為什么美國人羨慕中國老人

曾聽一位美國朋友感嘆：“你們中國人對老人很孝敬，老人和子孫在一起，其樂融融，令我們很羨慕！”這讓我很吃驚：難道美國人不尊老？

“我只希望他們經常回來看我” 我認識一位名叫馬格的老人，他聽說我對美國老年人的生活感興趣，便邀請我去參觀了一個老年社區。

馬格領我去老年公寓參觀。和馬格熟絡的一位坐在輪椅上的老太太，讓我參觀了她那50平方米左右的套間，每月租金2179美元，僅含水電、有線電視、班車等費用，不包括三餐。這比社會上的租金高出好幾倍。我問老太太為何選擇住在這里。她說，一是和老人們住在一起，比較熱鬧；二是這里提供24小時緊急服務，萬一有事，也有人照應。我試探著問：“這么大一筆錢，是不是需要孩子們支付？”老太太坦率地回答：“我自己有退休金，還有一些理財的收入，應該夠用。兩個兒子都在外地工作，我不想要他們的錢，只希望他們能經常回來看我。”

社區中心的工作人員說，老人最大的問題不是缺錢，而是寂寞，所以中心經常邀請老人的家屬來探望。

完善養老體制下的孤獨感 盡管美國有較為完善的社會福利制度來保障老年人的日常生活，但由于在情感上與后代聯系不多，老人依舊會感到無助。而中國人傳統的生活方式是子孫滿堂，這點很令美國老年人羨慕。

美國《海外校園》雜志曾專門就中美“孝道”的不同展開討論，認為中國文化趨于依賴子女，美國文化贊同獨立。不過，中國實行計劃生育之后，幾代同堂、子孫繞膝的傳統家庭已經越來越少。隨著老齡化社會的到來，一對年輕夫婦往往要照料兩對老人，而兩對老人和一對年輕人住在一起，在客觀上難以實現。中國的年輕人將來注定是要住進老人院的，到時候，我們是不是該羨慕美國的社會福利保障制度呢？