折耳根

2014-04-29 00:00:00張紅欣

文學界·原創版 2014年3期

回來又路過那條水渠，朱朱直接把裙子拎到大腿根，一縱身跳了過去。她胖，身手卻不失敏捷，高跟鞋陷在松軟的泥土里，身子稍稍后仰一會兒，就站得穩穩當當了——來的時候不是這樣。來的時候，朱朱提著裙角，在白晃晃的太陽底下多走了五分鐘，繞到水渠上游一塊竹跳板上，顫顫悠悠走過去，闔下眼瞼時，能看見鼻尖兒上一層白毛汗。小美走在前頭，回頭看見朱朱莊重的走姿，撲哧一下笑出了聲，“你弄得我都緊張了。”

現在，小美跟在朱朱身后，一臉抱歉。朱朱本想跟她找兩句話說，一轉念，又覺得那抱歉摻著某種憐憫，有著說不出來的意義，便打消了這個念頭——她也實在是灰心。

“他平時話也不多，”小美說，“其實人挺好，踏實，穩重，就是有點兒慢熱。”

你們是大學生，一輩子不熱也有底氣，朱朱想。我呢，一個打工妹，燒火丫頭，熱得快，焚身化骨到最后也不過一堆灰燼。朱朱手里拽著一截裙角，這個姿勢讓她覺得又瑣碎又憋悶。裙子是相親前一天黃鸝陪她到濱江商廈買的，裙擺逶迤直拖腳面，來時就這樣拽了一路，小美說，這種款式的裙子，拖到腳面就是公主，裙擺一撩，十足一個貴夫人。朱朱照她的意思撩著裙角轉了兩圈，鏡子里的姑娘肥碩胖大，像一座巍峨的山。

小路一彎一轉，繞過一片翠竹林，前面現出一大塊傾斜的濕地，中間生著幾簇新鮮的折耳根，朱朱停下來打望一會兒，彎腰抹掉高跟鞋，擼下長統襪，裙子提到膝蓋處打個結，跟小美說，“等會兒，我去挖點兒野菜。”

小美剛來公司報到那天，朱朱做過一盤涼拌折耳根，等她回身端第二道菜出來的時候，看見小美蹲在院子里的老樟樹下，滿臉嘔得通紅。“折耳根也叫魚腥草，中藥，涼血敗毒，就是生得賤，拉拉雜雜哪兒都是，”掐著一大把折耳根回來，朱朱把一根青藤攔腰扯斷，將折耳根扎成兩捆，“小時候我們放了學，書包一扔就出去挖野菜，一邊挖一邊唱歌，摘、摘、摘耳根，一摘摘到大河礅，撿到一塊花頭巾，花頭巾……”

“他們家在內蒙，達茂旗。窮，冷，要多荒涼有多荒涼。”小美不接朱朱的話茬兒，“他爹媽都是農民，家里還有一個傻妹妹——他沒跟你擺譜。”

是啊，本來就是兩將就的事兒，互幫互助互扶貧，現在呢，人家不肯將就。朱朱心里冷笑一下。剛剛那個內蒙小伙，馬大海，從頭到尾沉著一張疙瘩溜球的臉，像沒化開的凍土，對，還是摻著糞水的凍土，單論長相，他倆倒是半斤八兩，誰都對得起誰。

“我外婆管它叫豬鼻拱，”朱朱坐在田埂上穿鞋，襪子塞進手袋里，“折耳根這東西，就像芫荽，或者豬大腸，越嚼到后頭越有味兒。”

“你就是一棵折耳根，”往回走的路上，小美冷不丁冒出兩個比喻，“馬大海就是一截豬大腸，活該他待在一線做苦力。”

她們回去時，黃鸝已經把米飯蒸上了，擇好洗凈的青菜一樣一樣碼在筲箕里，灶臺上一只砂鍋燉著東西，咕嘟咕嘟冒出霧一樣的白汽。朱朱解開一捆折耳根泡在水池里，她還摘了點兒馬莧菜，不多，剛好夠燒一盆湯，也一并泡水里，濾掉沙子，拿一只大號筲箕淘洗兩遍，一邊兒擱著備用。

“感覺不錯吧？”黃鸝在她臉上掃描兩遍，找不出破綻，“那小伙子，挺好？”

“沒戲。”朱朱把一掐野菜扔進湯鍋，想起那張帶著冰碴的疙瘩臉，他可不就是根豬大腸么？又厚、又鈍、又僵、又臭，那個人，他還長了個豬心、豬膽、豬肝、豬肺、豬腦殼。小美那個比喻真是精彩啊，她說朱朱是一棵折耳根、魚腥草、豬鼻拱。豬鼻拱是什么意思？外婆說，就是豬都不吃的東西。

后來閑下來時，朱朱經常一個人去那塊濕地采折耳根，拿回來涼拌、熱炒或者燒湯，有一次還把折耳根和泡山椒剁碎，拌上蘸水，做了一回地道的豆腐果，把幾個老貴州吃得麻掉了半個腮幫。每逢這個時候，北方人都端著飯碗不上前，真正的眾口難調。

半年里，朱朱又相了兩次親，一個是菜場王阿婆介紹的魚販子，干癟瘦小，白多黑少的一雙魚泡眼骨碌亂轉，另一個是殯儀館的化妝師。第一個她沒看上，第二個沒看上她。黃鸝對這件事興趣不減，每次都興興頭頭張羅著替朱朱煮飯，回來拐彎抹角打聽些細節。在朱朱看來，這種熱心的參與和對結果的迫不及待，使她更像一個無聊的看客。

“他還真把自個當白領了？”跟化妝師相親回來，黃鸝一個下午都跟在朱朱腳后頭打轉兒，“成天跟死人打交道，聽著都疹得慌。”

“他工資高，一月四五千呢，”朱朱說，“七年的合同工，跟正式職工也差不多，他舅是那兒的館長。”

“錢多怎么了？”黃鸝說，“白天摸一天死人，晚上回家摸老婆，惡不惡心人哪。”

錢多怎么了，這個你不比誰都明白？朱朱低頭剝一瓣大蒜，淡綠色的胎衣一破，一股子辣味直沖腦門，眼淚被慢慢逼了出來。黃鸝來自湘西一個農村，靠著七拐八拐的關系進的這個公司，進來后不久便迅速傍上了后勤主管，工作由伙房調成了前廳接待，薪水也跟著漲了一大塊。她每天早起把各個辦公室打掃一遍，白天收收傳真發發文件，其他時間都膩在后勤主管房間里，一年里做掉了三個孩子。黃鸝說，他不喜歡戴套，說不夠親密。

通常的場合，黃鸝總是一副白領麗人模樣，擦幻彩唇膏，用CD香水，小鹿皮手袋里永遠裝著眉筆和粉餅，隨時隨地旁若無人地補妝，但是朱朱知道，那一身名牌西服下面是地攤上淘來的乳罩和褲衩，手上灼灼閃光的是水鉆戒指，后勤主管不但不給她未來，也不給她豐富的金錢。黃鸝是個披著畫皮的贗品情人，處處透著寒愴和緊促，掖都掖不住。

婊子要做，牌坊也要立，朱朱嘭地用刀背拍碎一粒蒜瓣，不無諷刺地想：難道我們這些人，天生就是做婊子的命？

朱朱的相親事業結束在那個冬天，對象還是小美給介紹的，一個安徽籍大學生，拿小美的話說，這種四海為家的建筑單位，什么都缺，就是不缺光棍大學生。安徽籍小伙看起來優柔寡斷，人也顯得比馬大海有涵養，分手時一直把她們送到岔路口，還說，歡迎你們下次來玩兒。回來的路上，朱朱把味著這句話，心軟得像一砣發了酵的面團，噗一下一會兒就冒個泡出來。兩天后朱朱撇開小美，一個人去找安徽大學生。朱朱給他帶了副毛線手套，是她花兩個晚上織成的。安徽大學生正在工地上指揮一輛吊車，看見朱朱以后有點兒驚訝，兩個人順著還沒壓實的軟土路基走了一會兒，他話不多，但是也不冷淡。最后朱朱說，“去你宿舍坐一會兒吧，腳都走酸了。”

她想，他的宿舍一定亂得像個豬窩，單身男人的生活，不用想都知道有多潦倒，她得像個女主人那樣，床單被罩都給他拆下來洗干凈，有時間的話，再給他做一頓可口的飯菜。他們前后腳走進一棟青磚瓦樓，安徽大學生在一間偏房前敲了敲門，再掏出鑰匙一擰一旋，門推開，一張疙瘩溜球的馬臉迎面閃出來。

“哦，你在。”安徽人微微有些發窘，“介紹一下，這是朱朱，這是我同事馬大海。”

“你好。”朱朱牽嘴一笑，她的腦袋又開始冒泡，咕嘟咕嘟，開了鍋的滾水一樣。

朱朱是那種大骨架的女人，寬肩厚背、粗腿肥臀，一張胖臉粗糙暗淡，坑坑麻麻，要是平常素凈裝扮，她看起來也并不是特別過分，但是她居然化那樣的妝。馬大海第一次見到朱朱，就被她臉上不負責任的妝容弄得啼笑皆非。那天，他看見的朱朱描著眉，眼皮青綠，口唇鮮艷，睫毛膏涂多了，下眼瞼糊成一條油墨。短袖，曳地長裙，腰身一波三折，細高跟鞋岌岌可危，她局促不安地跟在小美后面，目光躲閃，像一只搖搖晃晃的企鵝。

一個品味不高的姑娘，馬大海想，一個底氣不甚足的打工妹，老大閨中、待嫁而沽，這種狼多肉少的施工環境，這樣的見面，與其說是相親，不如說是交易，顯然，她們今天想促成一樁不平等的交易。

馬大海剛去總公司報到時就聽人說過，他們這幫畢業生一共一百零八人，九個女生，就是說，在肥水不流外人田的前提下，十一個小伙子才均著一個女人。而實際情況是，一個星期的培訓結束后，十四個虎視眈眈的男生簇擁著一個女孩，從長春到北京，又轉車昆明，在一個叫曲靖的小城下了車，不等到工地，女孩已經被一個叫王化生的湖南小伙基本搞定了。

