沒事找事

補茂榮澆完冬灌水，幫著配水員把閘門閘死，扛著鐵鍬往家中走時，向四周望了望：見田野已是一片赤地，路兩旁的樹都落盡了樹葉，變得光禿禿的，冬天的景象已經很明顯了。他知道，澆完冬灌水，這一年的勞動就全部結束了，從現在開始到第二年開春，將沒有一點事干，進入冬閑。

夾面灘農場在這一年，施行了聯產承包責任制，把地分了單干。在這之前，農場施行的是大集體勞動，冬天也得出工干活、開會學習，除了星期天、節假日，沒有閑的時間。冬閑，補茂榮還是第一次遭遇。剛閑下來的幾天，補茂榮顯得心安理得，因為白天沒事可干，閑得如一把放在門背后的農具，就把精力都用在了晚上，和屈玉香把那件事做得洶涌猛烈。幾天之后，補茂榮就感到不適應了。人活在世上多少得干點事，要是總這樣吃了睡，睡了吃，也沒多大意思。

這天，下了入冬以來的第一場大雪。晚上，補茂榮又想上屈玉香的身子，卻被屈玉香用力掀開了。別看屈玉香是個女的，力氣卻很大。屈玉香的身體肥碩壯實，五大三粗，掀開補茂榮輕而易舉。她把補茂榮掀開后說，你咋跟喂不飽似的，天天要，天天要，還讓不讓人睡個囫圇覺？補茂榮說，成天啥事沒有，閑得人心發慌，要是再不干點這事，人的骨頭還不閑得生銹？屈玉香說，那你就不能找點事干？補茂榮說，沒事找事？能有啥事可干？屈玉香說，要不你學學人家光屁股，套兔子去。

屈玉香說的這人姓廣，光屁股是他的外號。光屁股在夾面灘農場名聲并不好，在大集體勞動時，他不是肚子疼就是腿抽筋，一年四季上不了幾天工，全都在泡病號，工資還照拿不誤。要是哪位領導不批他假，他就軟纏硬磨，甚至耍死狗，誰也拿他沒有辦法。最讓人生氣的是，他在冬天泡病號時，并不在家好好呆著，而是天天跑到荒原上去套野兔，久而久之，練就了高超的套野兔的本領，只要出門就不會空手。下雪這天下午，屈玉香看到光屁股又提著幾只野兔回到連隊，就像嘴饞流口水一樣，眼饞得眼睛直流淚水。那個時候，正是連隊炊煙四起之時，空氣中彌漫著飯菜的香味，屈玉香看到光屁股提著野兔從面前走過，她仿佛聞到了燉野兔的香味，心想，要是補茂榮也能套些野兔回來，家里就可以不斷肉了。所以，在晚上補茂榮說閑得骨頭要生銹時，她便鼓動補茂榮也去套套野兔。

屈玉香的話讓補茂榮老實了下來，他想了一會兒，說，也是，閑著也是閑著，出去走走，能活動活動身子，說不定還真能套幾只兔子回來，改善改善生活。屈玉香接過話頭，誰說不是呢？人家光屁股是個男人，你也是個男人，人家能套兔子你咋就不能呢？你可好，成天在家閑著老動歪心思。補茂榮知道屈玉香說的歪心思指的是啥，還沒有完全消失的勁頭又迅速鼓脹起來，冷不防地一躍，上了屈玉香的身子，賴著臉說，就是套兔子也是天亮以后的事，你現在還是套套我吧。屈玉香在補茂榮臉上拍一下，說，真是一個喂不飽的東西。

補茂榮頭一次出門套兔子那天，是個風天。風是后來才刮起的，補茂榮剛出門時并沒有刮風，天空晴朗，陽光燦爛，剛剛迎來了一場雪，大地銀裝素裹，天氣也不甚冷，補茂榮向荒原走著，還出了一身細汗。風是在補茂榮下完兔子套時刮起的。那個時候，天空像被狠狠地扇了一耳光一樣，突然變得烏黑紫青，沒多久就刮起風來。

