蔡鍔與小鳳仙其實并無戀情

對我來說，幸與不幸是與生俱來的。不幸的是，出生時因醫療事故導致終生殘疾；幸運的是，生長在一個既普通又不普通的家庭里，我的外公蔡端是蔡鍔將軍的長子。

蔡鍔將軍的妻室

提起蔡鍔，人們通常會想到小鳳仙。在相關的影視作品中，蔡將軍身邊的女人似乎只有小鳳仙。

1981年，電影《知音》公映，蔡將軍和小鳳仙的故事紅遍大江南北，當時就有人說我的外婆是小鳳仙的兒媳。這種誤解不時出現。在那個對文藝作品還缺乏理性認知的年代，一部電影雖然提高了蔡鍔將軍的知名度，但也給我們這個家庭帶來了一些困擾。

我的曾外公蔡鍔將軍有兩位夫人。大夫人叫劉森英，寶慶府（今湖南省邵陽市）武岡州人，小時候因不受繼母喜愛，所以被寄養在伯父劉輝閣家中。曾外公不滿周歲時，隨父母和姐姐從邵陽縣遷居武岡，6歲開始到劉家上私塾。劉輝閣是當地秀才，他見小松坡（蔡鍔，原名艮寅，字松坡）聰穎過人，便將侄女劉森英許配給他，算是給兩個孩子訂下了娃娃親。訂親那年，曾外公7歲，曾外婆才4歲。直到1902年冬，留學日本的曾外公回國省親，才正式成親。因為曾外公在1900年改名為“鍔”，所以成親后曾外婆也有了新名字——劉俠貞。

1904年，曾外公畢業回國后，只在湖南逗留了半年即赴廣西履職。半年后，他把母親和妻子也接到了廣西，一家人在一起生活了5年。在這期間，劉夫人給曾外公生下鑄蓮和福蓮兩個女兒。1911年春，曾外公轉到云南任職。此時云南軍界成分十分復雜，中高級軍官里北洋系人多勢眾，中下級軍官里留日士官生也頗有聲勢，兩撥人中都混雜著革命派和守舊分子。早已習慣韜光養晦的曾外公深藏不露。

1911年10月，武昌首義震動全國。云貴總督李經羲萬萬沒想到，他一向欣賞、器重的協統（相當于旅長）蔡鍔竟然率領新軍起義，僅一夜時間就光復昆明，宣布云南獨立。

云南獨立后，曾外公擔任云南都督。臨時成立的軍政府百廢待興，曾外公根本無暇顧及家人，沒有把母親和妻女接到身邊。

曾外公的僚屬和朋友們看不過去，覺得應該找個賢內助照顧他。經過牽線和撮合，曾外公迎娶了前清貢生潘廷權之女——19歲的潘蕙英。曾外公一向節儉，他的婚事一切從簡，除了親近的僚友和都督府內的相關工作人員，外界全不知情。從云南到北京，從出京赴滇，再到最后赴日就醫，無論安逸還是危險，無論健康還是臨亡，4年多的光陰一直都是潘夫人陪在曾外公身邊。這4年間，潘夫人育有兩子一女。

曾外公調任進京后，曾將母親王氏和劉夫人及兩個女兒接到北京。其時，潘夫人所生的女兒淑蓮已經2歲，長子端生（即我的外公蔡端，端生為他的乳名）剛剛出世，一家8口人就居住在棉花胡同66號。不過只住了一年，蔡母就因不習慣迎來送往的城里生活，吵著要回老家。當時劉夫人剛生下第三個女兒，但此女未滿周歲就夭折了。曾外公就讓劉夫人帶著她的兩個女兒和端生回老家侍奉母親去了。

曾外公的這種安排，想來有多重含義：一來，把端生過繼給劉夫人，對剛剛喪女的她是一種安慰；二來，曾外公因無法親自侍奉母親而心懷愧疚，兩位夫人連年生育，終于有了一個兒子，讓長孫陪在祖母膝下，對老人也是一種安慰；三來，這是1915年6月的事，雖然此時鼓吹復辟帝制的籌安會尚未成立，但政界高層已經感到風向。早在1913年進京之前，曾外公就曾說過，如若袁世凱稱帝，自己會第一個反對他。眼看袁世凱為帝制蠢蠢欲動，曾外公必有一番深思熟慮，把家眷遣散出京勢在必行。

劉夫人離京前，一家人去照相館拍了一張全家福。或許這時曾外公已經做好了拋妻別子、為國血戰的準備，故而留影作個紀念吧！

烽火家書見證蔡鍔夫妻情深

經過數月征戰，旨在推翻洪憲帝制的護國起義以勝利告終。前線苦戰中，曾外公在指揮作戰、悉心布政之余，還給潘夫人寫下許多信，訴說對妻兒的思念，有時甚至一日連寫數封。這些珍貴的烽火家書保存在一只小箱子里，潘夫人一直帶在身邊。可惜絕大部分在抗日戰爭的遷徙中遺失了，只留下9封。

