寒衣節·立冬

農歷十月一日是古代的一個重要節日，俗稱“寒衣節”“秦歲首”“十月朝”等，民俗節日也各不相同。

漢魏之后，民間有“十月朝”“十月朔”的節俗名稱。正朔、正朝是夏歷正月初一的稱呼，古時候的十月初一，不僅是冬季的第一天，同時也在一段時間內被當作一年的開始。《荊楚歲時記》記載：“十月朔日，黍臛，俗謂之秦歲首，……今北人此日設麻羮、豆飯，當為其始熟嘗新耳。”秦朝以“十月一日”為歲首，也就是秦的元旦，北方，尤其是西北地區的人們會在這一天吃芝麻粥和赤豆飯。

由于寒冬來臨，十月添衣的習俗很早就成為朝廷的禮俗。《月令》云：“是月也，天子始裘”，說的就是天子在十月換冬裝的事情。天子通過換冬裝，意在昭告天下冬季來臨。宋朝時，為順應天時，帝王在十月初一這天的早朝舉行“授衣”之禮。南宋《夢梁錄》記載：“朔日朝，廷賜宰執以下錦，名曰‘授衣’。”同樣，在民間，普通百姓也換上冬裝，生起爐火，抵御嚴寒。

寒衣不僅送給生者，同時也送給死者。十月被古人視為“正陰之月”，祭奠先祖，追悼亡人，給亡者送寒衣成為人們寄托哀思的習俗。宋朝以后，寒衣節與清明節、中元節并列為民間傳統的三大祭祀節日。在寒衣節這天，祭掃先祖墳塋，在墓前燒由紙制成的寒衣，稱為“送寒衣”。宋代《東京夢華錄》記載了當時汴梁城內的這一民俗情景：“城市內外，于九月下旬，即買冥衣靴鞋席帽衣緞，以備十月日燒獻。”這一民俗也一直流傳下來，清代《帝京歲時紀勝》記載：“十月朔，……士民家祭祖掃墓，如中元儀。晚夕緘書冥楮，加以五色彩帛作成冠帶衣履，于門外奠而焚之，曰送寒衣。”

立冬，二十四節氣中的四立之一，冬季之始。《月令七十二候集解》說：“冬，終也，萬物收藏也。”此時農事活動結束，農作物收藏入庫，人們開始釀酒、腌菜，準備過冬。

古人將立冬分為三候：“一候水始冰；二候地始凍；三候雉入大水為蜃。”前兩候很容易理解，冬季到來，水開始結冰，大地凍結。第三候中的“雉”指的是野雞那一類的大鳥，“蜃”指的是大蛤。冬天，野雞這一類的大鳥很少見，海邊卻能看到外殼與野雞羽毛的顏色及線條相似的大蛤。因此，便有雉到立冬后變成大蛤這種說法。

古人十分重視季節轉換，作為四季循環終點或起點的節氣標志，立冬格外受到關注。在古代，天子在這一天會出城郊迎氣，展示皇家權威。天子迎冬之后，還要“賞死事，恤孤寡”，表彰那些為國捐軀的烈士，撫恤其家小，以順應肅殺的時節。古代立冬前后，北方地區由于天氣轉冷，要開始添設火爐，稱之為“添火”。此節俗禮制化后，由官府統一升火取暖，時間一般在農歷十月初一。

小雪是二十四節氣中的第二十個節氣。此時天氣漸漸寒冷，黃河流域開始下雪，但還沒到下大雪的時候，所以此節氣被稱為小雪。《群芳譜》記載：“小雪氣寒而將雪矣，地寒未甚而雪未大也。”《月令七十二候集解》：“十月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之辭。”民間有“小雪現晴天，有雨到年邊”的諺語，如果小雪當天是晴天，之后的天氣則多雨雪。

古人將小雪分三候：“一候虹藏不見；二候天氣上升地氣下降；三候閉塞而成冬。”古人認為虹是由于陰陽之氣相交的產物，而此時陽氣上升，陰氣下沉，所以“虹藏不見”。二候“天氣上升”指的是天空中陽氣上升；“地氣下降”指的是萬物失去生機。由于天氣寒冷，萬物的氣息飄移和游離幾乎停止，所以三候“閉塞而成冬”。