遠方的孩子

石崢

香港除了是一個富裕的國際都市，還是全球人均慈善捐款最多的城市，幾乎所有全球性的慈善機構都在香港設有辦公室， 募捐所得也在全球名列前茅。這和華人一直傳揚的樂善好施、行善積德的傳統文化有關，也受完善的慈善監督和善款免稅制度所鼓勵。

除了世界各地發生災難時的直接捐獻，各慈善機構的募捐活動種類繁多，規模較大的有饑饉三十、馬拉松、百萬行、爬山、抬轎比賽、各種義賣、屋苑籌款比賽、演唱會、電視臺的籌款之夜等等，讓市民在參與各項有趣的活動同時了解慈善機構的工作。規模最大的是全港許多機構一起參加的特式服裝日，捐款的市民可以在某一天穿著機構指定主題的服裝去上班上課，卡通日、僵尸日、華服日……像一個小小狂歡節。

一個基督教慈善機構的全球兒童助養計劃是香港歷史最長、最受歡迎的慈善項目之一。助養人每月捐贈一筆固定金額給自己助養的兒童，還可以與小朋友保持定期通信，了解他們的學習和生活，直到小朋友成年為止。有許多幾十年前接受助養的香港人，助養世界各地兒童的愛心故事。

與世界各地的助養兒童通信牽涉到許多復雜的環節，語言不通是其中之一，大部份小朋友只會學習當地的語言，寄出的中文信件必須先翻譯成英文，寄到當地再由工作人員翻譯成本地語言，回信也要同樣處理一遍。慈善機構的人手不足以應付繁忙季節，圣誕節前有空我會去做義工翻譯信件。其中打動我的是一個香港家庭，助養了十多個不同國家的兒童，每一封信都寫得很詳盡細致，看得出來助養人非常了解孩子們的狀況， 用心關注每一個助養的孩子——真正的慈善不僅是捐贈，是發自內心的關注和尊重。

十年前開始，我陸續助養了三個孩子，分別來自印度、內蒙古和斯里蘭卡，做完義工決定再資助一個。很快就收到第四個孩子寄來的資料和照片了，這是一個非常漂亮的小女孩，黝黑的皮膚，黑白分明的大眼睛，典型非洲孩子的臉龐。可能是第一次拍照，模樣兒怯生生的，很惹人憐愛。小女孩不到四歲，有一個美麗的名字：NAVO。

NAVO來自塞拉利昂，一個遙遠的西非小國。透過數據料我才知道，這個人口比香港更少的國家是全球最貧窮的國家之一。由于連年內戰，人民生活困苦，很多兒童不足五歲就死于于營養不良。看著NOVA可愛的小臉，我祈求每月一筆小小的捐助能改變她的命運，讓她長成一個美麗的姑娘。

從世俗角度看，是我在資助孩子們，可我卻覺得是他們在幫助我。他們讓我知道，在香港一頓晚餐的錢就可以改變一個人的命運。這種快樂使我在營營役役的生活里看到一點賺錢的意義，對已經擁有的生活心存感恩。