實時監測全球樹木覆蓋面積變化

全球森林觀察（簡稱為GFW）獲得谷歌以及40多家企業和活動組織的支持，綜合數百萬衛星圖以及來自地面的信息。這個新的數據庫受到了很多企業的歡迎。企業們認為，這個數據庫能夠幫助他們證明他們產品是不破壞生態平衡的。

雖然，大家對森林砍伐的嚴重危害已經有了很深刻的認識，但2000年以來的森林損失著實觸目驚心。來自谷歌以及馬里蘭大學的數據顯示，從2000年至2012年全世界損失了2.3億公頃的樹木。

森林保護人士稱這相當于在過去的12年間，每天的每一分鐘都有50個足球場的樹木被砍伐。

在處理樹木消失這一問題中，最大的困難就是缺乏準確數據。在這些樹木消失的同時，有大約80萬平方公里的新森林出現。

為解決缺乏可靠最新消息這一問題，美國世界資源研究所（簡稱WRI）牽頭進行了GFW的開發。開發中使用了來自美國宇航局的衛星計劃的10億高像素的圖像。

該系統利用了谷歌地球引擎，谷歌地圖引擎云計算的力量以及有馬里蘭大學設計的新算法。全球樹損益的高分辨率圖像每年更新一次，熱帶森林的數據以500米的分辨率每月更新一次。

在2000年12月，因為伐木、火災、疾病或暴風雨，地球損失了230萬平方公里的樹木覆蓋，但地球也獲得了80萬平方公里的新森林，這意味著凈損失為150萬平方公里

WRI的Steer博士表示“全球森林觀察是一個準實時的監測平臺，它將從根本上改變人們以及企業使用森林的方式。從現在起，壞人將無處躲藏，好人則將名揚天下。”

GFW技術將支持運動參與者以及當地的社區上傳來自世界各地脆弱的森林地區的信息、圖片、視頻。

據說，這項技術被認為是易于使用的，并且將結合信息，顯示保護區，伐木，采礦和棕櫚油的許可，以及來自美國航空航天局的日常森林火災警報的信息，該工具的目標人群是政治家和決策者，也包括土著群體。在巴西，蘇魯伊族人已經在使用智能手機和GPS軟件來監視非法采伐。

在像剛果和印度尼西亞民主共和國這樣的國家，關于伐木的法律常常被無視。而該技術可以在幫助政府執行那些法律。一旦檢測到樹的損失，系統將發送警報到一個網絡，那里有來自世界各地的能夠采取行動的合作伙伴和公民。

通過用粉紅色表示樹木損失，藍色表示樹木增加，我們可以清晰地了解美國南部森林的復雜特性通過這個在線數據庫，大宗商品如棕櫚油、大豆和木材產品的供應商可以顯示他們的產品是合法且經過授權的。

“毀林給依賴于森林作物的企業帶來了重大風險。這種風險有可能破壞企業未來的潛力，”聯合利華的首席執行官保羅·波爾曼說。“當我們努力提高我們的產品原材料產地的知名度，全球森林觀察的推出將提供給我們做出正確決策所需的信息，這正是我們迫切需要的。這是一個了不起的、創新的工具。”

這個新的在線工具的幕后英雄相信，它不僅可以讓運動參與者監督大型企業使用可持續的產品，同時也能增加歷來可疑的群體之間的信任。

墨西哥前總統卡爾德龍也表示：“民間將有一個工具來保持對他們的政府的民主警惕。”

“我相信，我們正在開展的合作將改變目前的模式。在應對氣候變化的斗爭中，這種模式是三足鼎立的：企業利益、政府與積極分子。”