今年2月26日,李克強總理主持召開國務院常務會議,專門部署發展現代職業教育,其中特別提到“引導一批本科高校向應用技術型高校轉型”。在其后3月22日舉辦的中國發展高層論壇上,教育部副部長魯昕透露,以“專升本”為主的地方本科院校將逐步轉型,淡化學科,強化專業,培養技術技能型人才。
兩石激起千重浪,“本科轉型”一時引起社會的廣泛關注,媒體對此也作出了不同的解讀。實際上,“本科轉型”早在今年1月就寫入了教育部的年度工作要點。教育部袁貴仁部長定調,地方高校轉型發展是高等教育領域繼管理體制改革和擴招之后又一次深刻的變革。
為什么要轉型?從外部講,世界經濟和產業格局的重心正在回歸實體經濟,而土地成本、人力成本的增加使得我國作為制造業大國的成本優勢正在逐漸喪失,只有加強高層次技術技能人才的培養才能夠實現從“人口紅利”到“人才紅利”的真正轉化。從內部看,很多新建院校沿襲傳統的老牌本科高校辦學思路,定位模糊,攀高求大,人才培養供給與經濟社會發展需求相脫節,造成大量畢業生找不到合適的工作,造成教育投入效果嚴重不良。
因此,轉型是對這類學校的迫切要求,也是這類學校的自覺訴求。轉型的目標是打造“應用技術型”大學,轉型后的培養目標是高等技術應用型人才。其實,此前教育部的職能部門一直把“應用型”作為在新建本科院校合格評估中對學校辦學定位的基本要求。齊齊哈爾工程學院、上海電機學院等學校也響亮地提出“升本不忘本”,以舉辦本科職業教育或高舉技術教育大旗為己任。
那么,本科轉型與現代職業教育體系建構是什么關系呢?
應該說,這種轉型兼顧了體系建構的需要。應用技術型大學培養應用型人才,與職業院校的培養目標是相銜接的。而且,這類學校多數都有十年以上的本科教育資歷,在設立專業碩士乃至專業博士學位點上具有一定積淀。這樣,就水到渠成地打通了學生中職—專科—本科—研究生的學習生涯通道。
但是,這并不意味著說,這些學校轉型后就變成了本科層次職業教育。一方面,舉辦應用型教育不是非得要貼上職業教育的標簽。即使研究型大學也要具備服務地方、服務行業和產業的意識和能力。本科轉型,可能是學校整體轉,也可能是部分專業轉,這和職業院校的定位顯然是不完全接軌的。另一方面,我們不要過于糾纏于概念和管理的權屬。既然轉型是體現以生為本的辦學理念,那就是只要有利于學生成長的事,我們就應該不遺余力地去促成,用應用的方式去“應用”。
與此同時,另一個問題是,在現代職業教育體系建構中,現有高職院校何為?
一些優秀的專科層次高等職業院校未必就不能升格舉辦本科職業教育。這在我國是有先例的。現有的很多省部屬重點大學,就是在民國或新中國成立后的中等學校或高等專科學校的基礎上建立的。誰有資格升格?用嚴格的評估標準來衡量,而不是一刀切,或者全盤禁止。