馬可·波羅出航處

蔡飛躍

喧騰的后渚碼頭，集裝箱堆積如山，吊車長臂揮舞。海風橫吹，海浪彈奏著與前日不同的樂曲。碼頭邊的石頭文物保護碑，提示這個港口不年輕。

史書往上翻閱，后渚港不簡單。廣義的古泉州港，包含三灣十二港。后渚港憑借緊靠府城和天然良港的優勢，一直坐擁中心港的位置。遠在唐代，泉州、廣州、明州（寧波）、杭州并稱中國四大港。五代清源軍節度使留從效倚重海貿經濟，不遺余力與海外交往，引入南洋刺桐樹環植府城，刺桐樹成了泉州的標識和雅稱，從此以后，刺桐港崛起的進行曲高調奏響。

文物保護碑表面光滑，正面陰刻“馬可·波羅出航處”，背面刻有元代至元二十九年（1292年）蒙古公主科克清前往波斯完婚由刺桐港啟碇出航的事跡。石碑是泉州市人民政府立的，敬告游人這個碼頭遺址，已于1961年列入第一批市級文物保護單位。

回想宋朝，泉州是非常吃香的國際城市，刺桐城名為外國人所熟知。宋朝是思想者相對寬松的時代，文人們可以寫詩，到書院去自由思想，還可以無拘無束地品評前朝詩人的作品。泉州歷代取得進士的學子，宋代人數最多，達一千多人。這個朝代，泉州社會相對安定，海外貿易紅火，殷實之家遍布大街小巷。

元代海上絲綢之路更為寬闊，泉州絲綢不僅作為外貿產品，而且是朝廷外交禮品。以經營香料為業的商戶，為提振泉州經濟插入更強勁的翅膀。釋宗泐詩云“泉州佛國天下少，滿城香氣楠檀繞。纏頭赤腳半蕃商，大舶高檣多珍寶”，真實反映當年國際城市的面貌。

史乘證實，南宋刺桐港吞吐量超越國內諸港，躍升為與埃及亞歷山大港齊名的世界大港，號稱“東方第一大港”，元代添足這一品牌的含金量。

馬可·波羅運氣絕好，領略過刺桐港最為輝煌的場面。元至元八年（1271年），17歲的馬可·波羅出于好奇和興趣，跟隨父親、叔父走上前往元朝帝國的道路，乘船是他們的首選。計劃出現意外，錢物被強盜洗劫一空，臨時改走陸路。這是一條讓最有雄心的旅行家望而卻步的路，這是一條沙漠連綿的路，這是一條草木不生、鳥跡罕見的路。歷經四個寒暑的艱苦跋涉，好不容易到達上都——元朝的北部都城。忽必烈大汗對他們賞識有加，攜他們同返大都，并賜封官職。他們在中國居住下來，因公因私游歷了大半個中國。

一晃17年過去，馬可·波羅見父親、叔父日漸蒼老，萌生葉落歸根的念頭。無巧不成書，恰好蒙古公主遠嫁波斯王子，忽必烈大汗將護送的任務放在馬可·波羅肩上，并許諾他們完成使命后回歸故土。出現在碑文上的蒙古公主為科克清，有的史料寫作闊闊清，當是音譯不同的緣故。

就這樣，馬可·波羅與福建不期而遇。他對走過的閩地記憶深刻，多年以后，他憑記憶口述《福州王國及其首府福州》、《侯官城》和《刺桐港與德化城》的見聞，由魯思梯整理編入《馬可·波羅游記》，向人們展現彼時的風情。

1292年冰河解凍、寒梅吐蕊時節，馬可·波羅一行離開京師，晝行夜宿，抵達泉州已是夏天。梁生智譯本《馬可·波羅》是這樣寫的，從福州出發，“到第五日晚上，便到宏偉美麗的刺桐城。刺桐城的沿海有一個港口，船舶往來如織，裝載著各種商品……刺桐是最大的港口之一，大批商人云集于此，貨物堆積如山，買賣的盛況令人難以想象……大汗從這里獲得了巨大收入”。對于風景美麗、物產豐富、人民安居樂業的刺桐城，馬可·波羅也客觀再現。

