美國空軍未來的無人機計劃

美國空軍2014年4月4日發布了關于其無人機群的遠景規劃報告，包括未來的無人機系統將會如何執行一些在今天只是由載人機擔負的任務，還包括了目前無人機作戰的狀況。這份名為《無人機航向》（RPA Vector）的報告中說，美國空軍將在2014年5月份實現其建設65條24小時不間斷空中戰斗巡邏航線的目標，這個數字是2010年美國軍隊還待在伊拉克的時候由當時的國防部長蓋茨定下的。總數為65條的24小時不間斷空中戰斗巡邏航線分別由美國空軍的2種無人機完成，33條由MQ-1B “捕食者”無人機完成，32條由MQ-9“死神”無人機完成。

美國空軍在2015財年的預算請求中提出，隨著無人機能力的提升以及計劃退役“捕食者”無人機，希望將不間斷巡邏航線數量減少為45條。空軍官員說，在當時擁有較多的巡邏航線是有意義的，但隨著阿富汗的局勢逐步平靜，那個數量就顯得過剩了。

美國空軍的整個無人機部隊人數預計從2005年時的2100人將增長為2017年的9900人。操控和維護無人機群的人員組成了24個分隊，分布在美國本土的18個基地，其中包括11個隸屬于美國空中國民警衛隊的分隊。為了滿足無人機機組增加的需要，美國空軍加強了相關訓練。在2012財年，通過了初級資格訓練的無人機機組數目比戰斗機和轟炸機機組的數目之和還要多。

美國空軍對于未來的無人機機群有一個龐大的計劃。有一位ISR官員說，無人機能夠承擔的任務越來越多，在空軍內部的作用也在增加，現在不僅可以擴展應用無人機的機會，也能夠對無人機進行改進，使之具有“即插即用”的能力。

目前，無人機所承擔的任務涵蓋了6個領域，包括靈活的作戰支援、戰場指揮和控制、全球ISR、全球精確打擊、與其他部隊協同工作以及特種作戰支援。近期計劃為無人機增加的新任務是全球指揮和控制以及特種作戰任務中的戰場空中作戰。

美國空軍今后25年的計劃中要求，未來的無人機接替或者幫助完成現在僅由載人機完成的任務。這些任務包括空中優勢、全球ISR分析、全球精確和戰略打擊、人員撤運、航空醫療撤運、空運、空中加油、空間優勢和特種作戰部隊機動。

不過，報告中也表明美國空軍對于未來的無人機能否執行其它一些現在僅由載人機完成的任務（例如核打擊）時猶豫不定。報告中說，某些任務，例如核打擊，如果沒有進一步開發安全保障措施的話，由無人機執行在技術上是行不通的，即使技術上可行也可能不會讓無人機去執行。近期必須進行倫理討論和做出政策決斷來指導未來的無人機能力開發，而不能讓這種開發脫離關鍵指導自行發展。

然而，美國空軍必須考慮的問題是除了正在進行的采購項目之外的所有新型飛機是否都應該是無人機。美國空軍在對于新的項目進行分析的時候，除了要考慮壽命周期成本和采購成本之外，還必須考慮采用載人機和無人機的好處和限制。（李洪興）endprint