眼鏡誕生記

秦素見

人類幾千年來的偉大發(fā)明不勝枚舉，其中一些在不經(jīng)意間滲入人們的生活，眼鏡就是其中之一。

據(jù)說，13世紀(jì)中期，英國人培根想發(fā)明一種幫人們提高視力的工具，但屢試屢敗。一天他到花園散步，透過蛛網(wǎng)上的雨珠，他發(fā)現(xiàn)樹葉的葉脈被放大了許多，竟然連上面的細(xì)毛都能看清楚。有所感悟的他立即跑回家，找出一顆玻璃球放在書上，但文字依舊模糊不清。他靈機(jī)一動(dòng)，用金剛石割出一塊玻璃，靠近書本，文字果然放大了。后來，他在木片上挖了個(gè)圓洞，將玻璃裝上，再安上一根柄，于是，第一個(gè)放大鏡出現(xiàn)了，這就是眼鏡的雛形。

這段傳說的真實(shí)性仍有待考證，眼鏡的發(fā)明者至今仍是個(gè)謎。但目前比較公認(rèn)的說法是，在13世紀(jì)中后期，眼鏡幾乎同時(shí)在中國和歐洲出現(xiàn)。馬可·波羅在1260年寫到：“中國老人為了清晰地閱讀而戴著眼鏡。”這證明，至少在這以前，中國人就知道眼鏡并使其實(shí)用化。公元14世紀(jì)有記載表明，有些中國紳士愿用一匹好馬換一副眼鏡。

眼鏡發(fā)明初期，工匠們只會(huì)磨制凸透鏡，直到公元1400年左右，矯正近視的凹透鏡才問世。盡管眼鏡的發(fā)明方便了很多視力不好的人，但早期眼鏡應(yīng)用并不廣泛，因?yàn)槟菚r(shí)眼鏡片多用水晶石、玫瑰石英或黃玉制成，并以玳瑁裝邊，成本偏高，普通人根本無法承擔(dān)。那時(shí)，人們戴眼鏡的方法也頗為奇特，用形形色色的東西固定：有的用紫銅架，架在兩鬢角上，有的用細(xì)繩纏繞在兩耳上，或者干脆固定在帽子里，也有人用一根細(xì)繩拴上一塊小飾物，跨過兩耳，垂于兩肩。因?yàn)檠坨R的原料和加工都不容易，所以當(dāng)時(shí)的人們戴眼鏡與其說是為了保護(hù)視力，倒不如說是一種炫耀身份的裝飾品。

1784年，美國的本杰明·富蘭克林發(fā)明了雙焦距眼鏡。1937年，法國人發(fā)明了一種塑料眼鏡片，雖不易破碎，但清晰度差。1954年，法國工程師發(fā)明了樹脂鏡片，此后，這種鏡片便成為鏡片王國至尊，一直沿用至今。

除傳統(tǒng)的框架眼鏡外，目前廣泛使用的隱形眼鏡出自德國人之手。1887年，德國的菲克制造了第一副隱形眼鏡。此后，菲克與法國的卡特合作，將玻璃鏡片制成大于角膜的角鞏型鏡片，用于矯正視力，但戴上并不舒服，沒能得到推廣。1937年，第一副用透明塑膠制成的隱形眼鏡誕生了——雖然它還有些硬。1948年，美國的凱文·托赫改造了這種眼鏡。從此，一種能在臨床上推廣的矯正視力的隱形眼鏡才算是真正誕生。※