補茂榮下兔子套的這個地方，農場人叫它黑麻窩。誰都不知道黑麻窩是啥意思，但人們都把黑麻窩視為不祥之地。當年，農場剛開發時，有一名職工在黑麻窩迷了路，被凍死了。這名職工天黑了還沒有歸隊，農場派人去尋找，其中有一個人卻遇到了狼群，被啃得只剩下一堆骨頭棒子。還有一件事，是幾年前發生的，有一個人到黑麻窩打柴，好好的，拉車的牛卻突然驚了，把這個人從車上掀了下來，把雙腳壓斷，成了一個癱子，至今還躺在床上不能動彈。黑麻窩有一個野泉，一年四季水流不斷，由于水分充沛，這里的胡楊樹、紅柳、梭梭柴、蘆葦和各種野草長得十分茂盛，盡管此地不祥，人們放牧、拉柴還喜歡到黑麻窩來。大風刮起時，補茂榮不知怎地想起了那些往事，不由地產生了恐懼，不敢停留，辨明了連隊的方向，迎著大風向前走去。也許是大風呼號對他產生了嚴重干擾，使他的雙耳失聰，以至于來自不遠處針對他的一聲聲呼喊，他都沒有聽到。正在他埋頭緊走之時，突然有一塊石子落在了他的腳前，他抬起頭來一望，看到了離他不遠處的一個女人和一群羊。

哎———哎———哎，前面那個人，聾了嗎？叫你咋不理人呢？快來幫我趕趕羊。女人向著補茂榮大聲呼喊。在女人對他呼喊時，又有一股強風吹過，刮得幾只羯羊脫離了羊群，向著遠方跑去。女人顧不得把補茂榮喊應沒喊應，趕緊揮著羊鞭，去追趕那幾只羊。看到這種情形，補茂榮不能再走了，隨手折了一根紅柳條，向亂作一團的羊群跑去，幫著女人看護羊只。女人終于把那幾只羊趕了回來，跑到補茂榮跟前說，謝謝，謝謝你了……補茂榮聽了女人的致謝，說，沒啥，沒啥。當時補茂榮是低著頭的，集中精力維護著羊群秩序，說完話抬起頭看了一眼女人，心卻頓了一下，脫口而出，怎么是你？女人在這之前好像也沒有認出補茂榮，看清是補茂榮后，也說了和補茂榮同樣的話來，怎么是你？

認出女人之后，補茂榮的態度大變，把握在手中的紅柳條猛地扔在地上，轉身就走。補茂榮的態度讓女人愣了一下，她知道，補茂榮一旦離去，又把她逼到了極端困境，憑她一個女人，是很難在大風天把一群羊趕回羊群（指飼養羊的場所）的，心一急就哭出聲來，罵聲伴隨著哭聲同時飛揚起來：姓補的，你竟然敢走？你遇難不幫，見死不救，你他媽不是個男人……

女人名叫蔚秀梅。補茂榮恨蔚秀梅。

這種仇恨，源于二十年前的一段戀情。在一九六四年的春天，補茂榮的父親與蔚秀梅的姐姐，想把補茂榮和蔚秀梅撮和在一起。兩人商量好后，補茂榮的父親回家，把事情告訴了兒子，蔚秀梅的姐姐也告訴了妹妹。補茂榮和蔚秀梅聞聽此事后，最初還都產生了羞赧，但這種羞赧，短暫得就如一枚從屋檐上落下的水滴，啪噠一聲就過去了；緊接著，補茂榮和蔚秀梅猶如跳進池塘里的兩只青蛙，幸福得無與倫比。補茂榮向父親、蔚秀梅向姐姐點了頭后，在補茂榮的父親和蔚秀梅的姐姐精心安排下，補茂榮和蔚秀梅在那個春季細雨紛飛的一天，兩人在補茂榮的家中，坐到了一條板凳上。