那女孩就是小美。

在朱朱之前，馬大海還見過三個姑娘，如果說婚姻是一場交易，他將要付出的是地位、身份、職業、才華、甚至金錢，馬大海想，我總得有所收獲吧，從郎才女貌的角度來講，小美領來的這第四個姑娘，對他是一種莫大的嘲諷，尤其是半年之后，他在同室安徽小伙身后又一次看見那胖女孩，諷刺的感覺又添進了一絲滑稽。

“進來坐進來坐。”馬大海寬宏大量地邀請著朱朱，都有點兒虛張聲勢了。

一年四季，朱朱背著一只大篾背篼往返在食堂和菜市場之間，上午下午各一趟。公司大部分職工都駐在一線各個施工隊，這里只有三十幾個管理人員，除了糧油醬醋，三十多人一天的蔬菜蛋肉、干鮮調料，都靠朱朱每天一背篼一背篼、肩挑手提地運回來。

抄近道的話，從食堂到菜市場，中間要穿過一片小竹林，兩個崖坎，三條水溝，爬坎之前朱朱通常倚著背篼歇上一會兒，再一鼓作氣、穿溝越嶺地走回去。老宋，就是那個后勤主管，跟在朱朱后頭，爬坎時伸手托她一把，其他時間，他都低著頭抽煙，總也不大說話。

沒事的時候，朱朱算過一筆賬，按照公司規定每人每天八塊錢的標準，三十五人一天的伙食費是兩百八十塊，早起饅頭稀飯咸菜面條，人均不到一塊錢，中午和晚上四張桌各四菜一湯，兩葷兩素，整個食堂一天開支在兩百塊左右，趕上哪天有客人來，招待費上還能做點兒手腳，收入減支出剩下的就是利潤，這是一個相當不錯的肥差——當然，老宋斂財的手段還不止這些。然而當初，叫黃鸝動心的并不是每天百兒八十塊錢的油水，黃鸝嘴饞，每逢招待客人洗水果，歪瓜裂棗順手就能被她填嘴巴里，瓜子糖塊也要瞅機會抓上一把。有一次送走一個福建客人，老宋把剩下的一個榴蓮端回自己屋子，黃鸝沒見過那東西，磨蹭搭訕幾句，笑嘻嘻跟進去了，不多一會兒，老宋的身影在窗邊一閃，半挽的花布窗簾放了下來。

“不過是一只榴蓮的價，”朱朱在水池邊剝豌豆，一邊留心著屋里兩個人的動靜。墻頭上一只叫春的貓在哀號，高一聲低一聲，擾得她心煩，揚手一把碎米豌豆拋過去，“叫，讓你叫……”朱朱直起腰，對著那只驚惶逃竄的野貓，輕輕啐了一口。

黃鸝調到前廳以后，朱朱比原來忙了許多，有時候做完食堂的一應雜事，她還要幫黃鸝做些碎活兒，打掃庭院、抹桌子擦地、接接電話什么的，到后來，這些活計漸漸變成她每天工作內容的一部分，理所應當似的，偶爾黃鸝還會反問她一句，“朱朱，今天怎么沒拖地？”或者是，“朱朱，下次拖把擰干點兒，你看這走廊，哪哪兒都是水。”

老宋使喚她更理直氣壯一些，“朱，下午把會議室后邊那間空房收拾出來。”

他喊她“朱”，或者沒準兒就是“豬”，而不是朱朱，或者小朱。面對這個過分陰郁的老男人，這樣的稱呼總使朱朱腦門突地一熱，同時血往臉上涌，卻不知該怎么應答。他喊得那么冷淡，眼皮都不抬一下，她沒法兒跟他嬉笑，也沒法兒跟他惱。

會議室后邊的房間蛛網羅結，朱朱花了一個中午時間才打掃出來，剛把破紗窗扯掉，來不及換上新的，老宋又來喊她，“朱，晚上加兩個菜，新來個技術員，下午到。”老宋丟下兩只醬板鴨，半筐活鯽魚，狗一樣在屋子里逡巡一圈兒，啪一下撳亮頭頂的燈泡，仰脖看看，又啪一下關掉，“地上撣點兒水，窗簾摘下來洗洗，紗窗晚上再換，你過來跟我抬辦公桌。”

新來的技術員長得像麻桿兒，掃帚眉，瞇縫眼，齙牙，大嘴。朱朱往上端最后一道菜時，他已經被大伙兒灌得差不多，整個人斜腰塌胯歪在椅子上，一只胳膊肘撐住桌子，看起來像是隨時要倒下去，“我們老家，滄州，知道不？武、武術之鄉……”

朱朱側過身，把一盆麻辣鯽魚放在技術員跟前，順手推了一把玻璃轉盤，她挺怕這醉鬼一不小心失了嘴，被魚骨頭卡死。

他們吃到很晚。收拾好碗筷后朱朱去修紗窗，推開半掩的門，新來的技術員正趴在床頭嘔得一塌糊涂，見她進來，抬頭瞥了一眼，撐不住，又俯下身去。朱朱把剪刀釘錘擱在門邊兒，到廚房打了瓶開水，捏了一小撮鹽，回來四處找不見杯子，又放下暖瓶，回宿舍拿來自己的水杯，兌了小半溫水。

“來，喝水。”朱朱半蹲在床邊，費勁地把他的頭扳過來，“鹽水，解酒。”

年輕的技術員趴在床上，攤手攤腳，像一只龐大的螳螂。朱朱一只手端住杯子，騰出另外一只手把床腳的被褥抻開，一種類似動物的膻味兒從被窩里散發出來，溫吞，油膩。朱朱遲疑一小會兒，三兩下扯掉床單跟被罩，裹著枕巾扔到床底下。

在院子里洗衣服時，黃鸝捧著一把糖炒栗子來找朱朱，“哎，來吃，”黃鸝站在樹蔭里喊朱朱，“老宋剛買的，還熱著呢。”

朱朱把剛洗好的床單擰干，搭在晾衣繩上，拍打著細小的縐褶，弄平，站遠一點兒看，床單上仍然一個隱約的“大”字，油漬跟汗漬漚出來的，對折著。

“誰的床單？這么臟，”黃鸝說，“人模子都印上邊兒了。”

“新來那技術員，叫什么來著……，我還不知道呢，”朱朱甩甩手，就著圍裙擦干。

黃鸝拖著長調哦了一聲，“他呀，叫黃平——哎你知道不，”黃鸝忽然來了興致，往朱朱跟前一湊，栗子也顧不上剝，“據說這人原來跟一個老寡婦混在一起，兩人愛得要死要活，一個非她不娶，另一個非他不嫁。他們那兒的同事輪番勸他，罵他，全不頂用，跟鬼迷了心竅似的，后來，還是他們領導當機立斷，一紙調令把他給弄咱們這兒來了。”

“那他們，就這么斷了？”朱朱問。

“一時半會兒還斷不了吧，要不昨晚上也不會那么往死里喝。”

“沒準兒人家兩個動真格的呢，”朱朱說，“他們領導管得寬，棒打鴛鴦的事兒也干。”

“真的假的誰知道呢？”黃鸝尖溜溜的小臉上浮出一綹虛淺的笑，“又據說，這個黃平本來在那邊管后勤，平常從財務支了現金回來，保險柜里一鎖，鑰匙就交給老寡婦保管。他們說，因為這個，上頭才給他換的崗。”

“那老宋的鑰匙還不是你揣著。”朱朱說。

“這怎么能一樣呢？”黃鸝頓頓聲，噗一聲吐掉一塊栗子皮，“那寡婦又老又丑，還帶著兩個孩子，都能當他媽了，她有哪一條能拿得出手？這種單位的男人找女人，你又不是不知道，要么圖才，像王化生跟小美，：要么，就圖色。”

像你跟老宋？朱朱想。她吃著了一顆霉栗子，皺起眉，呸一聲將褐色的果肉吐在手心里。

“喏，爛的。”朱朱攤開手，說。

給黃平送床單被罩之前，朱朱洗了個澡，往身上噴了點兒香水，又對著鏡子畫了一會兒。

朱朱有一張圓盤大臉，隨她媽，坑坑麻麻，填多少粉也補不平。小時候家里婆媳關系緊張，她奶奶得空就跟人數落一陣兒，“別人家妹子都是瓜子臉，”她說，“我們家朱朱倒好，恁大一顆西瓜籽，還給生倒了。”

這個比喻真是刻薄。朱朱想。她用棉棒沾著爽膚水，往腮上一點一點涂開，拍勻，等皮膚把水分吸收得差不多，再抹上乳液、底霜、粉餅、眼影、腮紅、唇彩，穿衣鏡前左右旋個半圓，抱起疊好的床單被罩，娉婷著出了門。

臉盤像西瓜籽，東西是夜市上淘來的便宜貨，但是，朱朱想：拾掇全了，還怕比不上一個年老色衰的寡婦？

黃平的工作開展得不順利。他本人也不用心，一副破罐子破摔的潦倒樣。他早上從來不正點起床，等別人都吃罷飯，朱朱歸置好廚房，背起背篼準備出去買菜時，他才蓬著頭，一手捏著碗筷，一手揉著通紅的眼睛，從走廊轉角處慢騰騰踅過來。朱朱趕緊放下背篼，匆忙給他煮一碗面條，再急手忙腳地出門。有一回老宋在外頭催得緊，朱朱來不及管他就走了，回來時看見黃平坐在廚房門口，一碗面條僵成了面砣。

“我找不著鹽巴。”黃平說。那表情，像個無辜的嬰孩。

送床單那天晚上，朱朱在黃平屋里坐了很久，她發現，這個被眾人飛短流長的小伙子，內心其實無比單純，境況稍一復雜，他就驚惶失措，眨巴著兩只紅眼睛，兔子一樣惴惴不安。朱朱把被子裝進去，叫黃平抻住被罩兩角，一使勁兒就托了他一個踉蹌。

“你紙糊的呀。”朱朱嗔他一眼。

漿過的被子橫墜在兩人中間，黃平立在床頭邊，樣子有點兒呆，“小時候，我媽也這樣洗被子，”他說，“太陽底下曬干了，有一股米香味兒。”

“你床單臟出了個人模子，”朱朱忍俊不禁地撲哧一笑，“漿一下才好洗。”

