決戰(zhàn)申請之巔申請?zhí)峤浑A段應(yīng)注意的七大問題

特約撰稿_李嘉玉(美國大學(xué)網(wǎng)創(chuàng)始人) 編輯_王楠 供圖_CFP

決戰(zhàn)申請之巔申請?zhí)峤浑A段應(yīng)注意的七大問題

特約撰稿_李嘉玉(美國大學(xué)網(wǎng)創(chuàng)始人) 編輯_王楠 供圖_CFP

錄取辦公室的人員是有限的，招生官審核材料的時(shí)間是有限的，錄取比例幾乎不變，申請人數(shù)又大幅增加。不深諳七大細(xì)節(jié)問題，怎么決戰(zhàn)申請之巔?

一到11月1日，一年一度的美國大學(xué)申請季就到了關(guān)鍵的決戰(zhàn)階段。

在提交申請的關(guān)鍵時(shí)刻，應(yīng)該注意哪些問題呢？為了更有針對性，避免泛泛而談，我就根據(jù)去年（2013/2014學(xué)年度）的申請結(jié)果，尤其是一些失誤案例，簡單說說今年在最后沖刺階段應(yīng)該注意的幾個(gè)問題吧。

至少提前一周提交申請材料

去年美國大學(xué)申請人數(shù)再創(chuàng)新高，錄取率再創(chuàng)新低。在常春藤8盟校中，除普林斯頓大學(xué)申請人數(shù)較上一年略有下降之外，其他各校均有較大幅度的增長，有的申請人數(shù)較去年增長7.6%。與此相應(yīng)，錄取率也再創(chuàng)新低。其中錄取率最低的哈佛大學(xué)，總體錄取率僅為5.9%。在公立的加州大學(xué)系統(tǒng)9所學(xué)校（舊金山分校只有研究生院，故未包含）中，競爭也日趨慘烈。洛杉磯分校總共收到超過8萬份申請，錄取率只有18.2%；伯克利分校總共收到7萬多人，錄取率僅為17.3%。

在此大背景下，申請者除了比拼綜合實(shí)力之外，采用什么樣的申請策略和申請技巧，可能會(huì)決定申請成敗。不少學(xué)生一定拖到申請截止最后一刻提交自己的申請，這在理論上是沒有問題的，但實(shí)際上可能導(dǎo)致申請失敗。去年某校有兩位各方面條件基本相當(dāng)?shù)耐嗤瑢W(xué)，選擇申請同一所大學(xué)，一位在截止日期前10天完成提交，順利錄取；另一位在截止日完成提交，結(jié)果被拒。個(gè)中原因復(fù)雜，但有一個(gè)情況還是明擺著的：須知一所大學(xué)招生辦公室的工作人員總是有限的，國際生的錄取比例是基本不變的，面對數(shù)以萬計(jì)而且每年都在大幅度增加的申請文書，“先到先得”的幾率應(yīng)該相對較高。或者說，留足提前量，有助于招生官充分重視并仔細(xì)審核你的材料。去年的拒信中，有的學(xué)校就破例增加了一句話：“我們確實(shí)沒有能力審查所有申請，抱歉。”

美國愛荷華大學(xué)的學(xué)生在練習(xí)中國書法。外國人很難理解中國書法的精妙，申請時(shí)并不是個(gè)好選擇。

少講或不講招生官看不懂的故事

申請文書需要講述自己的故事，這個(gè)已經(jīng)得到絕大部分同學(xué)的認(rèn)可。但該講什么故事，如何講呢？去年有位同學(xué)，英語水平不錯(cuò)，其他條件也好，就是在申請文書中，一定要講自己給《哈利·波特》寫續(xù)集的故事。我們的咨詢指導(dǎo)老師認(rèn)為，他寫的還是中國孫悟空的故事，招生官可能理解不了，建議另寫一篇。這位學(xué)生堅(jiān)決不肯割愛，只同意兩所學(xué)校使用老師指導(dǎo)的另一篇文書。結(jié)果是只有這兩所錄取，其他全拒了。

還有一位同學(xué)，申請維克森林大學(xué)，明確的專業(yè)志向是學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)。但他提交了一個(gè)自己熱愛戲劇的故事。招生官不太明白，電話面試時(shí)直截了當(dāng)?shù)貑枺耗銦釔蹜騽『湍愕慕?jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)理想之間有什么關(guān)系？幸虧這位同學(xué)還能急中生智，想到戲劇創(chuàng)作的“三一律”和宏觀經(jīng)濟(jì)的均衡理論，才涉險(xiǎn)過關(guān)。假如面試官?zèng)]有給他解釋的機(jī)會(huì)，那就很不妙了。