那個時候在農場，培養愛情的土壤還十分貧瘠，長不出茁壯的苗來，也沒有太多的繁文縟節。在雨水無聲地飄落中，補茂榮和蔚秀梅的心，也被滋潤得水光閃亮，在雨停的時候，兩人已經開始談婚論嫁。他們認為，兩人同是一個連隊的職工，彼此都相互了解，沒必要再拖下去，在“五一”就可以結婚成家。之后，蔚秀梅在補茂榮家吃了一頓飯，在她津津有味咀嚼著補茂榮的母親為她夾的半碗炒雞蛋時，她已經把補茂榮視為自己的親人了。

接下來，補茂榮向連隊申請了一間房子，找來幾個人把房子重新用草泥抹了一遍，并用石灰把房子進行了粉刷。又在房子里支了一個大木板床，還從家中搬來兩個箱子和一張矮桌，分別放在房子的兩個角落。一間新房就算收拾好了，只等著“五一”節到來時新娘入住。

補茂榮沒有想到，事情卻發生了變故。在臨近“五一”的一個夜晚，蔚秀梅的姐姐來到補茂榮家。補茂榮記得很清楚，那天晚上，天空的月亮很大。因為月亮的明亮，讓連隊變得如同白晝，一些不知名的鳥兒誤以為這就是白天，從窩中飛出來，在夜空中飛翔亂叫。蔚秀梅的姐姐進到補茂榮家后，把補茂榮給支走了，和補茂榮的父親、母親小聲說起什么。

補茂榮出門后，并沒有走遠，就坐在離他家不遠的一截木頭上，浮想聯翩。當時，他已強烈地意識到，蔚秀梅的姐姐在夜間光臨他家，一定有大事發生。但他沒有往壞處想，在明亮月光的刺激下，他的腦子顯得十分活躍，眼睛也出奇的好使。他仿佛看到他和蔚秀梅領取了結婚證，看到一串串鞭炮在歡快地炸響，看到襲一身紅衣的蔚秀梅走進了他收拾好的新房，看到客人們離去后他急不可待地吹熄了煤油燈……就在他做著無邊的想象時，他家的房門開了，燈光破門而出，他看到蔚秀梅的姐姐離開了他家。蔚秀梅的姐姐前腳離去，他后腳就進了家門，卻看到父母是一臉的愁容。停了好一會兒，父親嘆了一聲，告訴他，蔚秀梅家不同意這門親事了，蔚秀梅在她姐姐的鼓搗下，已經決定嫁給剛剛分到連隊的一個轉業軍人。那人名叫和中遠，在連隊擔任上士（一種軍銜叫法，新疆生產建設兵團成立后，所有的軍銜被取消了，唯“上士”作為一個職務被保留了下來，主要負責糧油的管理與發放）。聽到這個消息，補茂榮一時沒能控制住自己，一口氣噎在了心口，昏了過去。

蔚秀梅依照既定的時間，在“五一”節按時結了婚。新房用的就是補茂榮收拾好的那間房。當時連隊領導讓補茂榮交出房子的鑰匙，把房子讓給和中遠和蔚秀梅，補茂榮不干，不交鑰匙。不知和中遠是不是得到了誰的慫恿，補茂榮不交鑰匙，他就把門鎖撬了，把補茂榮放在房子里的箱子和矮桌扔了出來。和中遠的過激行動，激怒了補茂榮，大吼一聲撲上去要拼命，和中遠輕易地躲閃開了，說，算了吧，你是打不過我的。這時，補茂榮仔細地審視了一下和中遠，見和中遠人高馬大，五大三粗，知道自己打不過和中遠，恥辱和怒火交織在一起，補茂榮再一次出現了昏迷，栽倒在地?；杳允嵌虝旱模a茂榮醒過后，失聲哭了起來，如一頭牛犢凄慘地吼叫，你們欺負人，你們要得到老天的報應……不知是不是補茂榮的咒罵起了作用，蔚秀梅和和中遠結婚之后，沒過幾年還真遇到了一個坎，沒有邁過去。因為和中遠貪污連隊的數百公斤糧食，被開除了黨籍和干籍，分配到離連隊五公里外的三號羊群，當了一個牧工。蔚秀梅也受到牽連，隨著和中遠一道去放羊，一放就放了十多年……