對面墻上有一張不大的鏡子，朱朱在鏡子里瞥見了自己，滿眼的風情萬種，頭頂的日光燈照下來，-張涂過脂粉的臉映得雪白，連手腕都格外白，像一截藕。

燈下看美人，朱朱想，那老寡婦，能是個多美的女人呢？

隔上一個禮拜左右，估摸著黃平的床單臟了，朱朱就自作主張地給他換下來，捎帶著，還有扔在床頭的臟衣服。黃平很瘦，床單被罩卻油膩污臟，得用肥皂粉泡上半天。通常，朱朱早起泡上床單，中午拾掇完碗筷開始搓洗，天氣好的話，下午四五點就能晾干，晚上疊好給他送過去。他們有時候說會兒話，話說完了，黃平就埋頭在電腦跟前畫圖，朱朱坐在床邊看書。她的腕邊耳后都抹了香水，書頁掀動、舉手轉頭之間，總有暗香浮動。那香味讓人意亂情迷。朱朱看不進書，滿耳都是黃平點鼠標的聲音，嗒嗒嗒，嗒嗒嗒。有一回抽到書架里一本相冊，朱朱指著里邊一個女人，漫不經心地問：“是你姐姐嗎？”

她故意那么問。并且為自己的口氣得意了一小會兒。

顯然不是他姐姐。那女人挺漂亮，卻掩飾不住地老了，笑起來，眼角有深深的紋。女人從身后抱住黃平，眼神卻斜瞟過來，嫵媚地望著朱朱。或者是，她倚在黃平懷里，或者，她偎在黃平耳邊。還有一張，黃平握著她的手，遞到嘴邊，而她的眼，依然從某個角度斜過來，含著笑，瞟著朱朱，那眼神有一種溫柔但洞悉一切的力量。

“我原來的女朋友。”黃平點著鼠標，沒回頭。

朱朱是第一個不靠關系在這個公司打工的人。在朱朱之前煮飯的姑娘叫宋歌，因為勾上了物資部主管，半年后傳到了主管夫人那兒。原配夫人聞訊，馬上從冰天雪地的長春飛到曲靖，夜里十二點敲開大門，把一對狗男女堵在了床上。

“你不曉得那女人有多潑，”黃鸝不止一次跟朱朱描繪過那個原配，“她把自個兒鎖在屋里，一會兒哭一會兒笑，罵完這個罵那個，還把床單撕成一條一條，用打火機點著，老宋踹開門，才把火撲滅。嗯，你說，怎么會有那么潑的女人呢？”

朱朱見過那女人。很長一段時間里，那位原配夫人一直住在這兒，寸步不離地看著她家男人，包括他吃飯、睡覺、上廁所、接電話。有好幾次，原配夫人還跑到朱朱房間，掩在窗簾后邊，朝著對面一棟樓房張望，“他們說那個小賤人沒走，”她神經兮兮地跟朱朱說，“就藏在對面那棟樓房里。打這個角度看，剛剛好。”

從進公司那天起，朱朱就是丑女的代表，物資主管的原配夫人對她挺放心，“那老女人說，要是再找個狐貍精回來，她就跟老宋沒完。”黃鸝說，“找個丑的又怎么樣，未必他家老公就不會跑出去偷腥——嘁！”

用不著物資主管出去偷腥，原配夫人前腳走，宋歌后腳就住了進來，她不再煮飯，一天三頓跟著男人在食堂吃，有一回指著一道水煮魚跟朱朱說：“豆芽老了。這種東西，開水燙一下就行，”又拿筷子戳戳盆底，“哪兒能弄這么老，看看，都煮得沒魂兒了。”

旁邊有人起哄，說是啊朱朱，你得跟你宋歌姐姐學著點兒。

在黃平屋里的每一個晚上，到最后，沒滋沒味兒地一個人翻書時，朱朱總能想起這句話。學什么呢？兩個多月里，黃平始終像塊木頭，對她的濃勾淡抹無動于衷。每天晚上他們都大開著房門，有一回朱朱嫌冷，找借口把門稍稍掩上了一點兒，只留一條巴掌寬的縫，五分鐘后黃平上廁所，片刻推門回來，朱朱眼看著他洗手，擦手，掛毛巾，削薄的膠合板木門在他身后咣當兩下，碰了碰門框，又不爭氣地蕩開了。

總不能硬往人家懷里撲吧，朱朱想，——她們都是怎么開的頭兒呢？

半個月后，馬大海從一線調了上來，協助黃平的工作。房間照例是朱朱打掃的，背著行李的馬大海興沖沖推開門時，朱朱正踩著窗臺擦玻璃，兩人誰都沒防備，把對方嚇了一跳。

“你好。”馬大海扭住門把手，往后退了一步。

朱朱怔了一下，半分鐘后從窗臺上跳下來，手里抹布朝臉盆里一扔，掉頭就走。到門口又折回身，摸著腰間稀里嘩啦的一大串鑰匙，解下來一小串兒，“大的三把是門鑰匙，黃銅的是鐵皮柜鑰匙，剩下六把小的，”朱朱隔著床砰一下給馬大海扔辦公桌上，“辦公桌三個抽屜，每個兩把，你自個兒對吧。”

九月底朱朱回了一趟家。收拾東西的空兒，黃鸝一挑門簾走了進來，“帶什么好東西回去？”黃鸝探過頭，瞅了瞅朱朱擱在床頭的雙肩包。朱朱回身，嘩啦一下抖開背包，里邊滾出一大堆零碎，化妝品，首飾盒，口香糖，衛生巾，手套，口罩，絲巾，幾件換洗衣服。

“你什么時候回來？”黃鸝岔開話頭。

“兩三天。我回去看弟弟，”朱朱說，“他去廣東兩年多，頭一次回來。”

看著黃鸝邁出門檻，朱朱從床底下拿出一條臘肉，塞在背包夾層里。

朱朱和她媽長得一點兒都不像，她媽個兒矮，身體單薄，性格懦弱，說話無端就帶著哭腔，“你去看看毛毛，”她說，“他從昨晚回來就躺床上發呆，問啥都不吭聲。”

朱朱推門進去時，毛毛正側身沖墻壁躺著，聽見門響也沒回頭。朱朱在床頭坐下，盯著他，也沒說話。過了挺長時間，毛毛轉過身，慢騰騰坐起來，又沉默了一會兒，叫了一聲“姐”。他忽然一下子變得特別委屈，眉毛擰緊，喉結上下滑動一陣兒，“姐，姐。”

朱朱疑惑地看他，不問，也不動。毛毛轉身從被子底下摸出一個信封，一張一張往外抽著鈔票，綠色的鈔票，上邊印著曲里拐彎的字母。

朱朱的頭，嗡地一響。

朱朱見過這種鈔票。在深圳打工時，一個湖南小妹回家，大巴車上被人騙了，兩萬塊血汗錢換回來的，就這種鈔票，據說是美元。“不是美元，人家說這是菲幣，”湖南小妹抽抽答答地說，“頂不值錢的錢，我怎么這么笨呢。”

朱朱回家也隨身帶著錢，她舍不得花那幾十塊的匯費。但她從來不把錢放手包里，都是縫在褲衩上。溫軟油膩的一沓鈔票，她一年的血汗，隔著薄薄的一層棉布，貼著身體最隱秘的地方，有種隱秘的快樂。

朱朱見過各種各樣的騙局，易拉罐，三張牌，掉包計，有一回在珠海火車站買水果，一張百元票拿出去，對方遞過來一疊對折的零鈔，她當下就明白了怎么回事，沒敢接過來，只拿眼死盯住對方，“麻煩您幫我把它展開。”她說，“我騰不開手。”

賣水果的小伙斜叼著煙卷，瞇縫著眼看了朱朱一會兒。朱朱聽見了自己上牙碰下牙的聲音，細微的，哆哆哆。足足過了三分鐘，小伙從腰包里掏出四張十塊錢，連同原來那一疊零鈔，啪一聲拍在柜臺上。做這一切的時候，他的眼始終沒離開朱朱的臉。

朱朱在他的注視下抓起鈔票，塞進褲兜，又用小指勾起那袋水果，離開了。

有一段時間，湖南小妹中了魔一樣，逢人就叨叨她那幾萬塊錢。有一回朱朱心情不好，大聲接過她的話頭，“對，你單知道美元比人民幣值錢，就是不知道還有比人民幣不值錢的錢，你真傻，真的，”朱朱不耐煩地揮揮手，“行了行了，別叨叨你那點爛事兒了。誰叫你想占便宜來著？這種事講出來很丟人的。”

可是現在，朱朱卻不敢吼，甚至不敢大聲出氣。她小心翼翼地問毛毛：“你換了多少錢？”

“兩萬。”

有一團痰一樣的東西涌上來，堵住嗓子眼兒，朱朱拍拍毛毛肩膀：“走，吃飯去。”

飯桌上，毛毛讓朱朱給他找個工作，說他不想去廣東了。“你們公司不要保安嗎？”不等朱朱張嘴，她媽就把話頭接了過去，“你倆在一起，也好有個照顧。”

“我還不曉得叫誰照顧呢。”朱朱啪一聲撂下筷子，噎了她媽一句。

宋歌是老宋的侄女，黃鸝他爸是公司老總的戰友，保安是設備部主管的小舅子，測量班兩個小伙，一個是計財部主管的弟弟，一個是試驗部主管的外甥，就連工地上看炸藥庫的老頭兒，據說也是老總曲里拐彎的一個親戚，整個公司的人際關系像一個水泄不通的鐵箍，除了朱朱，任何人背后都能捌個人物出來。

朱朱看了她媽一眼，推開飯碗：“我吃好了。”

兩天后朱朱回去，黃鸝正蹲在水池邊淘米。見朱朱進來，黃鸝拿圍裙揩干兩只手，隨后就跟了進來。朱朱收拾房間的時候，黃鸝就坐在床頭，不錯眼珠地看朱朱。

“沒人給我介紹對象，真的。”朱朱從背包里拿出兩個柚子，遞給黃鸝。

黃鸝吃柚子的方法很特別，不像別人，一個柚子剝上半天，先是皮，后是瓤，筋筋絡絡撕扯完，才坐下來慢條斯理地開吃。黃鸝吃柚子，先拿水果刀把柚子橫豎一切幾瓣，直接吮掉里邊的果汁，果肉渣滓統統吐一邊兒扔掉。

