好心作怪

本賽季賽程已經劃過三分之二，活塞暫時排名東部第九，其戰績只有24勝39負，同之前幾年并無本質提升。正因為如此，杜馬斯在全明星周末前就炒掉了主教練莫里斯·奇克斯。這個去年夏天他一手扶植上位的人選，就這樣成為本賽季至今惟一一位下課的主帥。

奇克斯麾下的活塞缺乏一個明確定位，球隊進攻效率（102.3）只排在聯盟中下游，只在籃筐附近鮮有建樹。雖然前場充滿長人，但底特律的防守卻頗為平庸：每百回合失分達105分，對手的有效命中率更是只能排在聯盟倒數第二（51.6%）。無需多言，奇克斯明顯沒能成功地將這套“非主流陣容”打造成行。隨著他的離開，活塞也在最近一次進入東部決賽（2008年）之后的六個賽季里炒掉了四位教練。

如果僅僅是把活塞的問題歸因于主教練的話，就好像說六年沒洗澡卻埋怨各種除臭劑不管用一樣。一個始終沒變的“因素”一直在影響著這支球隊，并且他可不是什么小人物，他就是深居管理層的喬·杜馬斯。

大概十年前這個時候，杜馬斯還被視為NBA總經理界的奇才。他一手組建了縱橫聯盟多年的球隊——那支活塞連續六年打進東部決賽（2003至2008年），兩次殺進總決賽，拿到一個總冠軍。

彼時的杜馬斯能夠迅速判斷出一名球員是渴望勝利還是渴望得分，這就是活塞總是能在交易中占到便宜的根本原因。漢密爾頓來到活塞后，成了全隊最穩定的得分手（送走的斯塔克豪斯則成了奇才的刺兒頭）；比盧普斯來到活塞之前，效力過四支球隊，但這名球風樸實的控衛后來卻成了總決賽的MVP；普林斯直到2002第23順位才被活塞選中，因為其他球隊都不知道該如何使用這個“弱不禁風”的家伙；格蘭特·希爾投奔魔術時，活塞得到了本·華萊士，后來的年度最佳防守球員；至于那個滿腹牢騷模樣的拉希德·華萊士，杜馬斯看重的是這家伙的拼勁——他利用交易延攬“怒吼天尊”堪稱名垂史冊的冬季妙筆。

沒想到浮華散盡之后，杜馬斯開始變得昏招迭出。球迷們至今對比盧普斯交換艾弗森的運作印象深刻，但這實際上還不是杜總的最大敗筆。他2009年夏天手握艾弗森和拉希德合同到期空出的大筆薪資空間，卻很不明智地把重金花在本·戈登和維蘭紐瓦身上，這才導致活塞低迷困頓多年——連續四載無緣季后賽，贏球場次從未超過30場。

去年夏天，杜馬斯再度逆勢而為，用價格不菲的合同招入約什·史密斯和詹寧斯。單就個人能力而言，兩個活塞新援個個有兩下子，他們的先天條件本來就好，球技面還有不少可圈可點之處。但如果把陣容攤開放在一起看，你就知道問題所在了。約什在老鷹主打的是大前鋒，而活塞已經有門羅和德拉蒙德了。所謂的內線三高沒形成化學反應，倒是約什還在發揚一貫打鐵本色——只要出了三秒區，他就是聯盟“360度打鐵無死角”第一人。難怪主隊球迷目睹此景都心驚膽戰，恨不得用噓聲阻止其毫無理由的濫射。

除了在自由球員上頻出昏招，杜馬斯仿佛還養成了高估球員的習慣。這也使他在續約時，持續地為球員付出過高的薪水。最典型的當屬斯塔基，他竟然得到三年2500萬美元的續約合同。

如果說近幾年還有一些零星跡象，讓人依稀想起杜馬斯“曾經出色過”，當可以數數活塞近幾年的選秀。門羅（2010年首輪第七）和德拉蒙德（2012年第九順位）的選秀順位都不算特別高，卻已躋身聯盟優質內線新星。但在去年，手握八號簽位的活塞選擇了喬治亞大學得分后衛波普，有些意外地放過了密歇根大學的本地球星特雷·伯克和雪城大學后衛邁克爾·卡特-威廉姆斯。雖然杜馬斯后續的動作說明了事情原委（隨后簽下詹寧斯），但看著兩個一年級控衛打得風生水起，波普的菜鳥季卻高開低走，底特律球迷打心里感覺不是滋味。

曾經歷過2003年選秀之痛的杜馬斯（用榜眼簽挑中米利西奇，錯失安東尼、韋德和波什這樣的巨星），倒是也有自己的行政之道：“在籃球的領域犯錯在所難免，關鍵是要一直向前看，然后盡快更正自己的錯誤。”

或許正是因為杜馬斯信奉盡快更正錯誤的原則，自從于2000年接任活塞籃球運營部的掌門人起，他已經雇傭并解雇了八位教練，當中只有一位挺過了兩個賽季以上（菲利普·桑德斯），就算是拉里·布朗和卡萊爾也只能在底特律呆上兩年便改換門庭。

在那三位教練的帶領下，活塞從來沒在一個賽季里贏下少于50場比賽。那接下來的四位呢？加起來171勝273負，并且沒有一個超過五成勝率的賽季。如流水一般更換的教練使得球隊無力建立起穩定的特點及文化，更使得球員難以負起責任。

杜馬斯計劃讓臨時主帥約翰·洛伊爾執教完剩下的賽季，球隊會在今夏再找一位新帥。問題在于，屆時還會是杜馬斯行駛這個決定嗎？杜馬斯已厭倦了外界的批評，他已經有了辭職的想法。而活塞老板戈爾斯也想走上一條新的道路，他或許已經有了炒掉杜馬斯的想法。