德化瓷器的制作工藝，這位中世紀偉大旅行家看得仔細，問得認真，窯工怎么取土、怎么堆土、怎么備土，甚至摻顏料、燒制品的流程都沒有逃過他的目光。即使八個瓷杯價格相當一個威尼斯銀幣，他也牢記腦海。

馬可·波羅所言一點都不夸張。元初，世祖委派棄宋投元的蒲壽庚主持泉州市舶司，這位阿拉伯人后裔利用身份之便，招徠外商屢屢告捷，延續南宋泉州海洋經濟的向好騰飛。

得益于對外友好的傳統，元代的泉州，曾創下與98個國家、地區政治、經濟、文化交往的記錄，城中居住著漢、蒙，還有阿拉伯人、波斯人、印度人、東南亞人甚至歐洲、非洲人，“漲海聲中萬國商”、“市井十洲人”推動泉州海外貿易達到歷史最鼎盛高度。

泉州設行省，成為七閩的都會，是元代皇帝對于這個賦稅巨鎮的報償。幾次招諭諸國蕃商的重大活動，都從泉州起航。經濟發展推動城區的拓展，泉州南郊圈入城內，城池一周達30里。如果沒有雄厚財力支撐，怎能結出此等熠亮元史的城建碩果？

走入豐澤區石頭街，走過馬可·波羅走過的巷子和他汲過水的井，找尋以他的名字命名的遺址，諦聽海風吹來的傳說，平添一份記憶和懷想。

“出航處”的內海上，碧波從腳下一直向遠方延伸，與藍天的邊際相接，海天一色，融為難以區分的整體。即便風不興，海也不肯寧靜。風起的時辰，海浪亢奮地沖擊堤岸，石堤奮力抵擋著，擊碎海的鱗甲，濺起片片飛沫。面對頑強的狙擊，滄海不想退卻，仍然發起一輪又一輪的沖鋒。這時，濤聲越來越響，如鼓如鑼，似喊似號，像千軍萬馬在奮戰，震耳欲聾，使人感受大海的力量。

應當說，這里是出航處，更是入港處，一千多年來，不知送迎多少航海人。元大德二年（1298年）波斯首相拉托特、元正至二年（1342年）意大利馬黎諾里，都有到訪刺桐港的文字觀感，值得一提的是，馬可·波羅揚帆出港55年之后，又有一位旅行家光臨泉州，他是摩洛哥人伊本·白圖泰，他渡海到達中國的第一座城市就是刺桐城。“這是一座巨大城市，此地織造的錦緞和綢緞，也以刺桐命名。該城的港口是世界大港之一，甚至是最大的港口。我看到港內停有艟克約百艘，小船多得無數……” ，艟克是伊本·白圖泰對三帆至十帆大船的表達，以他的了解，這類大船只有泉州或廣州有能力制造。多虧伊本·白圖泰的用心，他的刺桐城紀行讓一代又一代人滋生新思想。

伊本·白圖泰不會料到，在他離開花園城的第十年，刺桐城由于“至正義兵之亂”，生靈飽受戰火涂炭——元末，泉州的農民為爭取權利，揭竿而起抗爭，起義軍成星火燎原之勢，朝廷兵力吃緊，招募一批外國商人、水手組成義兵協助彈壓，鬧騰了幾年，至正十七年（1357年），這支羽翼漸豐的“義兵”割據一方，拒絕與元廷合作，兵刃相向十年，烽煙掩沒了商業氣息，外國商船繞道而行，本地貨船不敢出航。尤其明清的“海禁”，像利劍一樣斬斷泉州的經濟命脈。繁榮數百年的刺桐港慢慢衰落了，徹底退出大港的序列。漫長的五百余年沉寂，港名也蒙上厚塵，直至上世紀二十年代初，刺桐城就是泉州才重獲確認。

在古韻橫溢的出航處，在洶涌澎湃的海潮里，或多或少能獲得這樣的啟示：曾經沉寂的古港，正駛入經濟發展的快航道。慶幸古港新生的心情可以理解，但切莫忘記它所創造的海上絲綢之路文明史。