跨界之謎

方敏

伊犁河谷的春天總是那樣熱烈，積攢了大半年的激情在暖陽的催促下熱烈綻放，新源縣杏花溝首當其沖，一夜之間漫山遍野鋪滿了粉嫩的杏花。綠草、老樹、鮮花還有山坡上的牧人小院惹得人們紛紛從千里之外趕到這里。一年中不常有的喧囂和嘈雜驚飛了牧民小院中幾只黑色小鳥，起初大家都以為是牧民家養的鴿子，走到牛圈旁仔細分辨之后才看出其中的區別。這些黑色的小鳥為何會如此大膽地停留在牧民家呢？

就在我們盯著這些小鳥之時，牧民滿眼懷疑地靠近過來，他納悶地打量著我們，經過張耀東教授的解釋，牧民的態度立刻轉變，用半生不熟的漢語給我們介紹他家的這些寶貝。原來，這些不知名的黑色小鳥是野生鳥，但是它們一年四季都在牧民家的屋頂和牛圈活動，不曾飛走。即便要去很遠的山林去覓食，但最終還會回到這里筑巢休憩。當天冷的時候，它們就干脆躲在馬棚、牛圈里靠吃牲畜的飼料度過嚴冬。時間久了，它們便成為了牧民家的成員之一，和主人以及牲畜很親近，但是當見到陌生人時還是有些膽怯。

這些小鳥身長大概25厘米，喙和眼眶周圍是黃色的，身體其余部分是黑色或褐色的羽毛，翅膀帶有白色斑紋，它們究竟是什么鳥呢？居然在長期的相處下與人類漸漸地親密了起來。這讓我們感到很驚奇。

經過張教授觀察后得知這些可愛的黑色鳥叫做家八哥。它們在我國新疆其他地方并不常見，目前伊犁河谷是它們在我國最大的分布區域之一。

家八哥屬雀形目椋鳥科，它們主要以谷物、水果、昆蟲等為食。每年產2窩，每窩產4～5只卵，一般在樹上或建筑物的裂縫里筑巢。

家八哥因為外形討喜，羽色鮮明而備受當地牧民的喜愛，在氣候環境適宜的伊犁牧區常常會看到牧民、家畜與家八哥和諧共處的溫馨畫面，而家八哥又具有特殊的嗓音，在所有能夠簡單模仿人類語言的鳥兒中，它們又被認為是最具有天賦的，這個特性再一次為它們披上了一層神秘的面紗。

中國科學院新疆生態與地理研究所研究員馬鳴教授，多年來主要從事野生動物保護、鳥類學、生物多樣性與動物生態學方面的研究工作，當我們見到馬鳴教授后，家八哥的身世和背景逐漸清晰了起來，它們到底有著怎樣的奧秘呢？

馬鳴教授說家八哥是一個入侵的物種，據資料顯示，在新疆的動物區系里，來自南方的物種，不到1%，而家八哥就是其中之一。因此可以看出，家八哥對環境的適應能力是極強的。據馬鳴教授推測，可能有養鳥者把它從南方引入我國新疆地區并逐漸向東部擴散到了伊犁河谷地區，它的出現也在新疆鳥學界引起軒然大波，于是很快家八哥就被列入了新疆鳥類的新紀錄。

家八哥雖然看似普通，卻是近年來世界野生動物保護機構特別關注的物種。它們曾經在海南、云南以及整個東南亞地區都有分布，然而唯獨在北方卻沒有分布。1987年，新疆農業大學周永恒教授首次報道了家八哥在新疆的記錄，并得到了僅有的一只標本，但是卻被大家認為是迷鳥。隨后，中國科學院新疆生物土壤沙漠研究所在新疆南部地區也發現了家八哥的身影。1994年四五月間，在伊犁地區海拔1050～1100米的中高山地帶居民點采集到幾只標本。經解剖檢查，其中一只是已經進入繁殖期的雄鳥，從而證實家八哥在伊犁河谷繁殖，成為了當地的繁殖鳥和留鳥，并形成了一定數量的種群。

