飛行甲板上的“華容道”

航母運行其實并不復雜，它與現代企業的高效率“物流”過程并無兩樣，實際上在關系到航母“運行經驗”的所有方面，中國航母都可以依靠技術的進步來解決發展過程中經驗不足的問題。例如，依靠一套航母飛行甲板信息管理系統，就可以圓滿地解決飛行作業過程中面臨的幾乎所有管理問題。

航母的甲板面積有限，要想在有限的甲板上有效地進行飛行作業，就成為航母設計及使用中最為重要的設計意識及管理內容。自第二次世界大戰后，航母的艦員們就在一塊標示著飛行甲板圖案的桌面上移動飛機模型，用來幫助完成復雜的飛行甲板作業，這個桌面被稱之為“顯靈板”（Ouija Board） 。

“顯靈板”也稱占靈板，是自古以來世界各地的巫師在求神問鬼的過程中，通常都借助的一種工具，一般為印有圖案的板狀物體 。在巫師的使用下這種東西具有了神秘性，不少人將其作為與親人靈魂進行溝通的手段。后來，這種巫師工具又被發展成一種兒童成長智力玩具，具有很強的市場影響力。

航母出現后，出于能夠簡單直觀進行研究飛行作業規劃，于是人們就自然而然地產生了用圖板加模型的辦法來規劃飛行作業。由于“顯靈板”一詞影響很大，因此這種調度、規劃工具就被形象地稱之為“顯靈板” 。這種工具的使用方法說起來也很簡單，它可以讓調度人員像下棋一樣，對甲板上的飛機移動反復進行權衡，有些像玩“華容道”游戲。做出甲板上移動飛機的指令后，再通過話筒向甲板上傳遞移動命令，以確定飛機停放的位置。

在21世紀各種電子顯示器已經大量出現各種作戰平臺上的情況下，作為集人類最高科技大成的航母，仍然采用這種相當原始的方法來管理飛行甲板作業，唯一的進步是用無線通信代替了話筒。這種情形不能不讓人們感到非常不合時宜，因此想用電子屏幕取代人工“顯靈板”的沖動，已經不是一天兩天了。

為完成起飛降落、加油掛彈及維修保養，艦載機需要在飛行甲板及機庫間進行頻繁的調運作業，如何在航母的特殊環境下充分利用有限的調運設施資源、實現艦載機快速有序的調運，就成為各國海軍研究的一個重要問題。而“電子顯靈板”，就成為解決以上管理問題的一個技術性平臺。與“福特”號采用的除電磁彈射器外的其他技術相比，這個“電子顯靈板”相當吸引眼球，既生動又形象，可充分顯示該艦的先進處，其媒介方面吸引力不亞于電磁彈射器。但“顯靈板”在新型航母“福特”號采用的15項新技術中只能排到第14位，而對于中國海軍來說，這方面的技術中國與美國并沒有質的差距。因此，中國海軍完全可以在航母運行經驗上來一個跨越式發展！

有媒體高度評介“電子顯靈板”，說這是飛行甲板作業的一次信息革命，其實這種說法根本就沒有說到點子上。真要說“電子顯靈板”的意義，如果沒有其他信息傳感裝置的幫忙及加入更多的信息控制內容，它其實還是一種“大年三十打兔子，有它過年，沒它也過年”的東西。對于主要關注事件新聞性的媒體來說，只有把這個“電子顯靈板”專門拎出來介紹，更能充分體現新型航母的特色，也就是說它只具有更多地吸引眼球的功能。從人工“顯靈板”一直能工作到今天也可以得出上面的結論。

從飛行甲板的調度管理角度看，即便采用了電子形式的“顯靈板”，其管理效率也不會有太大的改觀。“福特”號航母能夠在“顯靈板”上沾上技術先進的光環，更主要的是信息采集/處理系統有了長足的進步。例如，出現了體積小、價格低廉的物體位置信息傳感器等。更重要的是人們對提高管理效率的需要越來越迫切。

說來也怪，自戰后形成“顯靈板”后，美國海軍航母就一直依靠這種方式管理飛行甲板的作業。即便已經出現了屏幕顯示的電子游戲，這種調度飛機的方法仍然延續了30多年。從某種意義來講，“電子顯靈板”的產生有一個發展完善的過程。從這個過程看，單一地提出要取代“顯靈板”的想法意義并不是很大，這也是人工手動“顯靈板”能運行到現在的原因所在。其實想想也是如此，用鍵盤或觸屏在“顯靈板”上移動飛機的位置，還未必就比用手直接抓起模型移動得更為迅速。

