賣官鬻爵，其禍烈矣

賣官鬻爵，歷史悠久，中外皆有。

法國歷史上就有賣官鬻爵的傳統，國庫空虛特別是與國外發生戰爭時更嚴重。如在路易十四時期，國王在財務人員的協助下創建新職位來供人們購買。而且買到官職后，買官者每年還要給王室交納“官職稅”，也就是官職擁有稅或者保職稅，不交則去職。為了賣更多的錢，國王還會巧立名目，或要求任職者繳納核準費，或要求繳納“附加擔保稅”，有時還把一個官職分為兩份賣出。

中國歷史上的情況與法國類似。先秦時期就已經有了這種現象，如商鞅變法中實行過“粟爵粟任”，即根據給國家交納糧食的多少賞賜官爵。西漢的晁錯力主“入粟拜爵”：“爵者，上之所擅，出于口而無窮;粟者，民之所種，生于地而不乏。”就是說，爵位是皇帝壟斷的，皇帝可以隨口創設，無窮無盡;糧食是農民在土地上種植的，也是永不枯竭的。皇帝拿隨口創設的爵位去換農民實實在在的糧食，有什么不劃算的呢？所以，漢朝之后，納粟拜爵或入粟拜爵經常實行。

到了明清，賣官鬻爵更是常態化，叫做捐輸或者捐納制度。這是因為明清時期，通過科舉走上仕途是讀書人最主要的途徑，而讀書人多，官位有限，競爭非常激烈，為此朝廷發明了不用考試直接獲得當官資格的制度通道。

明朝景泰年間，為了賑災，明朝實行“捐監”制度，也就是通過捐糧食或銀子獲得當時最高學府國子監的監生名額，這個名額含金量很高，可以不用參加科舉直接當官。最初參加捐監的人還有資質要求，后來只要有錢就行。

捐監雖然可以進入官員候選者隊伍，但不一定能很快得到官職。于是又有了快速通道，本來沒有候補資格的人，可以出錢買資格，這就是“捐納候補”。但是排隊候補的人太多，朝廷又創設了“捐花樣”制度，包括“先用”、“遇缺先用”、“先先用”、“本班盡先”、“新班即用”等等，出了錢的人可以得到當官的優先權。進入官場后，想往上走，還得繼續捐納。清朝就有一種捐納項目，出錢可以得到優先晉升的機會，這叫做“捐升”。

明清的捐納，給政府帶來了相當豐厚的收入。這些錢主要用于賑災之類。自然災害和戰爭一般事發突然，用款巨大，如果立即進行征稅，顯然緩不濟急，難以籌措。現代國家一般通過立即發行債券來籌集資金，但中國歷史上從來沒有國家向老百姓借錢的觀念，所以，遇到這類事件，開例捐輸、賣官鬻爵成了朝廷最拿手的辦法。如果不用這種辦法，也只有通過向百姓增稅等措施來籌措收入了。

但是，賣官鬻爵帶來的后果很嚴重。捐納制度使官員素質更為低下，而且通過此種辦法得到官職的官員，會更加肆無忌憚地搜刮百姓。事實上，官員捐得官職后大肆搜刮以撈回成本，本來就是賣官鬻爵制度應有之義。如果買來官職后不能通過職權把成本撈回來，花錢買官豈不成了虧本生意？同時，賣官鬻爵造成正常官員的錄用、考核、升遷等秩序的混亂，使無錢無勢、遵守規矩排隊的人沒了機會和希望。而且都是交錢求優先，也仍然有被擠出的人。被剝奪的官員一定會想方設法將此損失補回來，這點幾乎毫無疑問。

明清捐輸制度有如此壞處，好歹賣官的收入進了國庫。更差的做法是，把賣官的錢裝進私人腰包。如漢靈帝“西園”賣官，收入全進了皇帝的小金庫。《管子》有觀點認為，如果出賣官爵，政權可能在十年內滅亡。可不慎歟？

（作者系財經評論員）