KC—46加油機研發細節揭秘

贏得合同

2001年，美國空軍啟動了新型加油機研發項目，計劃取代艾森豪威爾總統時代就開始使用的KC-135加油機，多家公司先后參與競標。2001年，時任空軍部長詹姆斯·羅奇建議租用波音公司的KC-767加油機，該機當時已經列裝到意大利空軍和日本空中自衛隊。美國國會禁止租用或單一采購方式之后，空客A330加油機的衍生機型KC-45加入競標，但同樣遭到了強烈的反對。2011年，波音公司憑借767為原型機的研發方案中標，美國空軍將其命名為KC-46加油機。

根據波音公司的研發方案，KC-46加油機的尺寸比KC-135增加了15%至20%，貨運量幾乎增加了3倍，乘客容量增加了2倍，甚至超過了KC-10，尤其是在加油這項關鍵指標上，最快加油速度比以往提高了3倍之多。美國空軍認為KC-46加油機雖然只是略微進行了加長和加寬，但是整體功能卻在成倍增加，通過提高加油效率增加了可執行的作戰任務種類，就像當初C-17取代C-141運輸機那樣，可以稱得上是“規則改變者”類的設計。

贏得了美國空軍KC-46A項目的競標之后，波音公司開始對合同規定的9項關鍵性能參數要求（KPP）和5項關鍵系統指標（KSA）進行攻關，部分設計工作已經提前完成。美國空軍項目執行辦公室加油機項目主管約翰·湯普森少將表示，項目正式實施35個月以來進展順利，2013年5月，美國空軍對KC-46A加油機進行了風險評估，8月21日，完成了關鍵設計評估（CDR），比合同進度安排提前了1個月時間，KC-46A加油機在兩次評估中均出色完成了試飛任務。

美國空軍計劃到2027年建造179架KC-46加油機，其中，2015年前的低速制造階段建造7架，2016年建造12架，從2017年開始直到計劃結束，每年建造15架，波音公司還可以根據美國空軍的要求加快生產速度，同時根據外軍的采購需求調整生產計劃。截止目前，波音公司在關鍵設計評估階段解決了大約20個設計難題，其中最大功率起降能力和自我診斷報告系統的設計改良得到了美國空軍的充分認可，美國空軍批準了波音公司93%的設計草案，保證了波音公司在4個月后開始制造第一架原型機。

研發進展

波音公司的第一架KC-46原型機稱為767-2C，在波音767系列客機的基礎上進行主要技術設計，加裝了787的玻璃駕駛艙，運用了管線、機身結構、貨艙門等波音飛機目前所有的先進技術，在得到修正型證書和補充型號合格證（STC）之后，最終組裝成為一架完全意義上的KC-46加油運輸機。2013財年預算扣押期間，美國空軍和國防部非常關照KC-46項目，在資金出現困難時給予了及時的幫助，保證了項目按計劃順利進行。2013年6月26日，波音公司開始為首架767-2C飛機裝配機翼，在埃弗雷特的總裝車間里安裝加油機的專用配件。據波音公司介紹，為滿足美國聯邦航空管理局（FAA）的設計要求，該機需要首先獲得民航系統的耐飛性認證。

767-2C的改裝工作首先在波音公司設在西雅圖附近的機場進行，總裝車間轉到埃弗雷特，節省從初裝點到試飛地的30英里（約48千米）飛行距離，總裝地點調整后，只需要將飛機從一個車間拖到另一個車間。美國空軍以往利用現有商用飛機設計改裝軍用飛機一般先采購一架商用飛機，飛往改裝地點后進行拆解，然后再根據戰術需求組裝。KC-46項目采用了全新的方法，省去了拆卸的步驟，避免了不必要的返工，試驗過程中將多種不同的特性集中在一架原型機上測試，進一步節約了研發時間和成本。埃弗雷特工廠的生產線還能制造747、767和787客機，為裝配工作提供了雄厚的技術基礎。根據公司計劃，首架完整配置的KC-46加油機將在2014年底下線，2015年初進行首飛，2015年7月進行關鍵設計評估，之前一年對各個分系統進行單獨評估，解決100個相關技術問題。加利福尼亞州愛德華茲空軍基地第412試飛聯隊將參與KC-46的試飛計劃，基地目前正在建設原型機試飛的相關設施。

波音公司計劃生產4架工程制造發展（EMD）原型機，采取2種初始機身結構，1號和3號原型機采用767-2C的機身結構，直接進行飛行測試，2號和4號原型機安裝所有的運輸和加油分系統，比如加油探頭和軍用航電系統，作為加油機接受測試。2架767-2C將在6～8個月后改裝成完全意義上的加油機，返回試