“電子顯靈板”的背后其實是一大堆的有形和無形的系統，其作用是對飛行甲板上或船艙內飛機進行移動管理、飛機燃料補充管理以及飛機武器彈藥裝載的整理區分，還有對艦內庫存進行有效管理。美國打算把這些系統整合起來，整合后的大系統就是“航空數據管理和控制系統”（ADMACS）。

究其根源，“福特”號航母將要安裝的這套系統，其發展歷史已經不短了。第一種版本Block 0于1998年就有了工程發展模型，但主要目的還不是飛行甲板作業，而是為空中交通管制提供了第一種電子顯示系統。第二種版本Block 1才考慮到與飛行甲板作業結合在一起，現已安裝到9艘現役的航空母艦上。但它仍然是一種與其他艦載信息系統相鏈接的數據共享模塊，并沒有把“顯靈板”從航母上趕下臺。只是到了第三種版本Block 2才考慮了要讓傳統的“顯靈板”退出航母跳舞臺。該系統在運行上考慮到武器裝載升降機、彈射裝置、攔阻裝置這幾者的狀態和運行特點，再結合飛機在甲板上的整個作業情況后再做出決策，其過程牽涉到大量的管理信息。因此，到了這一步才能產生讓美國海軍徹底擺脫人工“顯靈板”的動力。

人工“顯靈板”賦予了飛行甲板管理人員的調度權限，甲板上所有要移動的東西不管是飛機還是牽引車都在他們的管轄之中，所有的人員都要聽從他們的調配。從理論上講，這種管理方式就是一臺大機器，所有的運動部件都按照固定的程序在運行，應該具有很高的效率。但在實際運行中，總有些過程或參與者會由于某些原因浪費了時間。而一個系統要想運轉靈活，就不得不等著這些子系統完成自己的過程及步驟，這是不可避免的。總的后果就是整個系統的運行過程變慢。例如，一架飛機在滑向彈射陣位的時候，不敢隨便提高發動機功率，以避免噴流將人吹到海里。在整個作業運行“系統”快不了的情況下，就是采用了電子顯示取代人工“顯靈板”也不會有任何意義。相反地，想移動電子屏幕上的飛機反而不如直接移動“飛行甲板”上的模型更為快速和簡單直觀。因此，人工“顯靈板”一直使用到今天也就不足為奇了。

美國海軍“航空數據管理和控制系統”，是一種用于航空母艦飛行甲板運作的戰術實時數據管理系統。其管理內容不僅是飛行甲板及甲板上空飛機飛行的情況，還包括機庫中飛機的移動和彈藥庫備彈過程及彈藥升降機運行情況。從某種意義上講，“電子顯靈板”只不過是該系統中的一子系統，也只有將“電子顯靈板”放在整個系統中才能顯示出這塊屏幕的意義。可以這樣想象：“福特”號的“電子顯靈板”只不過是你家電腦的顯示屏，在它的背后不光是電腦主機，還有房間外的大量攝像頭、各種感應傳感器等裝置。對于飛行管理人員來說，他所管理的主要權限沒有變，但其決策參與程度下降了。有人這樣形容：整個系統運行管理職能在自動控制系統操作下，將使航母各個與飛行有關的部門從一群散亂移動的單細胞群落向擁有中樞神經系統的有機生命體進化！

以“電子顯靈板”為主要標志的“航空數據管理和控制系統”對飛行作業的最大影響，將表現在作業速度加快上。在現有的航母運行過程中，管理人員需要通過文字信息、語音、監視器甚至目視來獲取航母甲及機庫中的運行狀況信息，然后做出指令讓各個部位的人員移動飛機及牽引車輛。這個過程中牽涉面非常廣，如果讓人腦來進行這樣的命令下達，只能是按照自己心目中的“輕重緩急”經驗來作出運作指令。為保險起見，還要在腦海中多來些反復的權衡，這難免會消耗時間。這樣的人工決策過程還將導致任意一個部位出現問題，其他部位往往是“無原則”地放慢步伐。

現在，通過“航空數據管理和控制系統”來管理所有部位的信息，就能夠為決策者提供更佳的解決辦法，或減少決策過程中的時間浪費。例如，在降落回收作業時，需要出動一架預警機。如果依靠人工決策，很可能會浪費掉寶貴的幾秒時間。在這幾秒鐘的時間，原本可以作出決策，讓這架飛機進入4號彈射器彈射升空，但只要過了這段時間再讓該機進入“起飛”程序，就有可能對降落中的飛機產生影響。因此，只能等著降落完成后才能起飛預警機。以上情況會經常出現。而讓系統來管理，則完全有可能充分利用寶貴的幾秒時間，在降落作業開始之前抽空就讓這架預警機起飛。“航空數據管理和控制系統”即時顯示飛機在甲板和在空中飛行的具體位置、狀況、起飛和著陸設備狀況、油料狀況、武器種類和品質等與海航和艦艇有關的信息，這樣就能提前“自動”通知相應的部門做好準備或盡可能利用不對其他部門產生影響的時間段通過有限的飛行甲板上的通行路線，也可以讓閑置的人員或設備去干其他的下一步準備工作，可提高艦上作業資源的利用效率。