朱朱覺得她特別像一只又凌厲又尖銳的小獸。

周末那天朱朱照例去黃平屋里拿臟衣服。馬大海的房間在黃平隔壁，朱朱抱著一盆床單從馬大海窗前走過時，剛好撞見他推門出來。

“有沒有衣服要洗？”朱朱停住腳，問他。

“沒有沒有，”馬大海微微有點兒窘，“謝謝你。”

朱朱笑了笑。

馬大海和黃平是兩種截然相反的性格。黃平吊兒郎當，心無城府，邋里邋遢。馬大海則言談謹慎，躊躇滿志，中規中矩，除了生過痤瘡的一張黑臉稍顯猙獰，這人渾身上下都透著一股強悍。自從上回跟馬大海摔完鑰匙，朱朱一直都在后悔。我干嘛要那么小氣？她想，我這里越當回事，他那兒，豈不是越得意？

事情和她料想的一樣，每次朱朱隔著窗戶招呼馬大海，他都會擱下筆推門出來，說，“不用不用，謝謝你。”

馬大海臉上掛著古怪的笑，一直看著朱朱走遠。

在黃平跟前，朱朱一直覺得自己像一張弓，柔韌，飽滿，有攻擊力，直到那個晚上。那天朱朱照例去給黃平送衣服，她很不見外地把他的衣柜打開，毛衣毛褲都翻出來，打算第二天拿到太陽下曬。那時候差不多十點半了，黃平叫她別翻了。

“你回去休息吧，”黃平說，“我也要休息了。”

朱朱停下手，抬起頭。

“以后的衣服，還是……還是我自己洗吧。”黃平一猶豫，說話就結結巴巴的，“你每天又要做飯，又要打掃衛生，怪累的。”

“沒事兒，我不怕累。”

“那也不……不用了，叫人家看見，不好。”

“人家是誰？”朱朱似笑非笑地盯住他。

黃平臉上慢慢浮起一層紅暈，并且漸漸洇開。他的頭發有點自來卷兒，稍一低頭，一綹頭發就耷拉下來，遮住半邊眉毛。

朱朱繼續保持著那個姿勢。

“小美說要介紹個女朋友給我，”黃平吭吭哧哧地說，“說是她大學同學。”

一連好幾天，開飯時，朱朱都在人群里尋找小美的身影，她一邊給人打飯，一邊隔著很多人盯住她。小美一直不瞅她，她不是跟旁邊人說話，就是扭過頭看墻上的電視。有一回朱朱給她盛湯，下手重了，湯匙碰著了飯盒蓋兒，咣啷一聲掉在地上，小美連眼皮都沒抬一下。

“你跟小美鬧別扭了？”有一天晚上黃鸝問她，“怎么感覺你倆，不大對勁兒。”

“沒有。我跟她別扭干嘛。”

“就是啊——”黃鸝沒心沒肺地說，“人家那么熱心地給你介紹對象。”

“嗯，是夠熱心。”朱朱咬著嘴唇，笑了一會兒。

“給你講個故事吧。”朱朱說，“小時候我爸在青海打工，總給我們帶牛肉干回來。那時候我們家有一條狗，我經常拿牛肉干逗它，那條狗就抱著我的腿，一次一次蹦起來。結果還是夠不著，急得它呀，拿爪子直刨地，一邊兒刨，一邊兒還嗚嗚地叫。”

黃鸝挑挑眉毛，表示沒懂。

“逗死我了——”朱朱一副樂不可支的樣子，并且當真笑出了眼淚。

。兩天以后，黃平跟王化生住到了一起，電腦也搬了過去。黃平白天跟王化生同進同出，晚上同榻同睡。他自己的房間，一把鎖給鎖上了。

曲靖的冬天不冷，多數人穿一條絨線褲就能過冬。黃鸝只穿一條裙子，里面配肉色長襪，短筒靴，她最近又燙了頭發，染成栗色，海藻一樣披著。

“你不冷？”朱朱捏捏黃鸝的手背，“美麗凍人啊。”

“人家楊柳還穿絲襪呢，”黃鸝說，“就你一身肉，還比誰都怕冷。”

公司最大的老總姓錢，楊柳是錢總包養的的女人，朱朱伸頭往活動室看了看，里邊燈火通明，幾個女人在嘩啦嘩啦搓麻將。楊柳也是黃鸝這樣的頭發，或者說，黃鸝是照著楊柳的樣式燙的。宋歌是短發，假小子一樣。另外兩個是來探親的家屬，技術部王總和羅總的夫人。

“怎么你沒跟他們玩兒？”朱朱問。

“不想玩。”黃鸝嗤一聲輕笑，“那兩個老女人，看誰都不順眼。”

“我覺著王總愛人還行，挺親切的。”

“茍小琴就不行，處處高人一等似的，成天指桑罵槐，”黃鸝又往那邊瞧了瞧，“可是見了楊柳還不是一樣巴結。她要真有本事，就敲打敲打人家。”

茍小琴就是羅總愛人。這個令人發憷的姓，朱朱喊一次就犯一次愁。黃鸝在人前喊她“茍姐”，背地里則是“那茍”。黃鸝的小指甲養得很長，上面描了細碎的水晶花，朱朱看著她翹著蘭花指擇豆角，啪啪啪，一根一根掐頭去尾，又快又狠。

婊子也分三六九等？朱朱一笑：“不跟你說了，我去廚房看看。”

廚房的鋼精鍋里煮著醪糟湯圓，錢總是廣東人，有吃宵夜的習慣。朱朱把湯圓盛到一只青花瓷碗里，往錢總屋里端的時候，看見小美從屋里出來，手里拿著一條毛巾。

“要不要湯圓？”朱朱停下來，笑著問小美，“加了醪糟的。”

天氣挺冷，青花瓷碗上有乳白色的水汽繞上來，像一股白煙。醪糟是老宋專門叫人從大竹寄過來的，正宗的東柳醪糟，出鍋后朱朱嘗過一小碗，又甜又醇，一會兒就有點兒醺醺然。

“不要不要，謝謝你哦。”

小美說話的語氣很像馬大海，她的神色也和馬大海毫無二致，目光閃爍，游離不定。朱朱又想起了那個比喻：你就是一棵折耳根，他是一截豬大腸。隨著黃平的退縮，朱朱連折耳根都沒得做了，進化成蘿卜或者白菜的希望一個一個破滅以后，朱朱覺得自己變成了公眾眼皮底下一個沒得手的賊。而她周圍的人，統統退化成了豬大腸。

朱朱又想起了她小時候養的那條狗。她是不會真給它牛肉干的。她比誰都清楚。

錢總的屋子是里外套間，外面辦公，里邊住人。每天晚上，差不多十點的樣子，朱朱單獨做一份小灶，糖水雞蛋或者醪糟湯圓，要不就包幾個小餛飩，連湯帶水給他端過去。不算老家的原配夫人，錢總還有三個女人，最小的十七歲，最老的四十多，中間那個也是最得寵的，就是楊柳。朱朱覺得這個名字特別貼切，楊柳走路婀娜多姿，柔若無骨，說話也鶯聲燕語，任誰看了都能酥掉一身骨頭。老女人喜歡吃餛飩，小女人喜歡喝奶茶，楊柳在減肥，每天晚上只要一杯蜂蜜水。三個女人走馬燈似地輪換，朱朱的宵夜也得變戲法似地跟著換。

朱朱敲門進去時，錢總正在臥室看電視，音量開得小，門虛掩著。朱朱把托盤放在外面的茶幾上，擺好兩只湯匙。

“端進來吧，”錢總在屋里說。

朱朱推門進去，錢總正好從床上下來，身上穿著睡衣睡褲。“還真是有點兒餓了，”他趿上拖鞋，伸手在煙灰缸里撳滅一只煙頭，“晚上陪設計院那幫家伙喝酒，一點兒飯都沒吃。”

屋里煙霧繚繞，朱朱把托盤放在茶幾上，轉身到窗邊，把窗戶拉開一條縫。

錢總伸了個懶腰，捏捏手指，在沙發上坐下來。

“你陪我吃點兒。”他說。

“我不餓。”朱朱有點兒不好意思，想出去，又覺得不合適。

“怕胖？那就陪我坐會兒。”

朱朱在旁邊的沙發上坐下來，扭頭看著不斷變換的電視畫面。窗外是黑黢黢的夜，冷風從窗縫鉆進來，吹得她連打幾個冷戰。朱朱轉回頭時，發現錢總正審視地看著她。他的眼角已經有皺紋了，但眼睛依然黑亮。胖胖的臉，明亮的額頭，一副志得意滿的倦怠。

朱朱的心撲騰撲騰跳了幾下。

錢總一點兒也不回避朱朱的尷尬，“胖點兒好，我就喜歡胖的。”他呵呵一笑，勺子一顫，一個湯圓掉到茶幾上，滾了幾下，落到他腳面上，又掉在地上。

朱朱從紙盒里抽出幾張面巾紙，遞給錢總。

接過紙巾的同時，錢總攥住了朱朱的一只手。他的手像熊掌一樣厚實，又溫熱又潮濕，朱朱往回抽了幾次，抽不出來，反倒被他輕輕一拽，拉到了懷里。不待朱朱做出反應，一張噴著熱氣的嘴巴湊上來，“我說過我就喜歡胖的，胖點兒摸著舒服。”

另外一只熊掌隨即繞過來，直接摸上了朱朱的胸。朱朱的頭“轟”一下。她像被釘子釘住了一樣，錢總嘴里吐出的煙味、酒味、醪糟的甜味，牙齒的腥味，全被她一點兒不剩地吸進了肺里，迅速蔓延起來。她在他身后的鏡子里看見了自己，臉紅得像一塊布。

朱朱熱得要命，渾身沒有一點兒力氣。

捏住朱朱胸脯的那只手繼續摳摸著，迅速從領口探進去。

渾身上下，黃鸝最羨慕的就是朱朱的胸脯，嘴上卻仍舊刻薄。洗澡時，黃鸝經常冷不防摸朱朱一把，再嘩啦一下尖叫著跳開，“哪里像個妹坨嘛——”她用湖南話嘎嘎地笑，“簡直就像生過娃娃的大嫂。”黃鸝還說楊柳的胸是隆過的，“那么高那么圓那么硬，里邊可能是人肉嗎？肯定是硅膠。反正人家生過孩子，填啥都不在乎了。”

