西普連：披著羊皮的狼

日本有5000多個島嶼，其中有人居住的約有200多個，90%屬于西部方面隊防守，為迅速有效針對這些島嶼可能遭到的侵襲做出靈活反應，特編成這支快速反應特種部隊。

——日本防衛省

以上文字摘自日本防衛省官方網站關于成立西普連的解釋。“西普連”是西部方面隊普通科連隊的日語縮寫，英文名稱為Western Army Infantry Regiment，它是日本陸上自衛隊的重要王牌之一，也是日本第一支幾乎完全以美國海軍陸戰隊為模板建立的兩棲作戰部隊。

組建背景緊密關聯中國

根據日本防衛省的說法，組建西普連的原因是中國快速崛起以及朝鮮半島政治局勢的不確定性，令日本西南方向的九州和沖繩地區逐漸面臨來自“海上的威脅”。為了應對這種“威脅”，日本有必要將防御重心從該國東北轉向西南方向。九州、沖繩地區共有多達2600多個島嶼，而負責這些島嶼防御的西部方面隊缺乏機動作戰部隊，一旦敵方對遠離日本本土的“西南諸島”和“尖閣諸島”（即我釣魚島及其附屬島嶼）發起突然攻擊時將不能及時做出有效反應，因此陸上自衛隊決定成立一支具備快速反應能力、適應島嶼和山岳地形作戰的特種部隊。這支部隊平時負責收集離島情報，一旦“有事”便可快速機動至相關區域并粉碎敵方“侵襲”。在這樣的背景下，2002年3月27日，西普連正式宣告成立，駐地暫位于長崎縣佐世保市的相浦，它也成為了日本陸上自衛隊首個直屬方面隊的步兵團。

編制裝備注重機動靈活

日本漢字里的“連隊”等同于中國漢語的“聯隊”，即團級部隊，而“普通科”的意思則是指“步兵”。也就是說，盡管頂著“科”和“連”的帽子，西普連從字面意義解讀就是陸上自衛隊西部方面隊直屬的步兵團。西普連在編制上也比較特殊，與普通的陸上自衛隊步兵連1200人左右的定員相比，該團非常精干，全團滿編為660人，僅有1個團部連和3個作戰連，每個作戰連內還編有一個游騎兵排，而且該團自成立以來始終沒有滿編，實際規模保持在600人。西普連的最高長官軍銜一般為一等陸佐（相當于上校軍銜），通常是由陸上自衛隊幕僚監部（相當于參謀部）來進行任命。現任連長國井松司于2013年7月26日上任，此人原來的職務是陸上自衛隊高級幕僚，他也是西普連的第五任連長。

據稱，西普連的隊員全是通過嚴格選拔而來，主要選自東部方面隊擔負首都防御的第一師團和特種作戰群，對于在陸上自衛隊的另一支王牌部隊——第一空挺團服役且年齡在36歲以下的應選者也優先考慮。目前，西普連的成員絕大部分是軍官和士官，士兵的人數很少，官兵比例遠遠超過日本自衛隊正常的官兵比例，其隊員整體素質和職業化水平在日本武裝力量中可謂名列前茅。另外，西普連約有七成左右的隊員曾經接受過高強度的正規戰訓練或特種訓練，主要包括快速機動、陣地構筑、島嶼攻防、特種偵察以及秘密滲透等。

西普連的作戰風格強調快速反應，因此并沒有編列重武器，主要裝備的輕武器有日本國產89式突擊步槍、9毫米微型沖鋒槍，美制M249班用機槍、M24狙擊步槍，瑞典制M2式84毫米無后坐力炮，日本國產01式反坦克導彈，英制L16式81毫米迫擊炮以及法制RT-61式120毫米迫擊炮等。西普連配備的機動工具則主要包括日本國產的73式吉普車、73式4×4中型卡車、73式6×6大型卡車，以及特種高機動裝甲車、CRRD特種強擊/偵察舟艇等。

訓練演習追隨美國海軍陸戰隊

從編制裝備方面來看，西普連顯然稱得上是一支機動力很強的特種部隊，但其無論是訓練還是演習卻并非師從美軍的“游騎兵”、“三角洲”或者“海豹”這些大名鼎鼎的特種部隊，而是長期追隨善于兩棲作戰的美國海軍陸戰隊，主要訓練內容為奪島強攻、海上偵察、立體滲透和山地作戰等科目。另外，據說西普連隊員還經常在日本海上自衛隊的訓練基地進行穿著潛水服的水下訓練。

在西普連的涉外演訓記錄中，2006年1月3日至2月3日，是西普連第一次向美軍派出人員進行兩棲作戰訓練。當時，西普連抽調了125名骨干隊員來到美國海軍陸戰隊第一師的駐地彭德爾頓兵營。這些隊員首先被安排在美軍偵察狙擊手學校學習偵察泅渡技術，并掌握在復雜氣候及海況條件下制訂和實施作戰計劃的技能，隨后同美軍一道在圣迭戈灣克羅納多海軍基地進行持續兩周、代號為“鐵拳”的日美聯合兩棲登陸演習。演習想定為日本西南地區的某偏遠島嶼被外國小股武裝占領，西普連迅速做出反應并奪回島嶼，演習地點則被框定在類似釣魚島地形的孤島上。在演習實施過程中，除了圍繞孤島進行偵察泅渡、情報搜集等科目外，美軍還將原本時長為半年的海外特遣部隊培訓課程在短短20天的時間里“手把手”傳授給西普連隊員。據相關報道，西普連受訓隊員普遍反映受益匪淺。例如，他們第一次體驗到在13攝氏度的海水中使用腳蹼推進，同時以雙手持武器的狀態如何進行秘密潛入。