“劍走偏鋒”正中靶心

美國大學(xué)招生官愿意錄取什么樣的國際生？簡而言之，能為校園帶來不同文化背景的人；中國學(xué)生在美國校園里最大的亮點(diǎn)是什么？說白了，是數(shù)理化基礎(chǔ)好，能帶動(dòng)其他學(xué)生學(xué)好數(shù)理化。在硅谷時(shí)代，可能斯坦福比哈佛更受追捧。去年斯坦福的錄取率創(chuàng)下最低，但北京有位同學(xué)還是如愿以償。他既沒有全國奧賽大獎(jiǎng)之類的“硬通貨”，也沒有拿得出手的實(shí)驗(yàn)或發(fā)明，怎么在招生官面前展示自己是獨(dú)特的“那一個(gè)”呢？我們在深入交流過程中發(fā)現(xiàn)，這位同學(xué)熱愛佛學(xué)，看過控制論鼻祖諾伯特·維納的《控制論》，于是一篇用信息論原理探索佛學(xué)意蘊(yùn)的文書出手了。很顯然，這位同學(xué)知道斯坦福的招生官十分青睞具備創(chuàng)新精神的學(xué)生，而他找到了“迎合”招生官眼光的最佳切入點(diǎn)。看似“劍走偏鋒”，實(shí)際正中靶心。

擅用性別優(yōu)勢，學(xué)會(huì)“曲線”救國

某校一位男生和一位女生是同班同學(xué)，去年同時(shí)申請加州大學(xué)伯克利分校的工學(xué)院，成績?nèi)跻恍┑呐讳浫。型瑢W(xué)被拒了，家長有些疑惑。讀過《美國大學(xué)申請信息白皮書》的同學(xué)和家長，一定會(huì)發(fā)現(xiàn)大部分美國大學(xué)男女生比例基本均衡，女生比例稍微超過男生。但一些以工程見長的學(xué)校，或者綜合性大學(xué)的工學(xué)院，男生比例遠(yuǎn)大于女生，如加州理工的男女生比例大約是62%∶38%，喬治亞理工大約是70%∶30%，倫斯勒理工大約是72%∶28%。美國大學(xué)不但注重文化多元，也注重男女比例平衡。現(xiàn)在工學(xué)院男女生失衡，有女生申請人家自然歡迎。女生學(xué)工程如能順利完成學(xué)業(yè)，找工作繼續(xù)有優(yōu)勢；入學(xué)之后萬一覺得骨頭難啃，換個(gè)專業(yè)也來得及。有時(shí)候“曲線”確實(shí)勝過“直線”。

展現(xiàn)人文特長需注意“中外有別”

十多年下來，申請者中鋼琴十級(jí)、藝術(shù)體操一級(jí)運(yùn)動(dòng)員等屢見不鮮，好在這些才藝招生官一看也明白。但去年有位同學(xué)特別強(qiáng)調(diào)自己在書法方面的才能，而且臨摹王羲之《蘭亭序》數(shù)百遍，在我這粗通書法的人看來竟然有七分相似，但你讓招生官理解中國書法的精妙，不是為難人家嗎？再說把“模仿”作為一項(xiàng)才能展示，申請失利也就在所難免。還有熱愛昆曲的同學(xué)，最好是在將昆曲與西方古典戲劇的比較中得出自己的感悟。須知招生官審核一份材料的時(shí)間是有限的，故意跟招生官捉迷藏，是在考驗(yàn)人家的耐心。

讓“小故事”能發(fā)揮大作用

媒體有報(bào)道說去年南方一位喜愛吃泡面的申請者受到名校招生官的青睞，我不知道具體內(nèi)情。但我知道有不少申請者講述自己的“小故事”，申請成功了。今年有位同學(xué)申請北卡羅來納大學(xué)教堂山分校，講述的是自己11歲的時(shí)候，大人都不在家，獨(dú)自想方設(shè)法疏通家里下水道的故事，結(jié)果如愿以償。但某地有位申請者在申請文書中發(fā)誓，要研究中醫(yī)攻克癌癥，自然是失利了。

千萬別傷害招生官的“自尊心”

現(xiàn)在越來越多的學(xué)校加入了通用申請系統(tǒng)，申請者的效率大大提高。但方便之中也有不便之處：申請文書不能只鎖定一所學(xué)校。比如你的文章是為甲學(xué)校量身定做的，盡管你在操作時(shí)小心翼翼地替換成了乙學(xué)校的名字，但招生官都是閱卷無數(shù)的人，眼光何其毒也，一眼就能識(shí)破你心儀的是甲校。傷害招生官的“自尊心”，結(jié)果自然是“你懂的”。