《詩經》七“茶”皆非茶

“誰謂荼苦，其甘如薺。”茶微苦而回甘，當下茶文化空前繁榮，很多人以為《詩經》此句及其它詩句中的“茶”，都與茶有關。其實這是誤讀了。《詩經》本意包括陸羽《茶經》的相關引文，明確其中之“茶”都不是茶。屈原《楚辭》也寫到“茶”與“薺”：“故茶薺不同畝兮，蘭苣幽而獨芳。”為何“茶”與“薺”常作對比？本文就此作些探討。

《詩經》七“茶”分別是苦菜、白茅花和“毒害”

《詩經》是我國漢族文學史上第一部詩歌總集。它匯集了從西周初年到春秋中葉，即公元前1100年到前600年約五百多年間的詩歌305篇，又稱《詩三百》。距今約2600多年歷史。

《詩經》先后有七篇寫到“荼”，原文和譯文如下：

誰謂茶苦，其甘如薺：苦人不覺荼菜苦，猶如薺菜回味甘。（《邶風·谷風》）

采茶薪樗，食我農夫：采來苦菜又砍柴，農夫生活難溫飽。（《詩·豳風·七月》）

周原瞧膝，堇荼如飴：周原肥沃又寬廣，堇菜苦菜像飴糖。（《大雅·綿》）

出其圈閱，有女如荼；雖則如茶，匪我思且：信步走出城門外，游女熙熙如

茅花。雖然游女如茅花，可惜不見意中人。（《鄭風·出其東門》）

予手拮據，予所捋荼：我手操勞已麻木，我采白茅把巢補。（《國風·豳風·鴟鶚》

其鑄斯趙，以薅荼蓼；茶蓼朽止，黍稷茂止：手持鋤頭來翻土，荼蓼雜草得清理。野草腐爛作肥料，莊稼生長真茂密。（《周頌·良耜》）

民之貪亂，寧為荼毒：百姓如今思作亂，寧遭荼毒亦甘心。《大雅·桑柔》。

“荼”字是多義字，一、指苦菜；二、指茅草、蘆葦之類的小白花：如火如茶，茶首（喻白發老人）；三、與“涂”通用：荼炭、荼毒；四、與“舒”通用；舒緩，荼緩（舒緩）；五、唐代之前與“茶”字通用……

以上一至三句中的“荼”字，指的是苦菜：四至六中的“荼”字，指的是白茅花和茅草；第七句“荼毒”指的則是“毒害”的意思。

查閱多種版本的《詩經》，并未將上述“荼”字解讀為茶的。《茶經-七之事》引《本草注》：按《詩》（《詩經》）云：“‘誰謂荼苦’，又云‘堇茶如飴’皆苦菜也”。可見陸羽也是視此“荼”非茶也。

粗讀“誰謂荼苦，其甘如薺”句中之“荼”，與苦而回甘的茶之特性非常相似，不是認真研讀很難區別。當代很多作者，尤其是一些茶文化作者，在發掘茶文化元素時，不是從學術角度，而是從文藝角度，把這些非茶之“茶”，牽強附會、有意無意地想象演繹為茶，不僅有茶，甚至還有茶葉可采。這種似是而非的想象演繹，從一定程度上造成了茶史混亂，尤其是對入門者來說，會感到無所適從。

造成某些人牽強附會的原因是，茶菜能夠作為一種蔬菜種植、食用至今，亦因其能苦而回甘，并有清熱解毒、涼血等獨特風味和功效，否則早該淘汰了。

《詩經》作者不識茶

據《易經》專家介紹，《易經》里沒有寫到大海，專家研究得出結論，認為是《易經》作者不認識海，所以無法寫到大海。筆者從中受到啟發，認為《詩經》亦如此，作者不認識茶，所以無法寫到茶事。

《詩經》匯集了當時周南、召南、邶、都、衛、王、鄭、齊、魏、唐、秦、陳、檜、曹、豳15個小國的詩歌，主要包括今天山西、河南、河北、山東、陜西一些地方。自古至今，這些地方沒有茶樹，如果早期沒有茶葉傳入，這些作者就不知茶為何物，這是很自然的。有人認為，歷史上這些地方可能不像當代這樣寒冷，可能會有茶樹生長。這其實只是違背科學的猜想，不要以為2600多年歷史很長了，作為幾十億年的地球，僅是短暫一瞬。總體來說，自春秋時代至今，南北氣候并無大的變化。再說，如果這些地方古代有茶樹生長，應該會有相關化石出土。

今日陜西漢中、河南信陽等茶區不在其中。

“茶”、“薺”何以常作對比

《詩經》之后，將“荼”、“薺”對比的，是戰國末期中國最早、最偉大的詩人屈原。他在《楚辭·九章-悲回風》中寫到：“故荼薺不同畝兮，蘭苣幽而獨芳。”

有人以為此辭句中的“荼”也與茶相關，其實也是誤解了。荼、薺皆菜名。荼味苦，薺味甘。該辭句的原意是：屈原以“茶、薺”喻小人與君子，表示兩者的區別。“蘭苣”為香草，屈原自喻品格超群，卻懷才不遇，只能孤芳自賞。筆者以為，屈原也是沒喝到、不了解茶的，如果他認識、熱愛馨香之茶，一定會寫出像《橘頌》那樣優美的《荼頌》，甚至會像“蘭苣”那樣，以香荼自喻高尚的品格。

北宋鄭剛中《山齋賦》亦提到“茶”與“薺”：“盥瓶罌而小汲，雜荼薺以同烹。”南宋寧波奉化雪竇寺住持廣聞禪師，在《御書應夢名山記》中寫到：“荼薺不同畝，曲毫幽而獨芳”。這一化用屈原《楚辭》的句子，其中“荼、薺”與茶無關，“曲毫”則是當代名茶奉化曲亳的由來，筆者另有專文《奉化曲亳——史籍記載最早的卷曲形名茶》記述其事。

薺菜比較常見，冬春之際，是南北城鄉居民非常喜愛的菜蔬。古代稱“荼”的苦菜則不常見，筆者家鄉寧波農村沒有種植，菜場里也從未看到。上網查找，了解到苦菜是個大家族，又稱苦苣菜、苦麻菜、苣荬菜等，是一種多年生草本野菜，資源十分豐富，有黃花、白花、紫花的。苦菜性味苦寒，清熱解毒，具有治痢疾、黃疸、血淋、痔瘺、療腫、補血保健等多種功效，《本草綱目》記載能“治血淋痔疹”，脾胃虛寒者忌食。

筆者以為，古人常將“荼”、“薺”對比，除了味苦與味甜的反差，還因為有的苦菜與薺菜外形相似，因此具有可比性。

遺憾的是，筆者請教青島、西安兩位北方茶友，都無法確認苦菜，只能紙上談菜，有機會一定去北方農村確認，驗明真身。