黃鸝不敢填硅膠，她只能買幾塊海綿把胸脯墊起來。朱朱不用填硅膠，她身上的肉足夠把胸脯填滿。盡管這樣，朱朱還是覺得黃鸝的眼神像兩把鉤子，現在，這兩把鉤子又到了錢總手上，它們在不屈不撓地撕扯她，又放肆又執著，而她，只是軟綿綿地擋了一小下，與其說是拒絕，不如說是迎合。不遠處，活動室傳來嘩啦嘩啦的麻將聲，伴隨著吱嘎一下拖椅子的聲音，有人笑起來，聲音尖脆，接著是說話聲、咳嗽聲、推門聲，腳步聲，嘩一下，嘈雜的聲音潮水一樣涌出來。錢總的手已經摸到了朱朱的兩腿間，朱朱看見他微微皺了下眉毛，幾秒鐘后，他松開她，抽回了手。

朱朱甚至注意到，錢總松開她以后，還拍了拍手，仿佛上面有不干凈的東西。

楊柳進來時，朱朱正低頭收拾茶幾，錢總在看報紙。朱朱用一張紙巾捏起地板上的湯圓，擱到托盤里，又用抹布擦干凈桌面。窗臺上有一堆瓜子殼和蘋果皮，也被她也收到托盤里。做完這一切，朱朱轉身退了出去，臨走把門輕輕一碰。

月底那幾天天氣特別好，朱朱幫黃鸝把會議室的沙發套子摘下來洗了，又把自個的被褥拿出去曬上。晾衣桿上掛滿了床單被罩，她又扯了一根繩子，一頭系著大樟樹，另外一頭系在窗戶外的防護欄上。做完這一切，朱朱看見水房一個塑料盆里泡著幾件衣服，就順手給搓了，從自己屋里拿了衣架掛上——平常也是這樣，碰上別人沒空，舉手之勞的活計，朱朱不聲不響就給做了。黃鸝說她是天生的勞碌命。

晚飯后，朱朱看見茍小琴蹲在水池邊，咔咔搓著她下午洗過的衣服。看見朱朱走過來，茍小琴換了個姿勢，背沖著朱朱，繼續深仇大恨一般搓著。

朱朱在水池里沖了沖拖把。

“洗老爺們的衣服有癮怎么著？”茍小琴站起來，嘩一盆水潑過來，“見過不要臉的，可沒見過這么不要臉的。”

“你說誰，你——”朱朱耳朵嗡一下，血往上涌。

“說那當婊子犯賤的、耍心眼使手腕的、伺候人沒夠的爛貨，”茍小琴貓下腰拿起一件衣服，回手啪一下甩給朱朱一個衣架。她臉上有～顆黃豆大的黑痣，長在嘴角，朱朱看見，那顆痣上還有兩根長長的汗毛，隨著她的動作一顫，又一顫。

“別人家老爺們兒的褲衩，要你洗？也不瞅瞅自個干凈不干凈。”茍小琴接著罵。她是東北人，不論哪種場合，管男人一律叫“爺們兒”，黃鸝每聽見一次，背地里就跟朱朱刻薄她一回，“傻老娘們，有啥好得意的，要不是照著她舅在上頭當官，羅總能要她？”

朱朱提著拖把，渾身顫抖，眼淚啪啪地往下掉。

王化生抱著一摞資料推門出來，猶豫一下，轉身又回去了。朱朱淚眼迷蒙，扭頭往各個屋子看。黃鸝和楊柳散步去了，宋歌的門緊閉著，小美的臉在窗簾后邊一閃，不見了。朱朱覺得腳下的地像一塊海綿，不停地往下陷，陷，陷。過了大概兩分鐘，黃平推門走了出來，“走，咱們回屋。”黃平沉著臉，徑直把朱朱拽回了房間。

黃鸝說老宋一到春天就發情。她又懷了孕，整個人憔悴了一大截，連嘴唇都是青白的。陪她做完流產回來，朱朱進廚房燉上一只雞，又灌了一只暖水袋塞給她。“那不成牲口了，”朱朱說，“我奶奶說，牲口到春天都發情。”

黃鸝掐了她一把。

“我要是你，就把孩子生下來，”朱朱撥開她，“管他三七二十一，生下來再說。男人啊，你總得抓住他點兒把柄，他巴不得你跟他耗呢，你總歸是耗不過他。”

“弄個細伢子多煩哪，’’黃鸝說，“我沒那個耐心。”

這種自欺欺人的話，朱朱懶得接茬。她幫黃鸝把床頭幾件衣服疊好，又把地掃了一遍，垃圾倒掉。老宋出差去了北京，黃鸝沒心情打理房間，滿屋子亂七八糟的。“羅總愛人不吃枸杞，”朱朱說，“那雞湯，我得先給她盛一碗出來。你躺著，有事就喊我。”

“矯情不？嘁！”黃鸝冷笑，“不就懷了個孩子嗎？不吃這不吃那，她是不是覺得全天底下女人就她長了個子宮，別人都沒有？”

別人也有，可不敢生孩子。朱朱覺得黃鸝的憤恨非常滑稽。茍小琴結婚三年都懷不上孩子，偏偏在黃鸝做流產的前兩天感覺胸悶，到醫院檢查身體，醫生說懷上了。懷了孕的茍小琴得意無比，偏要弄成病懨懨的樣子，逢人便捂著胸口：人家懷孕都惡心，我怎么不惡心，恁胸悶呢？不惡心的茍小琴照樣胃口刁鉆，仿佛不挑不剔就不是孕婦似的。她先是不吃蔥蒜，炒菜爆鍋底的蔥花蒜末都不行，接著不吃海帶蝦皮，嫌腥氣，后來又不吃紅油芝麻，肉自然也是一口不沾的。每天炒菜，朱朱都要先弄一份清炒，再開始炒大鍋菜。燒湯也是，放紫菜蝦皮之前先給茍小琴盛一份出來，擱一邊兒晾得不涼不熱，再給她端進去。

最近，茍小琴又開始不吃木耳、蘑菇、枸杞和蓮子這些燉湯的配料。

砂鍋里飄出香味兒時，黃平從門外閃進來。他唏噓著掀開鍋蓋，拿筷子撈了一塊雞肉，吸溜著擱嘴里，又四處踅摸著，看還有什么東西能填下肚。朱朱走過來，拿笊籬啪一下打開黃平的手。黃平轉身，色迷迷地掐了朱朱一把屁股。

“要死啊你。”朱朱往門口瞟一眼，趕緊往外推黃平。

黃平涎著臉往朱朱身上蹭，被朱朱下狠勁擰了一把，牙縫里倒吸一口涼氣：“真使勁啊。”

朱朱閃到一邊，捂著嘴吃吃地笑。

對于朱朱的不計前嫌，茍小琴稍微有點兒慚愧，這種半掩半藏的慚愧表現在她身上，就是忽冷忽熱的拿捏。喝完雞湯，茍小琴拿紙巾擦擦嘴，把碗推到一邊兒，站起來。她像一個大腹便便的孕婦一樣，一只手托著腰，另一只手撫在肚子上。

“口味有點兒重”茍小琴說，“要是再淡點兒就好了。”

“那下回我少放點兒鹽，”朱朱開始收拾碗筷，“其實就是你懷孕了，胃口不好，這湯，一點兒都不比平常咸。”

茍小琴愛聽這話。她已經穿上了孕婦裝，努力挺著不顯山不露水的肚子。

很長一段時間里，朱朱一直幻想著跟茍小琴正面交鋒，你槍我劍地對罵一場，或者什么都不說，照著那張紅嘴白牙的臉劈頭蓋上一巴掌。這個念頭經常弄得她熱血沸騰，黑暗里咬得牙齒咯咯作響。而實際情況是，半個月后，羅總拎著一盒燕窩走進了廚房，叫朱朱摻著魚蓉給茍小琴熬點粥，“燕窩用溫水發，”他說，“魚蓉弄爛點兒，小火熬。”

朱朱說沒問題。

茍小琴的胃口就是從那天開始嬌貴起來的。有一段時間，廚房的灶上總燉著一只砂鍋，沙參土雞，燕窩銀耳，酸蘿卜老鴨湯，羅總變著花樣往回拎，朱朱就不重樣地給茍小琴做。懷了孕的茍小琴仿佛功臣，平常在羅總面前低眉順眼，如今動輒摔摔打打，有一回一言不合，朱朱眼見著茍小琴把一碗湯砰一下擱桌子上，羅總趕緊過來，賠上笑臉。

倒是對于朱朱的不卑不亢，茍小琴總是拿捏不準火候。

收拾好碗筷，朱朱打算離開時，茍小琴像忽然想起什么似地問她：“對了，你跟黃平，他在追求你？”

她說“他在追求你”，而不是“你在勾引他”。謝天謝地，朱朱諷刺地想。她一時間弄不懂茍小琴的目的，就轉回頭，模棱兩可地笑了一下。

“也沒別的事兒，”茍小琴變得有點兒漫不經心，“昨天老羅接到個文件，說上頭給了個預算員進修名額，黃平不是正好做這個嗎？要是想去的話，我就跟老羅說一下。”

朱朱說：“那謝謝您了。”

“不用不用，一句話的事兒。”茍小琴一邊擺手，一邊打了個哈欠，“困了。你看我，現在是吃飽了就想睡，睡醒了就會吃，沒救了簡直。”

黃平埋怨朱朱不該透露他們的關系。“那茍是黃鼠狼給雞拜年，”他說，“她會跟你邀功請賞？要是這樣，當初為啥還要擠兌你？”

“她心里有愧。”朱朱把頭枕到黃平肩上，“我就是不給茍小琴面子，也得給羅總一個面子。再說你去進修一下也不是壞事啊，多少人擠破了頭還爭不到呢。”還有一句話到了嘴邊兒，朱朱又把它咽了回去；將來咱們結婚了，跟茍小琴低頭不見抬頭見，那茍多精明啊，她這是聞著味兒了，往回找面子呢。