補茂榮沒有理會蔚秀梅的高聲叫罵，毫不猶豫地轉身而去?？粗a茂榮離去的背影，蔚秀梅心中一急，哭了起來，放松了對羊群的看管。這時，羊又跑亂了，在很短的時間里，就脫離了她的看管。

蔚秀梅的叫罵，沒有讓補茂榮回心轉意，她罵得越狠，他走得越快，很快他就走到了一個堿包之上。站到堿包頂端，他回頭望了一眼，看到羊群已跑亂了，可蔚秀梅并沒有去收攏羊群，而是站在風中抹著眼淚。此前，蔚秀梅罵他見死不救，只是一種假設，但現下，補茂榮好像看到死之氣已在四處飄散，他的離開，很有可能致使死亡變為現實，或羊或人。突忽間，那種興災樂禍的情緒被蕩平了，補茂榮稍作思考，沖下了堿包，去幫蔚秀梅收羊。補茂榮返了回來，蔚秀梅又增添了信心，立即和補茂榮一道，開始收攏羊只，經過他倆的同心協力，羊終于被圈定在一個范圍之內，之后又被收攏合為一處，趕著向連隊走去。

補茂榮和蔚秀梅把羊趕回羊群時，已是傍晚時分。在趕羊的過程中，補茂榮把前塵往事里的那些嫉恨，暫時給忘卻了，當他幫著蔚秀梅把羊趕進圈里，才醒悟過來，對自己的所作所為產生了疑問，真的就好了傷疤忘了疼嗎？這樣一想，又讓補茂榮看到了如煙往事，于是羞辱和嫉恨再次涌來，他狠狠地捶了一下自己腦瓜子，拔腿就走。

就這樣走了嗎？也不進屋暖和一下。蔚秀梅的家也在羊群。羊圈前方蓋有一棟房子，共五間，兩間當庫房用，三間住人。蔚秀梅把住房的門打開，看到補茂榮走了，大聲喊起來，這房子也不是狼洞虎穴，咋就不能進來坐坐喝口水？不知怎的，蔚秀梅的這一聲喊，讓補茂榮停下了腳步，問蔚秀梅，咋讓你一個女人在大風天去放羊，和羯子呢？自從和中遠被開除出干部隊伍成了一個放羊的牧工，聲名一落千丈，連隊職工對他不恭起來。也不知什么原因，這許多年過去了，和中遠和蔚秀梅也沒有生個孩子，人們就懷疑他的卵蛋出了毛病，就像閹割過的羯羊一樣沒球用，便給他起了一個十分惡毒的外號———和羯子。

蔚秀梅說，他回口里（內地）了……聽了蔚秀梅的話，補茂榮的心莫明其妙地動了一下，產生了類似于長滿白毛的冬瓜在手上擦過的感覺，再沒有猶豫，隨著蔚秀梅進了屋。

蔚秀梅在出門放羊時給火爐壓了火，她進屋后，就開始捅爐子，邊捅火爐邊給補茂榮解釋，和中遠的老娘死了，他回口里給他老娘處理后事去了。補茂榮心中被冬瓜皮擦過的感覺還一直保持著，這時顯得多嘴多舌，問道，他走了多久了？

二十多天了。

啥時回來？

他好多年沒有回口里了，說這次回去就多在老家住一陣子，誰知道他啥時候回來？

那就把你一個人留下來放羊？

蔚秀梅沒有回答補茂榮這句話，而是長長地嘆了一口氣。伴隨著嘆息，蔚秀梅把爐子捅透了氣，又往爐中加了幾塊煤，不一會兒火就旺了起來，屋內的溫度迅速提高。蔚秀梅說，餓了一天了，我下點面條，你吃了再走吧。不容補茂榮答話，蔚秀梅就脫掉了棉衣，張羅起做飯的事來。