2007年1月22日至2月14日，日本自衛隊再次派出部分西普連隊員前往彭德爾頓兵營，仍然是與美國海軍陸戰隊進行聯合實戰演練，主要內容包括特種舟艇駕駛、武裝偵察泅渡、水中生存、兩棲突擊、跨海奪島和特種作戰等。自此以后，西普連與美軍的聯合演練便固定下來，并逐步向戰術層次的聯合作戰邁進。在2012年1月底舉行的“鐵拳-2012”日美聯合軍演中，西普連隊員甚至登上了美軍“貝里琉”號兩棲攻擊艦與美軍士兵共同演練兩棲垂直攻擊戰術。

據日本媒體宣稱，通過多年與美國海軍陸戰隊的聯合演練，西普連官兵學到大量特種技能和經驗，極大地提升了兩棲突擊、跨海奪島和海上特種作戰能力。

作戰目標直指釣魚島

對于中國來說，西普連的動向尤其值得關注。按照日本媒體《產經新聞》的描述，西普連的重點任務就是針對中國可能采取的“釣魚島奪回作戰”，一旦日本確認中國“武力攻占”釣魚島，負責釣魚島防御的西普連將從佐世保基地出發，搭乘快速機艦趕往該海域，實施“奪島作戰”，“驅逐”中國兩棲部隊和空降兵。而不久前，西普連整編制遠赴關島和提尼安島，與美國海軍陸戰隊第三遠征軍聯合舉行了為期37天的“奪島軍演”，其假想目標就是釣魚島。有軍事專家認為，西普連從表面看，雖然只是直屬于西部方面隊的一支專注防御的快速反應部隊，但在實際運用時，更多情況將由日本政府和防衛省長官決定是否出動，具有中央戰略投送部隊的性質。考慮到臺海局勢或在釣魚島爭端中，該部隊很可能會扮演先遣隊的角色。

還有分析家更是明確指出，西普連的作戰目標其實只有釣魚島一個，理由有三點：一是在日本西南方向，韓國并未正式提出對日本離島——對馬島的主權要求，也不可能威脅到日本的五島列島，而更加靠北的朝鮮更不可能對這些離島構成現實威脅，唯有中日之間存在釣魚島紛爭；二是日本陸上自衛隊最初想把西普連駐地放在沖繩，只是因為當地民眾強烈反對有過多武裝力量駐扎，并且日本政府擔心此舉意圖太過明顯從而對中國形成刺激，才勉強把西普連暫時部署在佐世保；三是西普連成立后，幾乎所有的訓練和演習均以釣魚島為假想目標展開。鑒于上述原因，西方有媒體干脆把西普連稱為日本釣魚島特戰部隊。

未來極有可能單獨成軍

2013年11月1日至18日，日本舉行了規模空前的陸海空自衛隊聯合奪島大演習，共計有3.4萬人參加，跨越了九州、沖繩兩大戰區，演練的項目包括協同島嶼防衛和兩棲登陸。已經初步具備搭乘直升機實施垂直登陸能力的西普連無疑成為演習中最為引人關注的部隊。另據報道，日本防衛省正在籌劃將西普連從方面隊升格為由防衛大臣管轄、具備戰略預備隊性質的中央直屬部隊，并在人員和裝備上進行擴充。不僅如此，日本防衛省還擬將西普連移駐沖繩，實現該部隊成立之初的設想。日本防衛省認為，西普連當前駐地距離釣魚島仍有1000公里之遙，一旦需要緊急出動，遠距離會使其快速反應能力大打折扣。如果西普連能夠順利擴編并移駐沖繩，加上陸上自衛隊已經部署在沖繩的第15旅團，日本針對釣魚島的地面兵力將會大幅增強。此外，日本防衛省正在計劃從西普連中抽調人員組建水陸兩棲團，預計未來該部隊的規模將達到3000人，并且日本政府已經設想要于2014財政年度成立實質性的海軍預備陸戰隊。綜合分析，未來日本極有可能會以西普連作為“種子部隊”成立單獨的兩棲作戰軍種，畢竟在美國海軍陸戰隊早已是一個單獨的軍種。

不難看出，西普連實際上就是打著日本陸上自衛隊步兵團旗號的準海軍陸戰隊，本質上是一支純粹的進攻性部隊，根本不屬于所謂“自衛隊”的范疇，更不符合二戰后日本《和平憲法》所規定的“專守防衛”政策。如果套用通俗的話講，西普連就像一只披著羊皮的狼，隨時都有可能脫下偽裝撲向對手。