飛中隊接受測試，最后轉為作戰飛機。每次試飛都需要盡量多地采集飛行數據，提供給美國聯邦航空管理局、研發和測試團隊、美國空軍作戰測試評估中心、空軍機動司令部等多個部門，確保他們都能得到想要的數據。

根據空軍的研發合同，KC-46必須滿足392種特殊要求，關鍵性能參數要求（KPP）包括一個架次同時為硬管式加油和軟管式加油兩種類型的飛機加油、同時為多架飛機加油、航程和加油效率、適應空中交通管制和生化條件下的作戰環境、加入美國空軍作戰網絡等多個方面。另外，KC-46加油機還要提高自身防衛能力，主要技術措施包括安裝導彈預警/反制系統、夜視系統和裝甲駕駛艙。

KC-46項目固定價格研發的政府責任范圍是49億美元，但是波音公司自己評估的研發成本是52億美元，美國空軍的評估則高達57億美元，這就意味著如果訂購數量不變，波音公司將損失3000萬～9000萬美元。波音公司表示，研發過程中將會嚴格控制成本，公司主要部門的總經理每季度都要進行成本評估，最大限度地節省制造成本。同時，波音公司的成本詳細審查已經精確到最小部件，要求供應商以最優惠的價格提供部件，波音各分公司也將全力協助完成KC-46項目。另外，人力資源管理也是成本控制的關鍵，階段任務結束后相關員工將立即轉向其他項目。目前雖然無法推測KC-46項目從何贏利，但是可以肯定的是波音公司正在努力添補合同價格與預期價格之間的虧空。

固定價格合同是波音公司按時交付的主要動因，在當前關鍵設計評估中，波音公司最關心的就是規定成本風險問題。C-17項目最初也是固定價格研發合同，但是波音公司在項目執行早期就接受了現金緊急援助。波音表示KC-46項目確實遇到了資金困難，但是公司會借鑒C-17項目的經驗教訓。2013年，波音公司已經開始使用項目管理儲備金，研發基金的使用率也已經非常之高，但是項目管理儲備金就像銀行存款，與其放在那里等待危機來臨，不如盡早取出來降低風險。波音已經創建了多個系統整合實驗室（SIL），嚴格審計燃料管理等分系統，力爭使儲備金重回合同規定的數量。

風險亟待解決

目前，KC-46加油機研發項目面臨五大風險，分別是：軟件研發、加油系統、飛機重量、試飛效果和生產進度。在軟件研發方面，波音公司表示KC-46A加油機四大主要軟件采用現成的商用軟件，85%的軟件已經在其他飛機上成功使用，其余15%的軟件使用專門的軍用航電系統和加油系統，能夠極大降低軟件研發的風險。

波音公司目前也已經很好地控制了飛機的空重，但是公司表示仍將對這一指標保持警惕。外界也非常關注KC-46A加油機是否仍然使用與波音787同樣的電池，由于波音787的鋰電池2012年起火事故帶來的負面影響，KC-46加油機決定使用與787完全不同的鎳鎘電池，最大限度提高飛機的可靠性。最后，由于需要使用來自全世界的部件裝配，氣候條件可能影響大型部件的船運，海外勞務市場的混亂也非常值得關注，這些都有可能影響KC-46的生產進度。

KC-46加油機項目最大的可變因素是美國空軍如何長期支持該項目。波音公司目前沒有與美國空軍簽訂終身后勤維護合同，只在最初5年提供后勤維護，之后的維護性質將根據目前的支持可行性驗證結果來決定，最好的方式是盡可能使用商業慣例和規程進行長期維護。美國空軍要求國內外基地都具備維護飛機的能力，波音公司表示自己擁有超過1000家商業767飛行學校，能夠提供KC-46的全球部件供應和修理能力，另外，KC-46加油機的許多零部件與波音747和787通用，從起落架到水力學部件，甚至是輪胎都可以互換，比如波音787的平板顯示屏就與KC-46A加油機完全相同。

波音公司表示未來將在專門、普通或是綜合的零部件供應方式之中選擇一種進行保障，美國聯邦航空局將對選擇哪種方式維護發揮一定作用。KC-46A的維護問題還取決于最初5年的保障效果，但是如果能夠盡量使用波音767現有設施將極大地節約維護成本。美國空軍稱贊了波音公司與政府在項目上的協作與交流，認為在關鍵設計評估和首飛方面的配合非常默契，雙方的高層經常出面解決問題，沒有出現扯皮的現象，雖然在某些問題上也存在爭執。

編輯：趙靜蕊