蔚秀梅脫掉了臃腫的棉衣，補茂榮看到了一個女人的優秀身材，她細細的腰身，被一件紅色毛衣緊緊包裹著，胸前高凸出來，并且還不安分，在她活動時，胸前的包像鳥兒一樣，歡快地跳動著，使她曲線畢現，風情萬種。看到這樣的女人身材，補茂榮不由地想起了屈玉香肥碩的身子，兩相一比較，才深知這許多年來，他把糟糠當玉食了，心便如被微風吹拂的池塘一樣，蕩漾起來。這么多年過去了，她的身材還保持得這么好。繼爾又想，那還能保持不好？她沒生過孩子嘛。

不一會兒，蔚秀梅就把面條下好了，還在碗底臥了兩個荷包蛋。蔚秀梅把飯端給補茂榮時，他和她的手無意中碰了一下，本已心猿意馬的補茂榮更慌亂了，在接碗時，手不停地哆嗦著，導致碗中的湯水漾出了碗沿，濺在了蔚秀梅的胸前，像是被多余的奶水洇濕了似的。

補茂榮回到家后，風還沒停。伴著風聲，他一直沒有睡著，雞蛋與面條的香味，還在他口腔中回旋，眼前總是閃現著蔚秀梅被面湯濺濕的前胸，味覺與視覺在黑暗中的錯亂，讓他無法入眠，不停地翻動身子。補茂榮來回翻動，干擾了屈玉香，她氣咻咻地吼道，你干啥呢？跟沒有殺死的雞似的，來回動，來回動，還讓不讓人家睡了？

屈玉香夜晚時生硬的口氣，如同在溫水中浸泡過的干菜，在天亮的時候已經嚴重軟化。起床后，她把笑容堆積起來，整張臉就像一盤綴滿了露珠的向日葵。補茂榮出門去套兔子，雖然頭一天一無所獲，但已經邁出了第一步，還是讓屈玉香看到了希望。早晨，屈玉香一起床就把爐火捅著，忙著為補茂榮烤糖餅子。糖餅子是專門為補茂榮準備的，屈玉香的關心，讓補茂榮也增添了不少信心，心里暗自使勁，一定要套幾只兔子回來。出門時，屈玉香把那幾個糖餅子裝進補茂榮的衣兜里時，像是給補茂榮鼓勁，親昵地在補茂榮的臉上輕撫一下，說，去吧。像過去送夫參軍一般。

這日是個晴天，大風過后的天空萬里無云。由于心里在暗中使勁，暫時把蔚秀梅的雞蛋面條的香味和她濕漉漉的胸脯忘卻了，一路闊步走到荒原，開始尋查他昨日下的兔子套。補茂榮一路尋找下來，把昨日下的兔子套大多都找到了，遺憾的是，兔子套上并沒有獵物，很多都被大風刮得歪斜，偏離了原先的位置。他一邊尋查著一邊整理著，把兔子套重新整理好。走到一片生長著紅柳的堿包前，補茂榮停下了腳步，四下看了看，他已察覺到，昨天他下兔子套就下到這個地方，不用再往前找了。那個時候，已到晌午頭上，伴著照過來的陽光，補茂榮輕舒一口氣，準備歇息一會，生堆火烤干糧吃，便把眼光向四處看去，準備找點干柴生火，無意中看到紅柳叢中有一團灰光閃了一下。套了只兔子？補茂榮快步走向紅柳叢，近前一看，果然套了只兔子?？吹绞斋@，他掩飾不住高興，嘿嘿嘿地笑了兩聲，把兔子解下來，又重新把兔子套下好。勞有所獲讓他一直處于興奮當中，便決定不吃干糧了，馬上回家，把野兔提到妻兒面前，表表功。