“哪有你想的那么簡單，”黃平說，“我們主管要調走，副主管順理成章地接班上去，這個進修名額，說白了就是給預備晉升副主管的人準備的，一個作勢的臺階。”

“那憑什么就不能是你？”

“我哪兒成，馬大海在那兒虎視眈眈盯著呢。”黃平的一雙手開始在朱朱身上亂摸，“再說我也不喜歡當官兒，當官多累呀。我就喜歡兩畝地一頭牛，老婆孩子熱炕頭。”

黃平說，他的書都是稀里糊涂讀下來的，“初中沒讀完，我媽就給我找了個媳婦，叫我回去結婚，”他嘿嘿一笑，“我們校長覺得可惜，跑去做我媽的工作，這才湊合著讀到高中。高中三年，人家姑娘說不等了，我媽又心急火燎地催我回去……”

“你媽真逗。”朱朱從黃平懷里支起半個身子，伸手撳滅了臺燈。

“高考志愿也是瞎填的，本來報的機械專業，入學后被調到了土木系。好不容易熬到畢業吧，說好了去設計院，派遣書一下來，才知道設計院的名額叫人給頂了。就這么陰差陽錯的，來這兒了。”

“那現在，你媽媽她，還催嗎？”朱朱問。

“催。”

“跟誰？跟——她？”

“人家徹底不等了，”黃平說，“我前腳去讀大學，她后腳就嫁人了。”

他偷換了概念。

黑暗像一塊鐵，慢慢凝固下來。朱朱很長時間沒吭聲。黃平感覺到了朱朱的異樣，也不說話，一雙手穿山越嶺，繞到背后解開朱朱的乳罩，又摸到下邊，褪掉她的褲衩。

“你來的時候，沒人看見吧？”

“沒有。”朱朱說。

“哦。”黃平含混地應了一聲，翻身爬到朱朱身上。

朱朱閉上眼睛。

和茍小琴吵架的那個晚上，黃平像個救美的英雄。朱朱伏在床頭痛哭流涕，他就坐在旁邊一遍一遍地安慰。哭到后來，朱朱有點兒心不在焉，她想起了早上新換的乳罩，帶子都松了，為什么沒穿那件粉色小花邊的？還有褲衩，都是她媽趕場時從地攤上買的，誰家姑娘穿這種松松垮垮的大褲衩？她們都穿繡花的，要不就是蕾絲的。朱朱的心里像塞進了一把茅草，嗓子哽咽著，眼里再也擠不出淚來，就把臉整個埋在枕頭上。

勸了一會兒，黃平嘆口氣，伸手把朱朱摟在懷里。

沒事的時候，朱朱總愛回想那天的幾個細節：黃平的手從她肩上滑下來，既沒有注意到她的舊乳罩，也沒有留心她的大褲衩，他呼吸急促，牙縫里咻咻吸著冷氣，直接把她撲倒在床上，幾下就扒光了她的衣服。他壓住她的姿勢很像一只螳螂，長手長腳，手忙腳亂。朱朱往外推了幾下，這種欲拒還迎的態度又曖昧又刺激，又帶有某種鼓勵。黃平激動難耐，朱朱又一掙扎，他身體的某個部位轟然倒塌，一泄如注。

后來他們還是成功了，完事后朱朱哭了一小會兒。

是真哭。整個過程不到十分鐘，像暗合了某種隱喻，一寸一寸，水到渠成，她如愿以償地投進了他的懷抱。

可是他們好像又沒成功。有幾分鐘，朱朱看著這個奮力在自己身上耕耘的男人。他那么瘦，皮包著骨頭，跟她比起來，像蚍蜉和大樹。要是認命，她應該能找到一棵更強壯的樹，這棵樹膀大腰圓，吃起飯來狼吞虎咽，走起路來腳下生風，上得床來，呼嚕打得震天響。她可能會給他生兩個孩子，然后跟著他，一天天一月月一年年、一厘一分一毛地算計完下半輩子，像她媽一樣。朱朱不知道那算不算幸福。

或者說，她想都沒想過，就直接把它否定了。

從朱朱身上翻下來沒一會兒，黃平就睡著了。他睡得很輕。朱朱等黃平睡沉了以后才掉過頭來，面沖著墻壁。她媽說她睡覺的時候打呼嚕，像個男人。

裝訂完最后一摞資料，頭頂的燈泡“啪”地一閃，黑掉了。借著窗外透進來的白月光，朱朱和馬大海對視一眼，心領神會地一笑。

“終于弄完了，”馬大海吐掉一根煙頭，“再他媽這么下去，我他媽的要第一個崩潰。”

“干嗎弄得自己跟個流氓似的。”朱朱說，“還粗口。”

“骨子里有流氓的成分，”馬大海在黑暗里笑了一下，“沒發現吧？”

朱朱說沒有，“我去拿燈泡。”

他們在做一份投資計劃書。日子算得挺緊張，羅總從各個部門調了好幾個人來。朱朱白天做飯，晚上幫著打打字，查查資料。時間緊任務重，幾天下來，人人熬得都跟鬼似的。

朱朱吃苦耐勞的品質在這幾天得以充分彰顯，往往熬到后半夜，別人都撐不住的時候，她還要去廚房給大伙兒做宵夜，叫他們填飽了肚子再去睡。有一天下雨，朱朱熬了一鍋姜汁可樂端上來，技術部一個小伙子正在鬧感冒，喝完發了一句感慨：

“要我說，找老婆就找朱朱姐這樣的，臉蛋好有什么用啊，又不頂飯吃。”

就是說，背地里，他們曾經討論過她的臉蛋問題。趁著低頭收拾東西的空兒，朱朱瞥了黃平一眼。黃平正在看小美。小美在看馬大海。馬大海的目光，隔了好幾個人，落在朱朱身上。

朱朱下意識地挺了挺后背，轉過身。

那天加班到很晚，鬧感冒那小伙終于撐不住，提前回去了。走了一個人，整個工作像斷了一根鏈條，都沒法繼續了。馬大海急得跳腳，他是這個投資計劃的臨時負責人。

“要不我試試？”朱朱說，“你教我，看行不行。”

是個挺簡單的活兒，就是工作量有點兒大，需要反復計算，反復查定額。朱朱做得很仔細，久了，脖子就有點兒僵。馬大海坐在她旁邊，不時停下手里的活兒，幫她一把。

“怎么你沒繼續讀書？”馬大海問朱朱。

“小時候家里窮，讀不起。”

謊話順嘴就溜了出來，朱朱面不改色——電視里都是這種情節，外出打工的女孩，漂亮，純潔，勤勞質樸，因為窮困失學，被迫飄零，然后，某個場合，偶遇生命里的真命天子，灰姑娘完美蛻變——其實在她這兒根本不是那么回事。小時候她媽挺指望她能出人頭地，光個宗，耀個祖，堵住她奶奶的嘴巴，那樣的話，就是叫她砸鍋賣鐵她都樂意。是朱朱自己死活都不愿意讀書，尤其到了初中，新添了英語課，朱朱記不住那些曲里拐彎的單詞，就逃課，早起背著書包出門，找個地兒把書包藏起來，野地里跟一幫小孩兒玩到天黑，再掐著點兒裝模作樣回家。她的整個初中就是這么念下來的。

所以說生活是最好的老師。朱朱想，像她這么冥頑不化的人，幾下就給收服了，不但收服了，還改造得順順當當，沒毛沒刺，除了依舊不漂亮。

“有點兒可惜。”馬大海說，“你很聰明。”

最后一天裝訂資料，一班人馬潰不成軍，七倒八歪擠在墻角的兩張折疊床上睡覺。朱朱和馬大海堅持做到了最后。裝訂機不好使，白棉線穿過去又勾回來，要用手勒緊，再挽結打扣。做得多了，朱朱的右手食指磨出了一個血泡，勒幾下就得停下來歇一會兒，食指伸到嘴里吮一吮。后來累了，馬大海建議歇一歇，自己回屋里沖了兩杯咖啡，一杯遞給朱朱。

“其實，你要是不化妝，挺好看的。”喝著咖啡，馬大海突然冒出來這么一句。

朱朱嚇了一跳，趕緊拿手捋了捋頭發。她這兩天沒化妝，不但沒化妝，連洗臉都是胡亂抹一把了事，太忙了。

“以后要少化妝，”馬大海接著說，“化妝是不自信的表現。”

“不是吧，”朱朱說，“化妝是對別人的尊重。”

“再高明的化妝，也只是在皮相上做功夫，”馬大海說，“好的化妝，是化出來的妝容跟主人相配，能自然地表現一個人的身份和氣質。次的化妝，是把一個人突顯出來，讓她醒目、嘩眾。拙劣的化妝，是把一個人化成另外一個人，沒有特征，沒有個性，泯然眾人。其實化妝的最高境界應該是無妝，一位文學家說過，三流的化妝是臉上的妝，二流的化妝是精神的妝，一流的化妝是生命的妝。”

“明白了，”朱朱說，“我化的是三流的妝。”

“你那不是化妝，是喬裝——”

朱朱被咖啡嗆了一下，捂著胸口直咳嗽。

馬大海接著說，“你那不是對別人的尊重，而是對別人的侵略。”

沒法兒往下說了。朱朱借口拿線團，轉身走到墻角的鐵皮柜前，背沖著馬大海。要是足夠親昵，她可以掐馬大海一把，或者擂他一拳，叫他住嘴，可是他們還沒熟到那個地步。朱朱盡量叫自己不動聲色，可是做不到，臉還是慢慢紅了。馬大海饒有興致地看著朱朱的背影，似笑非笑，見她久久不轉身，也不再說什么。結果到最后，朱朱從庫房拿了燈泡回來，幫馬大海換好之后，他把那個話題又切換了回來，并且非常徹底：

“你們打算怎么辦？”馬大海扭過頭，沖黃平努努嘴，“就這么著了？”

