向貝克爾致敬

梁建章

我于5月5日早上知悉貝克爾老師過世的消息，他是昨天在芝加哥大學的醫院內離世的，享年83歲。我感到非常震驚、悲痛和惋惜。就在兩個月前，我們還就如何籌辦今年夏天在北京舉行的人口政策論壇交流過。

2011-2012年，我于芝加哥大學讀博士后，在他的指導下做人口政策研究工作。那個時候他已經八十高齡，但精神矍鑠，可以站在講臺上繪聲繪色地講兩個小時，仍然保持著一個頂級大師的巔峰狀態。

更令人欽佩的是，他擁有如此高的地位，還是非常樂于幫助年輕學者。我在人口政策改革方面的思想、觀點，就是在和他多次交流后逐步形成的。他還非常關心中國的人口政策問題，并且在“中國急需放棄計劃生育”這個觀點上，立場鮮明地聲援我們的人口政策呼吁，并在多個場合推薦我的有關老齡化社會有礙創業活力的最新研究。

加里·貝克爾是最有影響力的經濟學諾獎得主之一，其影響力能和米爾頓·弗里德曼比肩。這不僅是因為他的貢獻眾多，涉及領域很廣，更是因為他開創了用經濟學模型和方法研究各種社會行為之先河。

1930年12月2日，貝克爾出生于美國賓夕法尼亞州。1951年，貝克爾在普林斯頓大學獲經濟學學士學位，1953年在芝加哥大學獲經濟學碩士學位，1955年獲芝加哥大學經濟學博士學位。1957年至1968年，貝克爾教授在哥倫比亞大學任教。從1969年起，貝克爾教授一直任教于芝加哥大學。1992年，貝克爾教授獲得諾貝爾經濟學獎。

貝克爾最著名的理論是人力資本理論。在1964年出版的《人力資本》中，他第一個敏銳地發現教育和資本的投入是類似的。現在人力資本理論已經被廣泛使用，很多宏觀經濟分析都已經發現人力資本的重要性要遠大于傳統資本。除了教育資本，他還指出職業培訓也是資本，并提出了廣泛使用的一般人力資本，和其他特定的人力資本的概念。

在1981年出版的《家庭論》中，貝克爾還成功地把經濟學模型用于研究家庭和婚姻行為。他創造并普及了“婚姻市場”這個術語。什么人和什么人結婚可以用數學模型來分析。把每個人對相貌、收入等偏好量化以后，婚姻市場就可以像商品市場一樣來研究了。在他以后，類似的婚姻市場模型，被廣泛使用。

貝克爾關于生育方面的理論也是劃時代的。1960年出版的《生育率的經濟分析》的著作中，他假設父母在生育時理性地平衡了各種生小孩的收益和成本。所以生幾個小孩，是一種經濟行為，而且由于經濟環境變化而變化。他的這一模型和以后在此基礎上延伸的模型，成功地解釋了為什么隨著收入提升，生育率迅速下降的現象，并為各國人口政策，尤其是中國的計劃生育政策改革提出了重要的理論依據。

貝克爾教授非常關心世界各國尤其是中國的社會和人口問題。他會經常詢問一些中國的情況，特別是中國的貧富差距、教育、生育等社會問題。有一次，在他家里喝茶時，他問我：“中國是不是來不及建小學？”我說：“不是，城市里很多小學都關了。”當時他就直言，既然有足夠的教育資源，中國就不該施行一胎政策了。他的邏輯很簡單：只要有能力培養人才，就不應該刻意減少人口。因為對所有國家來說，人力資本是最寶貴的。

去年12月中國剛剛放開單獨二孩，他就撰文《中國放棄獨生子女政策的影響》，文章稱：“中國的獨生子女政策，已經成為了一項干涉大量個人決定的社會工程。雖然這項政策成功實現了大幅度降低生育率的目標，卻沒有考慮到1978年改革開放（后收入提高）對于降低生育率的作用。從這個角度來看，這項政策完全是多余的，而且弊端遠遠多過貢獻。”他還發郵件給我說，“我預測中國放開單獨二孩，其實生育率提高不了多少，中國應該全面放開生育。”其言之鑿鑿，讓人深思。

貝克爾教授的離世，是世界經濟學和社會學學界的巨大損失。雖然他已經不在了，但是他的學術成果、理念和精神將光照后人。悲痛之余，我繼續推動人口政策改革的決心更加堅定。endprint