他還沒有邁開步，再次聽到了羊的叫聲，他循聲望去，看到了遠處的羊群和頭頂著一條紅頭巾的牧羊人。補茂榮已認出來，那個頭頂紅頭巾的牧羊人就是蔚秀梅，便不自覺地向羊群走去。走了幾步，補茂榮察覺出，他現在走到蔚秀梅跟前，有點唐突，現在又沒有刮風，蔚秀梅并不需要他的幫助，他這樣走向蔚秀梅，是否是缺少骨氣沒事找事。盡管這樣想著，但并沒有影響他的行走，很快就走到蔚秀梅的跟前。蔚秀梅對補茂榮的再次來到她面前，多少有點意外，意外之外心中很是歡喜，任羊們在四處游走覓食，她和他在一起說了一會兒話，然后，他又找來許多干柴，生起一堆火，在火上烤他帶的糖餅子和她帶的饅頭，火光把他和她的臉映得通紅，干糧吃得異常的熱乎和香甜。

是在天黑的時候，補茂榮幫著蔚秀梅把羊趕回了羊群的。把羊圈好后，又幫著蔚秀梅撒了干草。這些活都干完后，補茂榮應當立即回家，卻沒有，而是堂而皇之隨著蔚秀梅進了屋。進屋后，蔚秀梅又脫掉了外衣，扭動著細細條條的身子，開始做飯。補茂榮再一次被蔚秀梅的身體吸引住了，定定地看著她忙里忙外。他的這種眼神被她發現后，乜了他一眼說，傻乎乎地站那干啥？坐呀。

蔚秀梅在做飯時不慌不忙，炒了一盤皮牙子（新疆土話：洋蔥），炒了一盤風干羊肉、一盤雞蛋。把饅頭放到鍋里熘著，蔚秀梅把炒好的菜端到桌上，又找出一瓶酒，對補茂榮說，你喝一點。有頭一天的相助和今天的主動幫忙，補茂榮接過酒瓶顯得心安理得，用牙把瓶蓋咬開，倒了兩杯酒，對蔚秀梅說，你也喝點？那時，蔚秀梅正在給火爐里加煤，沒有應他，等把煤加好拍了拍手，莫名其妙地放聲大笑了一通，故作調皮狀說，喝就喝，有啥了不起的。走到桌前端起酒杯，和補茂榮碰了一下，仰頭把酒倒進了肚中。

在兩人喝酒的過程中，蔚秀梅一直笑個不停。也許是蔚秀梅真的不勝酒力，也許是她有意而為，喝了幾杯酒后，她的動作開始張揚起來，說補茂榮不計前嫌的無私幫助讓她心存感激，她要用給補茂榮喂食的方式以感謝。說著，夾了一塊肥瘦相宜的肉塊要往補茂榮嘴里填。此前，補茂榮雖然眼睛總在蔚秀梅身上掃來掃去，但對于這突乎其來的親昵，他一時還接受不了，顯得極不自然，在她把肉伸到他面前時，他一把抓住了她的手，就在那一瞬間，她手中的筷子和夾在筷子中的肉落到地上，她順勢倒在了他的懷中。

隨后，補茂榮和蔚秀梅都體驗到了無與倫比的快樂，事情做得張馳有度，暢快淋漓。但也存在著一些遺憾，在事情做到接近尾聲時，房中飄蕩起了一股濃重的焦糊味；這種饅頭被燒焦的味道，補茂榮從來沒有領受過，受到強烈刺激后，導致他不停地咳嗽，分散了很多精力。

該做的事都做了，也該回家了。補茂榮說他要走時，蔚秀梅戀戀不舍，問能不回嗎？他沉思了一下，說不行，要是一夜不回，屈玉香還以為他出事了呢。蔚秀梅知道留不住他，也就不再纏他。他出門時看到了放在門邊的野兔，有心拿走，但一想到人家把那么好的身子都給你了，你還在乎一只野兔，也太小氣了吧。便沒有去拿野兔，開門要走，卻被蔚秀梅喊住了，說，把兔子拿上，有這只兔子，你回去這么晚也就好交待了。