1916年1月31日，曾外公率護國軍攻占四川永寧后，得知潘夫人產下一子的喜訊。他在信中寫道：蕙英賢妹如見：……吾妹于歸后，連年生育，因之氣血大虧，宜善加調攝。如有良好之乳母，總以早為雇請為要。兒名可命名為永寧，以志紀念。

5月16日：蕙英如見：……與君別久，相憶殊深。月來養疴來永，公務較簡，而回溯遠道之恩，時潮涌于胸臆。假使能仗飛機，駛赴五華，圖片時之良晤，予病當不藥而瘳矣。月前有自湘來者，謂闔宅無恙，端生甚健適，屈指計之，將周兩歲。今永兒則如何，較其兄好帶否 老三自返滇后，似不甚舒適，近來何如

5月20日：昨接來書，慰我良多，借諗玉體清吉，永兒已能嬉笑，甚盛，甚盛。……戎馬倥傯中苦憶汝母子，望攝一相片寄來為幸。

1915年11月11日，曾外公離京，在天津逗留了一周。當時已有七八個月身孕的潘夫人也跟著到了天津，隨侍在側。18日曾外公登船赴日，開啟了一段驚險之旅；潘夫人和女兒淑蓮則由曾外公的副官長何鵬翔護送南下，后來在香港與曾外公會合，一同經越南入滇。在云南碧色寨，他們還躲過了袁世凱爪牙的暗殺。

1916年8月，已被中央政府任命為四川督軍兼省長的曾外公扶病離開成都，赴日就醫，潘夫人帶著女兒淑蓮和僅半歲的幼子永寧陪同前往。11月8日凌晨，曾外公在福岡醫院長逝，年僅34歲。潘夫人剪下曾外公一綹頭發綰在自己的發髻里，以這種方式與曾同甘共苦和生離死別的夫君為伴，直到終老。

所謂“鍔鳳戀”的故事

世間對蔡將軍的議論，最多集中在他和小鳳仙的關系以及他是如何逃脫袁世凱的監控出走京津的。

關于所謂的“鍔鳳戀”，外公笑言，那都是文藝家的創作。外公說，潘夫人有言，其實將軍與小鳳仙關系很平淡，他去云吉班完全是逢場作戲。當時曾外公滿腦子想的都是如何與老謀深算的袁世凱周旋，如何不泄露機密，使出京反袁的計劃得以順利進行。他既要與西南方面保持聯絡，互通消息，又要在北京走訪要員，了解他們對帝制的真實想法，以便對局勢作出清晰的判斷。表面一切平靜，實則危機四伏，一著不慎就可能引來殺身之禍。如此緊要關頭，哪有心思和一個十五六歲的風塵女子談情說愛？何況曾外公身為軍人，律己甚嚴，從不貪戀錢財美色。

小鳳仙晚年的回憶說，她認識蔡將軍時還什么都不懂，連革命黨是怎么回事都不知道。只是覺得蔡將軍是個正派人，教她識字，給她講三國、水滸故事和做人的道理。她說蔡將軍離開北京后也沒有給她寫過信。

如何出京的故事

至于曾外公是如何出京的，外公說他見過不下10種說法，其中不乏驚險離奇者。坊間流傳最廣的，當屬小鳳仙掩護出京說，此說又有好幾個不同的版本。外公說，其實曾外公往返于京津間是很平常的事，早在1914年外公出生時，曾外公就在天津養過病。他要去天津的日本醫院看病，袁世凱是知道的，也沒有理由阻攔。

要說這里面有什么驚險，那就是1915年l0月14日，也就是在曾外公最后一次離京前一個月，袁世凱派密探突擊搜查蔡府。因為此前得到云南密報，說北京的全國經界局內有人密電云南，要求他們反對帝制。蔡鍔時任全國經界局督辦，自然嫌疑最大。但密探搜查一無所獲，沒有找到密碼本。袁世凱只好連稱誤會，說是探子們認錯了門。

經此較量，袁蔡二人已是心照不宣。然而明知袁世凱加緊了盯防，曾外公還是不慌不忙，仍然按部就班地推進著秘密計劃。他以得肺病為借口請假去天津就醫，而且事實上他確實得了肺病，就這樣去天津幾天再回來，回來幾天請假再去，去了又回。如此反復，讓袁世凱漸漸習慣了這種狀態，從而放松了警惕。

1915年11月11日，曾外公又去了天津，住了一個星期。但這一次，曾外公沒有再回北京，18日悄無聲息地上船去了日本。直到這時，他仍托秘書向袁世凱請假，說醫生建議他去日本休養3個月，等他把病養好了再回來報效大總統。而袁世凱也批了3個月的假。曾外公的走脫，看似輕松，實則因為他足夠沉著，掩飾得足夠好，戲做得足夠充分，乃至他去了日本，袁世凱仍被蒙在鼓里。

（作者袁泉系蔡鍔長子蔡端的外孫，本文摘自其所著《我和外公眼中的蔡鍔將軍》一書，文中大量信息為作者首次公開。）