“讓英國大吃一驚”的兒時夢想

他出生于英國泰恩河畔威廉姆礦區，爸爸是這個礦區的礦工。他出生不久，爸爸就在一次事故中落下殘疾，失去了工作。他7歲時，別的小伙伴都去上學了，可家里沒錢供他上學，他只能每天早起跟媽媽一起去撿破爛。

一天，幾個小伙伴嘲笑臟兮兮的他，他說：“你們不要瞧不起人，將來我一定是一個讓英國大吃一驚的人。”小伙伴聽了哄然大笑，誰也不相信一個連書都念不起的孩子會有多大出息。

雖說沒錢念書，他卻是個有著強烈求知欲的孩子。一天，他和媽媽撿到一只壞掉的鐘，他如獲至寶，每天吃過晚飯，就鼓搗那只壞鐘。有時夜深了，媽媽一覺醒來，他還在興趣盎然地擺弄著那只鐘。沒過多久，他對鐘的構造和每一個部件都爛熟于心。就這樣，他由鐘到對所有機械都充滿好奇心，只要有機會就動手研究，積累了不少經驗。

他13歲時，在礦上打雜，礦主見他懂得機械，就讓他在礦上看管泵機。這讓他更有條件去接觸機械了。可是，文化知識的缺乏成為他能力提升的短板。18歲那年，他決定去上夜校。當時上夜校的都是一些念不起書的七八歲孩子，媽媽說：“你和他們坐在一起，不怕難為情嗎？”他說：“沒有文化才難為情。”

通過幾年的刻苦學習，讓他對機械的研究快了許多，也輕松了許多。1814年年初，由于在礦工機械方面一項卓有成效的革新，他終于在克林沃斯的煤礦機械制造辦公室占得一席位置。這一年，他33歲。

人們說，他能踏入這個辦公室堪稱是一個奇跡。他更是躊躇滿志：“我很快就要做出點事兒來，讓整個英國都大吃一驚！”那天，他多喝了一點酒，兒時的那句話又冒了出來，但依然沒有人相信他。他想，你們不相信，我就讓你們看到事實！沒多久，他設計并制造出了一臺可以在鐵軌上行駛的蒸汽機車。由于蒸汽機車行駛起來，煙囪直往外噴火，礦工們就給它取了一個名字——火車。駕駛火車的是他弟弟詹姆斯，給火車鍋爐生火的是他的妻子。

1814年7月25日，這列可以拉著8節礦車、載重30噸，以每小時6.4公里的速度前進、被命名為“布魯克”的火車，緩緩從他的家門前駛過。但這個具有劃時代意義的事件也只是讓他及家人興奮了一陣子，并沒有他預想的讓英國人大吃一驚。

那時，礦工在漆黑的礦井中使用的是無罩油燈。由于油燈的明火直接與礦井的氣體相接觸，極易引起爆炸。為了保障礦工的生命安全，他決心解決無罩油燈的問題。于是，他開始設計礦燈。經過近一年廢寢忘食、夜以繼日地研究設計，1815年11月30日，他設計的礦燈進行了最后一次測試，獲得成功。但同時，有一個叫戴維的化學家也在研制礦燈，1815年11月9日，戴維向英國皇家學會宣讀了自己的研究論文。由此，發明礦燈的功勞差不多都被記在了戴維的頭上。

為了實現自己兒時的夢想，他轉而繼續研究蒸汽機車。經過10年的艱難攻關，他終于迎來了人生中最輝煌的一刻。1825年9月27日，他在斯托克斯接受了4萬多名觀眾的歡迎。那是一個雨天，4萬多人守候在鐵路旁邊，當時的英國首相威靈頓公爵也在歡迎的人群之中。他穩穩地駕駛著由他研制出的歷史上第一列火車，以每小時24公里的速度，從達靈頓鎮駛到斯托克斯鎮。火車拖著12節煤車和另外20節車廂，載著450名旅客。當他將火車停下時，銅管樂隊便開始高奏著歡快的樂曲，7門禮炮齊發，人們以最大的熱情歡迎他這位英國的英雄……

是的，他終于實現了兒時“讓英國大吃一驚”的夢想！他就是喬治·斯蒂芬森。

有人說斯蒂芬森是一個天才，其實，與其說他是天才，不如說他是一個肯為實現自己的夢想百折不撓前行的人。一個人，不管他的出身多么低微，只要有夢想并肯為實現夢想而奮斗不止，那么，無論他處在何等境地，他都是一個火車頭，終歸讓自己駛向人生的輝煌之處。