熊錦秋
6月中旬,上海家化(600315.SH)召開股東大會,以多數表決同意罷免前總經理王茁董事的議案。因不滿被解聘決定,王茁近日向上海市虹口區勞動人事爭議仲裁委員會提請勞動仲裁,并認為上海家化董事長謝文堅蓄意報復。筆者認為,該案例說明,上市公司董事罷免機制缺乏相應規范,需要盡快彌補。
成熟市場國家一般都規定,公司股東會有權決定是否罷免董事,可以隨時罷免董事,這是股東會的法定職權,不得限制或剝奪,是公司股東選擇管理者的權利的反映。我國《公司法》規定監事會可以提出罷免董事建議,但在股東(大)會行使的職權中,卻沒有明文規定“罷免董事”的內容;另外,《公司法》對于股東大會罷免董事的方式、具體操作程序、被罷免董事的抗辯權利以及被罷免董事的損害賠償等事項上,都沒有直接規定。
我國對公司股東(大)會罷免董事的規定或許只是由一些法律法規來間接規定。比如,在對股東大會授權方面,《公司法》規定持股3%以上股東有股東大會提案權,通過這個提案權可向股東大會提出罷免董事提案,再交股東大會討論。在程序方面,《關于在上市公司建立獨立董事制度的指導意見》第六條規定,對“提名任免董事”等上市公司重大事項,獨立董事應當發表獨立意見,這可以看做是罷免董事的一個前置程序。
由于目前對董事罷免的有關法律法規比較零碎,不夠系統,不夠直接,使得在罷免董事操作中難以有效規范,也難以保護各方合法權益。事實上,上市公司董事,不僅有大股東的代言人,也可能有中小股東通過累積投票制選出來的代言人;不僅有碌碌無為的董事,也有為了股東利益不惜得罪人的董事。如果罷免董事機制不合理,中小股東選舉產生的董事以及堅守正義抵制潛規則的董事,或許更容易被踢出局。為此需要制定相關規矩,有效規范約束各方行為。
比如,上海家化罷免董事股東大會采取一股一票的“資本多數決”原則,是否妥當?
目前股東大會決議表決方式,包括“資本多數決”和“累積投票制”兩種,“資本多數決”是一股一票,以股東所持股份多少來決定表決權的多少,意圖體現少數服從多數的民主原則;而“累積投票制”是允許中小股東將其投票權集中使用,以保障其能產生自己的代言人。假若罷免董事遵循資本多數決原則,那么即使中小股東通過累積投票制好不容易產生董事代言人,也可能被大股東“各個擊破”全部罷免,因為每次股東大會表決時大股東都占有多數,且按目前規定,罷免董事是由股東大會以普通決議通過、半數以上同意即通過。
解決上述問題,可以借鑒美國《示范公司法》第8.08條,該條規定,公司在授權采用累積投票制情況下,如果依照累積投票所得的票數足以支持某董事當選,并反對罷免其職務,該董事就不得被罷免。也就是說,罷免董事時同樣可采取累積投票制度,上市公司一共有幾位董事,股東的表決權就相當于董事總人數乘以其股份數量,只要一小部分股東反對罷免某董事(比如表決權得票超過參與表決股東所持股份總數的二分之一)就不得罷免。
當然,目前我國上市公司董事選舉并非強制實行累積投票制,只規定“控股股東控股比例在30%以上的上市公司應當采用累積投票制”,這就使得有的上市公司董事罷免也難以適用累積投票制。筆者認為,應強制要求所有上市公司董事選舉都采用累積投票制,罷免董事當然同理。
再比如,罷免董事時如何保障董事的合法權益?這方面,可以參考《1948年英國公司法》第184條對罷免董事的規定的正當程序規則:1.公司必須事先給董事發出特別的通知;2.該董事有權傾聽這次會議;3.在這次會議上,該董事有權作出書面陳述。
建議A股市場也應該給予擬罷免董事辯解權利,同時要對被罷免董事設計事后救濟制度。目前王茁只能求助于勞動仲裁方面的裁決,或許在證券市場內部應為此建立相應制度,基本將這些糾紛矛盾先解決掉。