地車,是小學生必須掌握的技能,如果哪個學生不會騎車,會被同學恥笑。我經常看到一幫四五年級的男孩子,黑皮膚、白皮膚的男孩子,將自行車玩得像雜技,跳、沖、慢騎、旋轉,不但如此,有的孩子還在兩臺破舊的汽車之間,踩著汽車玩空翻——家長似乎一點不擔心這些自得其樂的孩子。滑梯這時候已經是另外一種玩法,一幫孩子竟然把它當成“花果山”,攀上爬下,毫不費力,或者將這些設備當“雙杠”練習。室外蹦床是家庭普及的運動設備,只要有院子,幾個孩子在里面邊玩邊蹦,累得滿頭大汗,增加肺活量。西方人“個子大”是有原因的。
電腦作為一種工具,在學校和家庭非常普及,智能游戲、數學游戲、數學考試都在電腦上進行。這時候的孩子,已經學會了電腦基本操作、網上模擬購物等。每當孩子回家就一頭扎進電腦,我都會問孩子:又在玩游戲嗎?作業完成了嗎?他頭也不抬地回答:做作業呢!除此之外,學校里開設科技班,讓有興趣的孩子在里邊做實驗,也是一種“玩”,老師并不常給學生灌輸什么,多數是讓孩子動手試驗去證實。我參加過幾次孩子班里的party,party過程中又包含玩的游戲和自己動手做模型、搞發明的游戲,老師還特意獎勵別出心裁的學生。看著活蹦亂跳的孩子,我由衷感到——通過“玩、游戲”激發的創意無處不在。
很多美國家長會為孩子報名參加俱樂部,比如足球俱樂部、棒球俱樂部、籃球俱樂部,每逢周末,家長會雷打不動地陪同孩子們來到“綠茵場”參加俱樂部的“玩”。每當我看到這些穿統一服裝的孩子在訓練,我都羨慕他們有這樣美好的時光。
如果學校搞活動,或者參加諸如氣球節、豐收節等社會組織的活動,最興奮的也是孩子,一些商家會搬來“大型玩具”,讓這些孩子享受,比如室外人工蹦極、模擬沖浪、充氣滑板、攀巖等。室外蹦極是男孩女孩都喜歡的刺激類運動,很多女孩子比男孩玩得更專業。有些男孩子鐘情于攀巖,有些女孩則鐘情于臉部彩繪(face painting),把一個個美麗的小臉化成動物臉,為了有趣好玩!
回想起在中國,對比中國孩子的游戲活動,總覺得孩子們放不開,有人說,“似乎總有什么無形的東西在束縛著孩子的手腳。即使是一些自主的、無組織性的、沒有成人參與的游戲,也都讓人感到似乎有一只無形的手在控制著孩子的游戲行為”。美國環境中,孩子自主、大膽地去“玩”,讓我重新認識美國社會的孩子教育,在玩中鍛煉,在游戲中領悟,在學習中增長知識,在玩中增強成就感,增強體魄,培養自信,從而保護和提升孩子的創新意識。
(2013-01-07)