感動美國法律的愛心

有一位老人一生靠修鞋維持生活，他的修鞋攤安置在當時美國波士頓法院門外的大街上。老人養成了—個習慣，每到法院開庭，他總是收起鞋攤，隨著人流進入法院，去旁聽各種案件的審判。

一天早晨，一個衣衫襤褸滿臉悔意的年輕人被帶進了法院。憑著多年積累的經驗，修鞋老人判定這個年輕人是公共場所酗酒鬧事者。那時候，“酗酒鬧事”在麻省的法律中是一種輕微的罪行，被告人只需委托別人交一筆保釋金，便可輕判成一年的“監外守行為”；若無人替被告交保釋金，等著他的便是無情冷酷的監獄生活。

在充斥各種罪犯的監獄里關上一年，即使是知錯就改的年輕人，出來后也極有可能變成對社會充滿怨恨、對法律滿腔敵意的職業罪犯。修鞋老人在法庭上見過不少這樣的案例。此時，老人看著眼前這個滿臉悔意和惶恐的年輕人，心中升起一股惻隱之情。

老人來到年輕人的身邊，悄悄問起他犯罪的經過和家庭情況。年輕人誠懇而內疚地告訴老人，他因喝醉酒打了人，很對不住年邁的爺爺，他的父母早已離異，他一直跟著爺爺生活，自己也有一份不錯的工作，還談了個女朋友……說著說著，年輕人已經泣不成聲。老人對年輕人充滿了同情，他敢肯定年輕人是個窮苦人，很難拿出保釋金。

開庭時，老人從容地走向法官，表示自己愿意做被告人的擔保人，保釋年輕人出去。這事發生得很突然，年輕人的眼淚瞬間就涌了出來，他當場哭著向老人和法官保證：一生戒酒，好好工作，疼愛女友，孝敬爺爺……

老人的古道熱腸和年輕人的悔意，深深打動了法官，法官靈機一動，同意修鞋老人的請求，下令此案延期三周審判，三周后根據被告人的具體情況再做出最后判決。

三周后，老人親自陪同被告返回法庭，容光煥發的年輕人令法官為之一振。這時，老人向法官呈上一頁報告——以上帝的名義發誓作證，這個年輕人三周來滴酒不沾，一直勤勞工作，照料祖父，空余時間在社區做義工。報告上還有年輕人所在社區的警察簽名。法官一見大喜，宣布當庭釋放青年，并象征性地對他罰款一美分。走出法庭，年輕人緊緊抱住修鞋老人，喜極而泣。

這個年輕人從此成了一個終生戒酒、守法勤勞的好公民。而修鞋老人的愛心和法官的靈光一閃，開創了美國法律史上一個全新的思維——懲罰與教育相結合。

以后的17年里，修鞋老人共為兩千多人擔保，他的愛心改變了兩千多人的命運。老人的善舉同時影響了美國司法制度的文明進程，以至于后來，麻省正式通過一項法律，專門成立一個叫“緩刑司”的機構，實施“仁心仁術”的新刑事司法制度。不出幾年，美國三十多個州紛紛效仿，并取得可喜成績。

這位修鞋老人就是百多年前被美國載入法律史冊、被譽為“緩刑之父”的約翰·奧古斯都。他留給后人的影響力不亞于美國的歷任總統。

約翰·奧古斯都的行為也昭示著這樣—個真理：即使你窮困潦倒、—無所有，只剩下一顆愛心，一樣能創造出人生奇跡。因為愛心的力量是無窮的，它能觸動—個人的良知，喚醒人性本質的善良，從而改變整個社會。

（摘自《課外閱讀》）