“福特”級采用“航空數據管理和控制系統”主要目的，是通過信息自動化的管理和對關鍵行動系統如升降機的自動控制，來提高航母各個甲板上的物體移動效率、減少不必要的工作量。因此有人調侃道：坐在“電子顯靈板”前面的飛行調度們，會感覺到工作沒有以前那樣富有挑戰性了，他們會感覺到枯燥無味。其實從人的心理角度看，原有的“顯靈板”死板僵硬，也不會有太多的樂趣可言。

從某種意義講，“電子顯靈板”意味著美國海軍的60年航母運作經驗失去了操作意義，對于中國海軍來說也只剩下很小的指導意義。中國航母完全可以借助編制好的程序進行模擬作業運行，在模擬過程不斷調整，就能得出最佳運行模式。然后再以這樣的運行模式，結合安裝在航母上的各種信息傳感器來進行航母的飛行管理作業。這在技術上沒有任何困難，因為這是現有技術的集成，而這些技術中國已經全部掌握。對于現在的中國航母來說，剩下的問題就是如何將這樣的系統開發出來，然后更好地去運用它。

航母中央操作系統接收來自各個部門及個人的一切與飛行作業有關的信息，戰機位置及調度運動的精確數據都可以通過各種傳感器及時傳送到中央操作系統中，再結合航空指揮人員的任務形勢判斷與決策，向不同層面的操作人員/機器從下達作業指令。例如，電磁彈射系統可自動根據要起飛飛機的位置適時起動能量儲存系統；先進纜索制動系統可根據需要自動調節兩邊索的制動力，以便將攔阻制動的飛機準確地停放在不影響下一架飛機降落或起飛滑行線路的甲板處；聯合精確著陸系統可以讓幾架飛機以最短的間隔時間順序降落到甲板上。

從航母飛行作業的過程涉及到的業務來看，作業效率的高低更多地表現在總體調度的指揮上。而這些方面的經驗，可以通過虛擬現實技術來獲得。下達指令更多地表現在信息的傳遞上，因此完全可以讓中國的航母指揮人員通過專門的模擬器“高效低碳”地獲得豐富的管理經驗。至于甲板作業具體執行者的訓練更不是太大的問題。美國“尼米茲”級航母在海灣戰爭這樣的“大戰”時需要五千多人才能玩轉飛行作業，平時或小型戰斗時不需要這么多人。臨時征召的人員大部分是飛行甲板作業人員，并不一定有在航母上工作經驗，有些人在航母上工作時間幾乎不超過兩個月就會離開。這也說明航母飛行作業的“技術含量”并不一定都很高，像有些運輸彈藥推飛機的體力工作，“臨時工”也能勝任。而飛機機務準備工作幾乎又與飛行作業無關，因此也用不著擔心。

航母飛行作業最讓人擔心的是安全問題，它與作業速度可以說成反比。美國的航母運作經驗其實也就是在這兩方面權衡時才體現出水平，而且更多地還表現在如何防止危險的發生及對危險的控制程度上。中國航母如果借助同樣的“航空數據管理和控制系統”，則在作業速度及危險控制上很快就能達到美國海軍的水平，對這一點不應有懷疑。畢竟，對大多數美國航母上的水兵而言，所謂60年的經驗也只能是間接經驗。而這一點并不是中國航母的短板，中國的航母運作管理系統完全可以做到讓“臨時工”也能像老練的艦員一樣在甲板上行動。因為在“臨時工”的頭盔中有位置傳感器，時刻向中央系統處理器中提供位置信息，后者會主動提示這位“臨時工”下一步應該到什么地方去及要干什么樣的工作，而且還會適時地提示各種潛在的危險。至于“臨時工”的具體操縱技能，可以在上艦培訓中完成。

有了自動化的飛行甲板管理系統，在飛行作業過程中一直處于被動地位的飛行員也可以發揮主觀能動性。他們可以在合適的時候提高發動機功率，以便能較快進入起飛陣位；也可以根據實際情況，在其他飛機向前移動的過程中保持一種極小功率的滑行。這樣一來，整個飛行甲板作業就像一個充滿活力的有機體，能夠順利完成艦載機的起飛降落作業過程，并且根絕一切事故隱患。借助先進的具有中國特色的飛行甲板管理運行系統，中國航母完全可以在很短的時間內就能達到理想的作業運行狀態，不會被飛行甲板作業所困擾。