“臺風”戰斗機的關鍵時刻

裝備了主動電子掃描陣列（AESA）雷達的“臺風”戰斗機按照計劃將在2014年晚些時候實現首次飛行，標志著開發過程進入了一個關鍵時刻。

意大利的塞萊克斯公司（Selex）是參與歐洲雷達聯合體升級“臺風”戰斗機雷達為AESA雷達的合作伙伴之一，該公司確信能夠通過驗證飛行來說服包括英國、德國、意大利和西班牙在內的4個合作伙伴國家在今年夏天（可能就是在范堡羅航展期間）簽署雷達的研發合同。工業部門多年以來投入資金為這種雙發戰斗機開發至關重要的新型雷達，使之有希望在出口競爭中勝出。如果順利簽署為開發合同，就會讓他們結束3年多的等待。在那些等待的日子里，參與合作的各個伙伴國家都在猶豫不定，“臺風”戰斗機的出口基本停滯。歐洲雷達聯合體的董事長安德魯·考德里說，今年對于歐洲雷達聯合體來說是至關重要的，希望看到4個國家能夠簽署AESA雷達的開發合同。

歐洲雷達聯合體由意大利的塞萊克斯公司牽頭，還包括空中客車公司和西班牙的英德拉公司（Indra），“臺風”戰斗機上已經裝備的“捕獲者”（Captor）機械掃描雷達就是這些公司制造的。

今年2月份，英國BAE系統公司試飛了1架代號為IPA5的改裝“臺風”戰斗機，該機安裝了1部無功能的AESA雷達。該雷達用于檢驗新型雷達傳感器的重量、體積和線纜連接。歐洲戰斗機聯合體的一位發言人說，IPA5飛機的結構和機上的各個系統都進行了重大升級，以便支持AESA雷達的開發計劃。

據BAE系統公司的一位發言人說，裝備功能型AESA雷達的飛機將在2014年年底實現首飛，這就意味著計劃又有所拖延。2013年11月份，歐洲航空防務與航天集團曾經宣布，計劃“捕獲者-E”雷達與IPA5飛機進行最后整合的時間安排在2014年春季。如果新型雷達開發合同在今年年中簽署的話，首飛就在合同簽署之后再進行了?？嫉吕镎f，4個合作伙伴國家簽署的合同會涵蓋從AESA雷達開發啟動以來工業部門預付的部分開發成本。

塞萊克斯公司是意大利芬梅卡尼卡集團旗下的一家跨國公司。該公司在參與4國聯合開發AESA雷達的同時，還根據與英國簽署的一份單獨合同，按照英國的要求，開展了專門的AESA雷達開發工作。據該公司的高級副總裁莫里森說，即使4個國家在今年夏季簽署了開發合同，專門的AESA雷達開發工作可能也會繼續進行。4國共同進行的雷達開發工作只是涵蓋了英國空軍所希望開展工作中的大約80%。

“捕獲者-E”雷達與美國的AESA雷達明顯的不同點是，“捕獲者-E”雷達安裝在一個叫做“再定位裝置”（repositioner）的活動底盤上，從而掃描范圍達到了100°，而美國的AESA雷達則是安裝在固定的平面上，固定的好處是維護工作量少。不過莫里森說，“捕獲者-E”雷達中的再定位裝置并不需要經常維護。再定位裝置與機械掃描雷達不同，其運動是和緩而有節奏的，因此所要求的維護工作量并不大。

“捕獲者-E”雷達包含大約1500個發射/接收模塊。莫里森說，“臺風”戰斗機的頭部比法國的“陣風”戰斗機要大一些，因此可以容納更大的掃描陣列，也就具有更遠的作用距離。 “陣風”戰斗機也有優勢，它的雷達是現成的。2012年2月，泰利斯公司將生產的首批RBE2型 AESA雷達交付“陣風”戰斗機制造商達索公司。同年10月，達索公司和泰利斯公司就完成了法國的“陣風C137”戰斗機的交付工作，使之成為歐洲的第1款裝備了AESA雷達的戰斗機。雖然泰利斯公司的AESA雷達也是固定的底板，但是公司說雷達的前端必須每10年進行一次維修。

要是屆時塞萊克斯公司還未等到歐洲戰斗機聯合體的伙伴們開綠燈放行的話，公司就會迅速轉向去交付歐洲的第3款AESA雷達，這種使用大約1000個發射接收模塊的AESA雷達將交付給瑞典，安裝在單發的“鷹獅”戰斗機上。去年12月18日，瑞典政府與薩伯公司簽署了1份將60架“鷹獅C”戰斗機改裝成標準的E型戰斗機的協議，隨后就與塞萊克斯公司簽署了1份提供60部AESA雷達的合同。，如果瑞士決定訂購“鷹獅E”戰斗機的話，也就會另外訂購22部同型AESA雷達?？晒┰囷w的型號很快就會交付。endprint