侯銀匠

汪曾祺

侯銀匠店的特別處是附帶出租花轎。銀匠店出租花轎，不知是什么道理。

侯銀匠中年喪妻，身邊只有一個(gè)女兒侯菊。在同年的女孩子還只知道抓子兒、踢毽子的時(shí)候，她已經(jīng)把家務(wù)全撐了起來(lái)，開(kāi)門(mén)掃地、撣土抹桌、燒茶煮飯、漿洗縫補(bǔ)，事事都做得很精到。

一家有女百家求，頭幾年就不斷有媒人來(lái)給侯菊提親。侯銀匠千挑萬(wàn)選，看定了開(kāi)糧行陸家的老三。侯銀匠問(wèn)菊子的意見(jiàn)。菊子說(shuō)：“爹做主！”侯銀匠拿出一張小照片，讓菊子看，菊子“噗嗤”一聲笑了。“笑什么？”“這個(gè)人我認(rèn)得！”從菊子的神態(tài)上，銀匠知道女兒是中意的。

定親后，陸家不斷派媒人來(lái)催婚。三天一催，五天一催。侯菊有點(diǎn)不耐煩：“總得給人家一點(diǎn)時(shí)間準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”

銀匠順著女兒的意思，搜羅了點(diǎn)金子打了一對(duì)耳墜、一條金鏈子、一個(gè)戒指。菊子說(shuō)： “不是我稀罕金東西，大嫂子、二嫂子家里陪嫁的金首飾戴不完。我嫁過(guò)去，有個(gè)人來(lái)客往的，戴兩件金的，也顯得不過(guò)于寒磣?！焙钽y匠知道這也是給當(dāng)?shù)淖髂?，于是加工?xì)做，心里有點(diǎn)甜，又有點(diǎn)苦。

爹問(wèn)菊子還要什么，菊子指指花轎，說(shuō)：“我要這頂花轎?！?/p>

“這是頂舊花轎，你要它干什么？”

“我看了看，骨架都還是好的，我會(huì)把它變成一頂新的！”

侯菊動(dòng)手改裝花轎，買(mǎi)了大紅緞子、各色絲絨，飛針走線，一天忙到晚。她又請(qǐng)爹打了兩串小銀鈴，作為飄帶的墜腳。轎子一動(dòng)，銀鈴碎響。轎子完工，很多人都來(lái)看。

轉(zhuǎn)過(guò)年來(lái)，春暖花開(kāi)，侯菊就坐了這頂手制的花轎出門(mén)。臨上轎時(shí)，菊子說(shuō)了聲：“爹，您多保重！”鞭炮一響，老銀匠的眼淚就下來(lái)了。

花轎沒(méi)有再抬回來(lái)，侯菊把轎子留下了。

侯菊有侯菊的打算。大嫂、二嫂家里都有錢(qián)。侯菊有什么呢？她有這項(xiàng)花轎。全城的花轎，都不如侯菊的花轎鮮亮，接親的人家都愿意租侯菊的。這樣她每月都有進(jìn)項(xiàng)。她把錢(qián)放在抽屜里，對(duì)丈夫說(shuō)：“以后你要買(mǎi)書(shū)訂雜志，要用錢(qián)，就從這抽屜里拿。”

陸家一天三頓飯都?xì)w侯菊管。陸家人多，眾口難調(diào)。老大愛(ài)吃硬飯，老二愛(ài)吃爛飯，公公婆婆愛(ài)吃燜飯。侯菊竟能在一口鍋里煮出三樣飯。

公公婆婆都喜歡三兒媳婦。婆婆把米柜的鑰匙交給了她，公公連糧行賬簿都交給了她。她實(shí)際上成了陸家的當(dāng)家媳婦。她才十七歲。

侯銀匠有時(shí)以為女兒還在身邊。燈盞里的油快干了，就大聲喊：“菊子！給我拿點(diǎn)油來(lái)！”及至無(wú)人應(yīng)聲，才一個(gè)人笑了，“老了！糊涂了！”

女兒走了，侯銀匠覺(jué)得他這個(gè)小銀匠店大了許多，空了許多。他覺(jué)得有些孤獨(dú)，有些凄涼。