像是吃錯了藥，馬大海的話，一句比一句切題刻骨。朱朱瞥一眼折疊床上橫七豎八的睡相，差點跳過去捂他的嘴——馬大海是誰？一個嘴上不聲不響、肚里緊鑼密鼓的人，平常都是謹小慎微、中規中矩，偶爾與誰不恭，就是大不敬了。像今天這樣口無遮攔，等于破了天荒。朱朱的心砰砰跳著，全身血液都往頭上涌，一波一波撞擊著耳膜——他是怎么知道的？他知道了多少？他為什么頻頻提起這個話題？這個一年前將她拒之千里的男人，今天一反常態，仿佛故意要揭開一角面目給她看。他說過，他骨子里有流氓的成分，他想干什么？

朱朱往折疊床上看了看。黃平睡得很沉，嘴角一絲涎水拖到了耳朵邊。

“涼拌。煎炸。爆炒。”朱朱給了馬大海一個最沒新意的敷衍，“不行的話，剝皮扒骨拿小火熬，我可是烹飪高手。”

馬大海笑笑，吹了個短促的口哨。

那個投資計劃書做得不錯，開標時排了個第一名。黃平說這還不算最后的勝利，還有很多幕后環節需要打通，不過，那都是上頭的事兒了。錢總那天挺高興，囑咐食堂晚上不要開火，大家到外邊去吃，慶祝一下。朱朱把擇好的菜拿保鮮膜一樣一樣包起來，擱進冰箱里。她給自己煮了包方便面，打算晚上就這么對付過去。

正吃面時，馬大海闖了進來。

“怎么你沒去？”朱朱問她。

“我正想問你呢，”馬大海看了看朱朱手里的碗，“怎么你沒去？”

“我覺得我可以不去。”

“我覺得你不能不去。”

朱朱抿著嘴笑了。馬大海奪過朱朱手里的碗，擱在灶臺上：“走走走。”

“那我再——喬個裝？”朱朱咬著嘴唇望著馬大海，忍俊不禁。

有一些東西在融化，像冰雪，坍塌、浸潤、漫延、潺潺、涓涓、嘩嘩。朱朱化了個淡妝，抿掉唇線外一絲口紅，對著鏡子打量自己——春天可真是個容易發情的季節，她居然會和馬大海打趣調笑，說到底，她還是有點兒喜歡他的奸佞乖張，她懂得欣賞他身上那種善的、通透的、縝密的、銳利的、來無影去無蹤的詭譎。

某種程度上，她和馬大海倒是天生一對。

那天晚上還有個小舞會，男多女少的情況下，朱朱推脫不掉，連跳了好幾場，馬大海過來邀請她時，朱朱都有點兒氣喘吁吁了。

他們又跳了兩場，朱朱始終提著呼吸，腰上被馬大海握住的那塊肉又厚又重，都麻木了。黃鸝和楊柳在茶幾邊說話，小美和王化生在舞池里轉圈兒，茍小琴靠著沙發吃干果，她已經過了妊娠反應期，胃口倍兒棒，吃嘛嘛香。每個人好像都漫不經心，每個人又好像都生了一雙后視眼，長長短短的目光從各個角度環覷過來，齊刷刷望著朱朱和馬大海。朱朱腦子里像飛進了一只小蟲，東撞西撞，找不著出口。

“有沒有人跟你說，和人跳舞的時候走神兒，也是對人家的不尊重？”馬大海手上使著勁兒，錯著步子，帶著朱朱往角落里滑。

朱朱紅著臉勾下頭，望著腳面。

勾下頭也不行，她的后腦勺上也有一雙眼睛，照樣能看見周圍形形色色的臉孔和表情——錢總手里握著一杯紅酒，羅總在茍小琴旁邊打盹，王化生抱著小美轉上了癮。黃平喝多了，纏著服務員動手動腳。

讓朱朱留在家里是黃平的主意。黃平說，兩個有了身體接觸的人，再怎么偽裝都會叫人看出蛛絲馬跡，朱朱你還是別去了。這句話基本上等于表明了態度。就是說，黃平可以接受一個拖兒帶女但是容貌俏麗的寡婦，卻不能容忍一個勤勞儉樸但是身材走樣的胖子，尤其是在大庭廣眾之下。朱朱想。灰姑娘變成金鳳凰的前提是什么？橄欖枝、南瓜車、水晶鞋，會說話的野斑鳩，長翅膀的小仙女，這一切統統不重要，重要的是，灰姑娘本身得傾城傾國。

朱朱低下頭，說：“我知道。”

燈光壓得挺暗，隨著朱朱飄忽不定的眼神，馬大海也扭頭瞅了黃平幾眼，后者正杵著椅子，莫名其妙地怪笑。

“你覺得——”馬大海收回目光，連眉頭都跟著皺了一下，“你覺得你們倆相安無事，世界就太平了？”

他到底把這個話題又繞了回來。

朱朱一陣無所適從，腳底下一步邁錯，步步都亂了。

“你知道黃平怎么調這里來的吧？”馬大海說，“你以為周圍的人都是聾子瞎子，被你們蒙在鼓里？你以為，你身邊帶笑的面孔都是天使，當真會祝福你們喜結良緣、白頭偕老別傻了，黃平是被人拆過來的。”馬大海俯在朱朱耳邊，他說得又快又急，“始亂終棄你懂不懂？這個單位的男人八成都是狼，始亂的時候沒人管，終棄的時候個個都伸手幫忙，不棄都不行，你怎么還上趕著？”

朱朱被馬大海擎著一只胳膊，整個人像只牽線木偶。

“美色和金錢一樣是實打實的東西，”馬大海的嘴巴還在一張一翕，“你玩得起嗎？你看看周圍，哪一場愛情不是游戲，哪一樁婚姻不是交易，空手套白狼的活計很危險的，你有那個資本嗎？你有那個手腕嗎？你怎么就認準了這棵樹，非要在這兒吊死呢？”

馬大海肯定是個特別拿自己當回事兒的人，朱朱想。這一番推心置腹，又善良，又尖銳，又犀利，又局外——對，他首先擺正了自己的位置，他是個驕傲的局外人，從頭到尾都是，自作多情的始終是她自己，包括一刻鐘之前，自己不是還在他懷里耳熱心跳、想入非非嗎？他唯一沒想到的是，這番話，從誰嘴巴里出來都合適，唯獨不能由他講出來。

朱朱臉上紅一陣兒白一陣兒，半邊臉頰漸漸發麻，最后連舌根都麻掉了。

朱朱深吸一口氣，拼盡全身力氣，拿腳后跟狠狠跺了馬大海一腳，轉身就跑。

茍小琴像一條伺機而動的蛇。這個女人的市儈在于，周圍的人在她眼里只有兩類，一類是她瞧得起的，一類是她瞧不起的，朱朱即將躋身前者，黃平的事就被她當人情順手送了。

表格都填好了。羅總說，填表只是走個過場，報到總公司登個記，到時候會有統一的通知發下來，什么時間報到另行通知。黃平跟朱朱說這些的時候波瀾不驚，他們誰都不想再提起這件事的由來，有受寵若驚的嫌疑。本來么，提個項目科室副職不過是羅總一句話的事，說白了也就是茍小琴一句枕邊風的事，既用不著考察，也用不著公示。茍小琴愿意把渾身上下都·掛滿后天的優越，朱朱就愿意成全她。

這是兩個女人之間的較量，結果兩全其美。

那時候已經是夏天了，一進七月，學生們陸續放假，女人們帶著孩子來探親，住房就顯得緊張起來。老宋叫朱朱騰空了兩間庫房，支上幾張上下鋪，男孩女孩各一間。朱朱的房間也安排進了一個小女孩，叫莎莎。莎莎三歲，喊朱朱“娘娘”，四川話“阿姨”的意思。

黃平再來，就不大方便了。

朱朱過去也不方便。莎莎三歲，生活還不能完全自理，睡覺前朱朱要喊她撒一次尿，半夜還得叫醒一次。小姑娘養得嬌，半夜那次尿尿，眼睛都不睜開，迷迷糊糊倒回床上，一雙小胖手徑直摸上朱朱的肚皮，哼哼唧唧抓來撓去，非要夠著胸脯才罷休。摸不到就不肯睡。朱朱剛開始時覺得怪怪的，后來也就由她去了。

有一天午飯時莎莎淘氣，被她媽打了一巴掌，朱朱趕緊搶著抱過來：“跟孩子較什么勁兒啊？”她騰出一只手，拿著莎莎的小盤子小碗，到隔壁房間喂她，“走走走，跟娘娘去吃。”

小姑娘得意地沖她媽一努嘴，扒著眼角吐出半根舌頭，做個大大的鬼臉。

喂完飯回來，莎莎吊著朱朱脖子不肯下來：“娘娘親一下。”

朱朱笑著偏過頭，往莎莎腮幫上“叭”地親了一口。

“要親嘴巴。”小姑娘不干，又蹬腿又甩腳，“要親嘴巴嘛，像親小黃叔叔那樣。”

落地的童聲清稚尖脆，亂哄哄響了一個中午的電視偏偏在那會兒出現了一個短暫的安靜。幾秒鐘的真空，朱朱仿佛被人摑了一個嘴巴。莎莎媽媽把莎莎接過去，歉意地沖朱朱笑笑，一張臉像燙了皮的苦瓜：“小娃兒莫亂講，要遭打屁股哦。”

那一桌坐的都是女人。一桌子女人仿佛什么都沒聽見，也什么都沒看見。黃鸝咬著筷子。宋歌在專心致志啃一只雞爪。小美一邊吃飯一邊扭頭瞅墻上的電視。楊柳則饒有興致地看茍小琴吃一只剁椒魚頭：晤，這個要多吃，據說含有特別多的DHA。

茍小琴連魚眼睛都不放過，拿筷子捅出來，夾起，擱嘴里咯嘣咯嘣嚼著。

朱朱毛骨悚然。

兩個月前，朱朱把避孕藥換成了維生素。

電影里的女人都這么干。懷個孩子，生下來，先把男人拴住再說，雖然拴住的可能僅僅是個形式，可有形式總比沒有好。何況以朱朱的現狀，暫時還沒法兒觸到實質。

也不是沒談過以后的打算。黃平不是個薄情寡義的人，這是朱朱孤注一擲的底線。如果說同樣都是捕獲了一只獵物，黃鸝捕到了一只狼，而朱朱捉到的是一只羊，前者，誰吃了誰都是沒準的事，后者則不同，對于朱朱來說，威逼兼色誘，輔以其他種種，馴化一只野羊并不是件困難的事兒，更何況這只羊天性混沌，還曾經有過被馴服的歷史。問題的關鍵在于，這一切都需要假以時日。現在，小莎莎一句石破天驚的話，把所有的人都給點醒了。

