奇妙的螞蟻世界

18年前，4歲的外孫女問我：“螞蟻怎么睡覺？仰著睡？趴著睡？還是側著睡？”我真的回答不出來，因為我從來沒有看見過，也沒有聽人說過。

最近我看了一本名叫《酷蟻安特兒奇遇記》的書，隨著小螞蟻安特兒的足跡，游歷了奇妙的螞蟻世界，真是開了眼界。這是一本童話書，故事當然都是虛擬的，但是描寫的事實都有生物學根據的。

我們來到螞蟻的家里。這是地下宮殿，通風良好，沒有積水，內部道路四通八達，一個個房間各有專司。蟻后住在中央，房間最寬敞，產下蟻卵馬上有工蟻搬到育卵室排列整齊。孵出的幼蟲被搬到育嬰室，由工蟻定時喂食。不同的食物有不同的庫房，保鮮工作也做得很好。不同的螞蟻有不同的房間，又根據統一的信息號令指揮，大家忙忙碌碌，分工合作，忙而不亂。兵蟻則在四周巡視，保衛著家園。完全是個秩序井然的社會。

螞蟻力氣大，能舉起超過自身體重400倍的東西，能拖遠超過自身體重1700倍的物體。加上團結協作，所以它們能輕易地把比它們大得多的昆蟲尸體和其他食物搬回家去。

織葉蟻可以把樹葉縫起來，筑成“高樓大廈”，夏天居住。

切葉蟻可以采集鮮嫩樹葉到洞里做培養基種蘑菇，而且會精心保存菌種。它們是地球上最早的“農民”。

有一種臭蟻可以收集粉蚧放牧，它們把粉蚧搬到樹葉最茂盛的地方，讓粉蚧吃到最好的葉汁，分泌最好的蜜露。這也是地球上最早的畜牧業，最早的游牧民族。

螞蟻不會游泳，但有的螞蟻可以用身體連成索橋，讓其他螞蟻從自己的背上過河。

最厲害的是行軍蟻，所到之處，什么都吃，有的哺乳動物，也可以被它們吃掉。童話里描寫了有人用四邊點火來包圍行軍蟻，成千上萬行軍蟻迅速抱成大球向前滾動，壓過火線，外層的螞蟻不斷被燒死，蟻球自然繼續向前滾，終于越過火海。無數不怕犧牲的個體，換來了族群的生存。

小家蟻可能因偷食而傳播疾病，河堤上的蟻穴可能造成堤防潰決。但螞蟻又能捕食害蟲。著于公元304年的《南方草木狀》記載了人們買黃猄蟻用于柑橘園的害蟲防治，這是生物治蟲最早的先例。臺灣和福建利用紅螞蟻防治甘蔗螟已有相當長的歷史。它們是人類的好朋友。

螞蟻是世界上抗擊自然災害能力最強的生物。它們存活在地球上的歷史超過1億年。人類和螞蟻相比只不過是個娃娃。和螞蟻同時代的恐龍和許多其他生物都已經滅絕了，唯有螞蟻的種族繁榮昌盛，已經有超過1萬種之多。小小的螞蟻，頑強的生命力，靠的就是集體。書中螞蟻安妮姐姐說：“一只螞蟻并不是真正意義上的螞蟻，只是一個小可憐蟲而已。大家團結起來，就沒有戰勝不了的困難。”另一只螞蟻安力王子說：“只為自己著想的螞蟻比廢物還低級?！?/p>

人也是一種社會動物。難道我們不應當向我們的老大哥螞蟻學一點什么嗎？

（摘自《文苑》）