事實證明，在這件事上，蔚秀梅比補茂榮考慮得要周全許多。果如蔚秀梅所說，屈玉香看到補茂榮提著一只兔子回到家，高興地沖昏了頭腦，竟然沒有察覺到補茂榮身上帶著酒氣，對他回家晚了也忽略不計。以至于，在隨后到來的日子里，補茂榮均是天黑透了才回家，她都沒有產生絲毫懷疑，也沒有進行必要的詢問，反而認為，這是補茂榮勤勞能干的表現。從此，不論有沒有兔子拿回家，她都對補茂榮深夜方歸不存任何戒心。

直到有一天，屈玉香睡了一覺醒來，還沒見補茂榮回家，才生出了一些擔心，惶惶地想，會不會出啥事呀。但那個時候屈玉香睡意正濃，這種擔心只是一閃而過，翻了個身很快又睡了過去，在翻身的過程中，還嘟囔了一句，一個大老爺們的，能出啥事？是隨后不久門外傳來的沉悶響聲，讓屈玉香再次醒來。聽了響聲后，她想一定是補茂榮回來了，睡意這才消去，她隨手拉亮電燈，心想，今天回來這么晚，一定不會空手的。

令屈玉香大為不解的是，響聲傳過有一段時間了，還沒有見補茂榮進屋。于是，她對著窗戶向外喊道，是不是你呀？回來咋不進屋呢？卻沒有得到回應。而她聽到的響聲真真切切，得不到回應又讓她產生了害怕，趕忙穿衣起來，跑到另外一間屋里，把十五歲的兒子喊醒，讓兒子和她一起開門看看。兒子被叫醒后顯得極不耐煩，嘟嘟囔囔不愿起床，讓她揪著耳朵給揪到了門邊，打開門一看，她嚇得一屁股坐在了地上。她看到補茂榮如一條死狗一樣躺在門外……

補茂榮躺下后就再沒有起來，當然不是躺在門邊，而是躺在床上。補茂榮在床上躺著的時候，經常會算計自己已躺了多少年了。其實，時間的長短，對補茂榮來說已沒有意義，長是躺著，短也還是躺著，對于一個癱瘓的人來說，還論什么時間長短。時間對補茂榮的作用，只是讓他的形體與毛發發生了變化。他躺下沒幾年，就開始迅速地消瘦，不足十年，他的體重減到了只有四十公斤，頭發和胡須全都白完，成了一個名副其實的老人，而那時他才剛剛五十歲。

補茂榮癱瘓后，屈玉香多次問過補茂榮，出去套個兔子，咋就把腰給整斷了呢？但屈玉香一次也沒有得到補茂榮的回答，每次屈玉香問他，他都痛心疾首，卻一聲不吭?？吹窖a茂榮痛苦的樣子，屈玉香總會流下淚來，都怨我，都怨我。所以，對伺候補茂榮她是心甘情愿，沒有任何怨言。一家人還得生活，補茂榮癱瘓之后，屈玉香一個人承包了六十多畝地，種棉花，里里外外就她一個女人操持著，農忙時間，忙得是腳不沾地。但無論怎么忙，怎么勞累，屈玉香對補茂榮的照料都是無微不至。端屎端尿就不說了，每日三頓飯都端到床前，晚上要為他翻上三五次身，在他生病時，她就背著他到衛生室打針，風雨無阻。屈玉香伺候補茂榮的出色表現，贏得了一片贊譽，因此，她連年被農場評為“三八紅旗手”，成了農場婦女的楷模。有人出于對她的同情，曾勸過她，你也這么大歲數了，差不多就行了，別太苦了自己。她每次聽后總是淚水橫飛：

我一定要好好地伺候他，累死也心甘。當年要不是我沒事找事，非要讓他去套兔子，他也不會變成這個樣子……