朱朱覺得自己像被颶風掀到浪尖上的一條小船，她的眼前又浮起那只被捅掉眼睛的魚頭，咯吱咯吱，吱咯吱咯，一下一下，耐心地被人家磨著牙。

黃平卻說沒事。

好幾天沒挨著朱朱，黃平像一只性急的猴，手腳并用，嘴巴輕輕叼住朱朱的耳垂，“能有什么事？大伙兒都知道了又怎么樣，不省得偷偷摸摸了嗎？”

“你以為事情有這么簡單？”

“還需要多復雜？”黃平熟門熟道，拿腳趾輕輕勾掉朱朱的褲衩，“大伙兒不都這樣嗎？州官放火，百姓點燈，各得其所，天下太平啊。”

朱朱瞇起眼盯了黃平一會兒，“騰”一下起身把他掀到一邊兒。

有一回朱朱跟楊柳聊天，其實也不是聊天，是站在一邊兒等楊柳把一碗銀耳湯喝完，不知怎么就說到了這個話題，楊柳說錢總正打算跟老婆離婚，“說離了婚就娶我，其實我和老公感情好著呢，我們還有個三歲的兒子，特別可愛。”

朱朱委實不知道下一句該接什么，就在一邊兒老老實實聽著。

“我呢，就是覺得這些男人太苦了。”楊柳接著說，“多苦啊，成年在外頭流浪。錢賺得多又怎么樣？有家不能回，老婆孩子都不在身邊，光棍兒一樣。”

朱朱點點頭。那天，她始終沒弄明白楊柳到底想表達什么，被黃平這么一說，倒一下子醒悟了。嫖。既然雙方一拍即合，人在天高地遠處，沒道理不嫖得心安理得。

那么自己呢？黃鸝說錢總給楊柳在昆明買了套疊拼別墅，又說她老公知道這碼事，不過是見了鈔票裝聾作啞。對，用黃平的話說，叫各得其所。這么一說，黃平還真算不上嫖客。老宋也算不上。那么她和黃鸝呢？算什么？慰安婦？

“怎么啦怎么啦？”黃平支起半個身子。他一激動嗓音就有點兒尖，小眼睛眨巴得飛快，肋上排骨一根一根凸顯出來。

朱朱套好衣服，換個姿勢，拿釘子一樣怨毒的眼神剜著黃平。

沒用的，黃平不是馬大海，那個人才叫機靈通透，又沉著又穩當，一枝一蔓都跟朱朱絲絲入扣。黃平不行，如果說馬大海是一株枝干虬結的大樹，黃平頂多是一根囫圇的棒槌，以他的立場和思維，以及思維的延伸部分，一萬年都合不上朱朱的節拍。

朱朱重新脫掉衣服，慢慢躺下。

“沒什么。”她說，“我在想，咱們什么時候結婚？”

變化是意料中的事，像躡手躡腳的貓。朱朱甚至覺得，它其實一直潛伏在某個角落，斂聲息氣，嚴陣以待，一俟時機成熟，它便迫不及待跳了出來。先是黃平進修的事。本來板上釘釘的事突然之間來了個逆轉，黃平說，那進修名額上頭沒批下來。黃平說這話的時候照樣波瀾不驚，甚至打了個長長的哈欠。

“為什么？”朱朱問。

“說是專業不對口。”

“那誰對口？”

“馬大海。”

自從舞會上甩了馬大海之后，朱朱就再沒和他說過一句話。這里邊有一點兒惱羞，一點兒挑釁，一點兒較量，如果馬大海愿意更多地聯想一下，還有一點兒傷心和負氣。可是這么多天以來，朱朱像一個找不著對手的戰士。馬大海恢復了如常的姿勢，甚至比以前更規矩更謹慎，也更沉默。上午的時候，朱朱看見馬大海在水池邊刷一只旅行包，想必他早知道了這個消息。朱朱從他身邊經過，嘩一下往下水道里潑了一桶潲水，馬大海連頭都沒抬。

茍小琴的肚子已經很大了，那兩天搖來晃去，擺好姿勢等著朱朱去問她。朱朱照例給茍小琴煲好湯端過去，對于黃平的事，只字不提。

倒是黃鸝，最初兩天三八得厲害，跟著朱朱進進出出，問長問短。

“童言無忌對吧。”黃鸝一邊嗑瓜子兒一邊察言觀色，“還是你行，不聲不響就把人搞定了。你別說，黃平除了矮點兒瘦點兒，其他方面還都沒得挑。”黃鸝像剛剛發現朱朱的道行，嘖嘖不已，“最主要的是，這人是可以拿來結婚的。”

和茍小琴相仿，男人們在黃鸝眼里只有兩類，可以結婚的和不能結婚的。朱朱不想接這么露骨的話茬，好幾回都借故岔開了話題。后來連續好幾天，黃鸝突然不來了。有一回朱朱喊她幫忙擇菜，喊了幾聲不見答應，便去找她，敲過門一挑門簾，正說話的黃鸝和老宋戛然而止，同時定定地望著朱朱，詫異得像見了鬼。

肯定有什么地方不對勁兒了，朱朱想。

兩天后錢總召集大伙兒開一個會，關于安全質量方面的，會議末了，大家收拾東西的時候，錢總忽然想起什么似地補充了一句：

“嗯，對了，黃平同志可能要調麗江去，早起上頭給我打過電話，文件隨后就下。”

朱朱正在收拾會場，一只茶杯沒捏住，“啪”一下掉在地上，摔得稀爛。

他們果然出手了。朱朱想。怪不得豬大腸說，這個單位的男人八成都是狼，始亂的時候沒人管，終棄的時候個個都伸手幫忙，不棄都不行。朱朱往周圍看了一下，這么大的動靜，居然沒有驚動一個人，大伙兒面色平平，誰都沒往她這兒多瞅一眼。黃平本人也面不改色，旁邊一個同事拍了拍他的肩膀，他抬頭沖他笑了笑——一切都像一個本末倒置的陰謀，有開始，有高潮，有跌宕，有尾聲，現在，它該落幕了。

朱朱被一角碎瓷片劃破了手指，血慢慢流出來。

調令下得很快，麗江那邊要黃平三天后報到。這期間黃平和朱朱談過一次，他叫朱朱先留這兒，等他過去后看有沒有合適的位置安排她。

“不去不行嗎？”朱朱問。

以前他也這么安排那個寡婦嗎？朱朱想，痛痛快快，利利索索，安安靜靜，沒有一點兒小微辭小抗爭？他和那個小寡婦怎么分別的？抱頭痛哭？依依不舍？諄諄哀囑？她怎么沒跟他走呢？曲靖到麗江沒有直達火車，倒車的話要一天一夜，黃平過去后也會為自己酩酊大醉一場嗎？醉酒以后，誰又會去給他端茶倒水？

“在哪兒不都一樣嗎？”黃平說，“你以為這里就是家？”

“至少，我的家在這兒。”

“早晚不都得走嗎？我們這種人，走哪哪就是家。”

這句話涵義就多了，可挖可掘，可圈可點。朱朱瞅了黃平一眼，什么都沒說。

原來閑聊時，黃平跟朱朱提起過一個叫崔曉磊的同事，那時候他們在貴州，崔曉磊跟貴陽一個女孩情投意合，戀愛談了挺長時間。因為女孩父母一直不同意，兩個年輕人干脆拿生米做熟飯，結果不但做熟了飯，還做出了孩子。最后為了在哪兒安家的問題，矛盾直線升級。女孩的意思是叫崔曉磊辭職，在貴陽找份工作，崔曉磊不干，當時撂下的就是這句話：我們這種人，走哪哪就是家。

老宋也講過這句話。酒桌上，一幫男人講葷段子，老宋己經喝得差不多了，摟著黃鸝傻笑，嘴里含混不清：“呃，我們這種人，走哪哪就是家，嘿嘿。”

他們的家在東北，叫長春的一個城市，朱朱知道。挺大的一個國企，前兩年政策寬松，頭腦活絡點兒的職工都把鄉下的老婆孩子弄了過去，有的還給安排了工作，當然不是什么好工作，在下面的三產，服裝廠冰棍廠什么的，但也不壞，工資不高不低，剛夠糊口。沒了后顧之憂，男人拿回來的錢就是賺下的。也有那不活絡的，老婆孩子還在鄉下，但也不種地了。一到暑假，五花八門的女人們來探親，不管多熱的天兒，空氣里總有一種動物發情的腥膻味兒。有一回黃平跟朱朱開玩笑，說你別小瞧了這些女人，其實個個身手不凡啊，差不多每個女人身后，都有一段不光彩的發家史。

黃平那天喝了點兒小酒，朱朱一直當他在說醉話，現在看來，這個貌似簡單的人，其實一點兒都不簡單。

朱朱不會叫黃平辭職，辭了職她還嫁他干嗎？

三天后，朱朱自己去辭了工。

只是跟老宋打了個招呼，以朱朱的身份，實在沒必要到錢總跟前去講。老宋沒表示過多的驚訝，只淡淡地問，做得好好的，辭什么工？黃鸝的反應就比較激烈，大概感覺到了某種兔死狐悲的威脅，眼圈兒都紅了。

“重色輕友，”黃鸝說，“你到那邊做什么？有合適的工作嗎？”

“走一步看一步，”朱朱說，“在哪兒不都一樣嗎？”

“你走了，我就沒伴兒了。”

黃鸝擦了香水，一舉手一投足，香氣襲人。朱朱胃里猛地涌起一股酸水，趕緊拿手捂住嘴巴，轉頭跑出來。

“怎么了你，沒事吧？”黃鸝追出來。

“沒事。”朱朱掐著喉嚨跑回屋子，拿起杯子喝了一大口涼水。不一會兒又都嘩嘩吐了出來。

“真沒事？”黃鸝圍著朱朱轉了兩圈，“你不會是——有了吧？”

“瞎說，你以為誰都跟你似的。”朱朱又喝了一大口涼水。