近鄰干旱的水世界

撰文/童國慶

近鄰干旱的水世界

撰文/童國慶

在澳大利亞偏西部海岸，有一個面積約604500公頃的海洋區域，這里就是寧格羅世界海洋遺產保護區。該處世界海洋遺產包括寧格羅海岸的陸地部分和海洋區域。

寧格羅海岸有著世界上最長的近海岸珊瑚礁系統。該處海洋遺產的陸地部分，廣泛分布著卡斯特巖溶地形，諸如地下溶洞和暗河等比較常見。在寧格羅海岸附近，每年的一段時間都會發生大量的鯨鯊聚集，除了鯨鯊以外，這里也是其他多種海洋動物的家園，其中包括數量驚人的海龜。該海洋遺產的陸地部分有大量的地下溶洞、通道和地下河流等。這些多樣化的地質構造，能夠為多種稀有物種提供棲息環境，能夠形成具有多樣性和特殊性的生物群落，包括陸生生物和海洋生物。

在澳大利亞的西部海岸，寒流經過，氣候非常干旱。寧格羅海岸是海洋與干旱大陸自然連接的部分，具有引人注目的各種陸地景觀和海洋景觀。沿海水域存在著大型的近海岸珊瑚礁系統，以及直接與珊瑚礁系統相鄰的石灰巖巖溶系統，還有與干旱大陸相連接的海洋生態系統。該處海域的陸生物種具有獨特的當地特征的性狀，這里的海洋物種多樣性非常豐富。

每年在珊瑚產卵或者珊瑚出現季節性生長的季節，大約有300～500只鯨鯊大規模地聚集在這里。生態棲息環境豐富多樣，也是寧格羅海岸的一大亮點。這里的生態環境主要包括潟湖、珊瑚礁、開闊的海域、大陸坡和大陸架等，還包括一些海陸相間且易受潮汐影響的區域，例如巖岸、沙灘、河口和紅樹林等。最主要的海洋生物棲息地是寧格羅珊瑚礁系統，該珊瑚礁系統保護著熱帶和溫帶海洋動物和植物的生長，包括海洋爬行動物和哺乳動物等。

寧格羅海岸陸地的主要特征，是其廣泛分布的卡斯特巖溶地形、地下洞穴和地下暗河等。巖溶系統造成數百個獨立的自然地貌，例如洞穴、漏斗和地下的水體等。巖溶系統為多樣性的物種和有地方特征的生態系統提供支撐。海平面以上的島嶼和陸地屬于干旱的生物圈系統，物種的類型也很豐富，有很多物種獨特的當地物種，尤其是一些鳥類和爬行動物。

該處海洋遺產的大部分陸地和海洋景觀，是由許多保存完好的大型海域、海岸和陸地組成。海底景觀郁郁蔥蔥而又豐富多彩，與干旱崎嶇的地表形成了鮮明的對比。該處海洋區域有罕見的鯨鯊大聚集的情形，除了鯨鯊以外，這里還是其他魚類和海洋哺乳動物的重要聚集地。

在陸地的大部分地下水體中，生活著一些南半球罕見的生物，有些生物甚至在生物分類學上難以找到。雨林動物和完全水生無脊椎動物同時出現在一個洞穴，這在世界其他地方十分罕見。該處海洋遺產的地下動物群落具有高度的多樣性，是澳大利亞洞穴動物種類最多的地方。在地面部分，干旱地區爬行動物和維管植物的多樣性也是非常引人注目的。

不過，該處海洋遺產的陸地和水下部分都面臨著被破壞的威脅，例如當地政府曾經將這里作為航空武器靶場進行試驗，試驗區域有著古老復雜的珊瑚礁系統，還有一些特別重要的溶洞生物群落；在1990年以前，這里還曾經是澳大利亞最大的爆炸試驗場所；這里的某些區域也是澳大利亞的空軍基地；最近幾年新興的旅游業又成為這里新的威脅，例如旅游業會造成植被破壞、非法捕撈泛濫、污水和垃圾處理滯后、野生動物受到干擾等。澳大利亞正在發展全面的旅游戰略，以及適應海洋遺產的保護和更多旅行者的觀光。未來需要解決的問題，包括旅游業的發展加速了更多的地下水抽取，這是干旱地區存在的普遍問題。（責編：金希）