家八哥在新疆被發現，這個答案似乎違背了鳥類生活遷徙的基本規律。在目前關于鳥類遷徙的認識中，北方鳥類一般會在秋冬季，遷徙到南方溫暖的地區越冬，來年春天再返回繁殖地產卵；而分布在南方熱帶地區的鳥類，很難在北方寒冷地區生存。我國新疆伊犁地區屬于溫帶大陸性氣候，四季溫差很大，年平均氣溫10℃，與熱帶地區溫度相差比較多。因此，馬鳴教授認為這很難用人類已知的知識來解釋家八哥這種奇怪的現象。

因為鳥類的地理分布通常來說是很固定的，然而家八哥卻改變了這種模式，它居然在短短幾十年間完全適應了北方新的氣候環境，尤其是北疆異常寒冷的冬季，使很多動物都無法生存下來，但家八哥這種原產于南方的鳥類卻能夠停留下來安然的度過四季，不斷地繁衍生息，這是令人感到震驚的。

受太陽輻射在地表的不同分布，地球氣候呈現出按緯度分布的地帶性，大致劃分為熱帶、南溫帶、北溫帶、南寒帶、北寒帶5個氣候帶，由此產生了具備明顯地域特征的生物分布，一般來說，氣候和土壤是決定生物分布的主要環境條件。在不同的氣候區，生物的生存環境也大有不同。在食物匱乏的冬季，即便是新疆地區的留鳥也有被凍死餓死的情況發生，家八哥在我國新疆北部地區的生活時間只有20年左右，它們是怎樣度過冬天，并繁衍和保存種群數量的呢？從20世紀90年代開始，國際野生動物保護相關機構多年來一直嚴密觀測家八哥的擴散情況，試圖揭開產生這種反常規現象的謎團。

據專家常年跟蹤調查推測，這種現象很可能與它長期在人類聚集區周邊活動有關。在寒冷的冬天它可以在鉆進家畜圈里抵御嚴寒，而牧民為了防止家畜被凍死，特意在牲畜圈里增添了一些保暖設施，這就為家八哥順利度過寒冬提供了有效的保障。另外，生活在人類居住區的家八哥，獲取食物也相對比較容易，這樣一來，在北方過冬對于家八哥來說可能也并不是困難的事情。研究人員認為，它們作為入侵鳥類似乎顯示出了比土著鳥類更強的適應能力，它們懂得依靠人類的設施得以生存繁衍。

據專家推測，家八哥的擴散現象從伊犁河谷開始，沿天山北側經博樂、石河子市逐漸向烏魯木齊市周邊延伸，20年的時間的擴散距離竟然達到了1000公里，速度非常快。作為熱帶、亞熱帶區域生存的物種，氣溫的變化是影響種群繁衍的關鍵因素。雖然，部分家八哥借助人類的設施而生存，但這并不能成為家八哥種群的普遍現象。因此，對于家八哥種群在比較寒冷的新疆地區越冬的現象，引起了國際相關研究組織的關注，那么又是什么根本原因導致家八哥產生這種反常規的現象呢？

經過觀測，家八哥等熱帶鳥類產生這種奇特現象的時間大約從1980年開始至今，這段時間恰好是全球氣溫明顯上升期，家八哥種群的擴散或許能夠成為全球氣候變暖的證據。

研究表明，全球氣候變暖對于鳥類分布，種群動態以及物候等方面產生了影響。研究人員對近20年來我國鳥類分布變化的資料進行統計分析，得知受氣候變暖而改變分布范圍的鳥類共120種，受到全球氣候變暖影響，我國鳥類區系的變化速率也在加快。

在最近的100年中，全球氣溫上升了約0.74℃，全球氣候變暖對許多地區的自然生態系統已經產生了影響，如海平面升高、冰川退縮、動植物分布范圍向南、北兩極和高海拔地區延伸，某些動植物數量迅速減少，一些植物開花期提前等等。因此，家八哥在原分布地區以外擴散的現象是地球環境變化的結果，這樣的變化給人類的生活帶來了很多深刻的改變。