數字時代的成長之惑

Matt Richtel Malia Wollan

高中最后一年開學前一天，維沙爾·辛格面臨著一個艱難的選擇：臥室書桌上擺放著一本書和一臺電腦，該選哪個？

維沙爾是美國加利福尼亞州雷德伍德市伍德賽德高中的一名學生，今年17歲，人很聰明。本來這個時候他應該已經完成了暑期的閱讀作業，即讀完庫爾特·馮內古特的《貓的搖籃》，但在這兩個月假期的大部分時間里，他基本都在瀏覽臉譜網和YouTube視頻網站，所以這本書被勉強讀了43頁。

那天，維沙爾并沒有拿起《貓的搖籃》看，而是選擇點開了YouTube網站。“通過YouTube了解這部小說的全部故事只需要6分鐘。”他解釋說，“看書太費時間，我更喜歡即刻得到滿足的感覺。”

一直以來，孩子們總是會面臨各種讓人分心的誘惑。對于成長在數字時代的孩子來說，電腦與手機無時無刻的刺激是一項新的挑戰，這令他們難以集中精力專心學習。研究人員表示，這樣的刺激帶來的隱患在于，尚在發育的大腦習慣了總是不斷切換任務的行為，結果孩子們就會變得無論做什么事情都難以集中精力。

“（孩子們的）大腦不是被鼓勵去專注當前事務，而是被鼓勵將注意力轉移到下一件事上。”馬薩諸塞州波士頓市哈佛醫學院的邁克爾·瑞奇教授說，“令人擔心的是，如今我們撫養長大的這一代孩子整天都對著各種電子屏幕，他們大腦的運作方式將會變得不同。”

2.7萬條短信

14歲的阿莉森·米勒每個月總計要收發2.7萬條短信。不論是在課間、足球訓練結束后、上學和放學乘車期間，還是在平時學習的時候，這名伍德賽德高中的學生都會發短信。不過，這樣的一心多用是有代價的——米勒抱怨說，一心多用導致她成績下滑。

“我正在讀一本書，想要完成我的家庭作業，這時我收到一條短信，于是我放下書，拿起手機回復短信。”她說，“等20分鐘過后，我才意識到，我忘記做作業了。”

維沙爾很容易因電腦分心，但在電腦方面有很高的天賦。在讀11年級時，他突然迷上了數字電影制作，因制作微電影在朋友和老師中間小有名氣。

他也玩電子游戲，每周玩10個小時，并且例行公事般的于凌晨兩點在臉譜網上更新狀態，甚至在上學日的晚上也不例外。

有好幾位老師都說，維沙爾是他們教過的最聰明的學生之一，只是他們不明白為何有些事情在他身上說不通。上學期，維沙爾的英語得了D+，代數得了F，平均學分才2.3分（他的影評得了A）。

伍德賽德高中的校長大衛·賴利之前一心想讓他的學生學習21世紀的科技，但他現在也認識到了維沙爾所面臨的問題。

“他困在了兩個世界之間。”賴利說。這兩個世界一個是虛擬世界，一個是現實世界，而后者是有實實在在的要求。

應對措施：休息片刻

神經科學家一直在研究像維沙爾這樣總是泡在網絡里的人群。他們的研究表明，大腦需要不時地休息一下來消化信息，梳理各種概念之間的關聯。這就可以解釋為什么許多沉迷于數字世界的青少年比以往更加難以專心做作業，更加不容易分清事情的輕重緩急。

“休息之于大腦，就像睡眠之于身體。”哈佛醫學院的瑞奇評論說，“但現在的孩子大腦總是處于亢奮狀態。”

瑞奇并不是建議孩子拋開他們的手機和電腦，他認為手機和電腦是參與現代社會競爭并獲得成功的必備利器。對于這些工具，他只是建議孩子們應該更加均衡合理地去利用。

維沙爾的英語老師馬西婭·布隆德爾對科技帶來的變化持悲觀的態度。她現在要求學生在課堂上大聲朗讀，因為很多學生獨自做閱讀作業時無法保持注意力。

“靠看YouTube視頻、發短信和寫縮略詞堆砌的郵件是寫不出好文章的。”布隆德爾對她的學生說。

這就提醒孩子們必須不斷地做出選擇：是選擇電腦游戲，還是選擇家庭作業？是選擇一時痛快，還是選擇投資未來？